Два самолета У-2, сумевшие в ночь на 9 марта совершить посадку в районе Дмитровки, доставили двух офицеров и 12 тысяч экземпляров приказа № 55, подписанного товарищем Сталиным, на немецком языке. Нужно ли было доставлять самолетами это «богатство», экономя на каждом килограмме подъемного веса самолета, если в западной группировке не хватало самого необходимого — боеприпасов и продовольствия?

Дивизии восточной группировки продолжали вести упорные бои по овладению населенными пунктами Игнатьево, Тулизово, Букари и разъездом Угрюмов.

110-я СД в течение ночи вела ожесточенный бой в лесу южнее д. Игнатьево и к утру 9 марта вышла к южной окраине. Однако противник сильным минометным и пулеметным огнем остановил продвижение частей дивизии. К исходу дня овладеть Игнатьевом так и не удалось. Причины неудачных действий войск по-прежнему были обусловлены крайне низкой их обученностью и слабым огневым поражением противника, ввиду отсутствия необходимого количества боеприпасов к артиллерии. К тому же накануне наступления 1291-й и 1289-й СП совершили многокилометровый марш по труднопроходимым заснеженным дорогам с целью занятия исходного района для атаки. В боевом донесении в адрес Военного совета армии командир 110-й СД подполковник Н. A. Беззубов докладывал:

Комбриг Онуприенко хорошо понимал, что комдив прав, однако времени на подготовку просто не было. Постоянные одергивания и понукания штаба Западного фронта, попытки корректировать решения командования восточной группировки армии, не зная особенностей складывающейся обстановки, — все это приводило к тому, что соединения и части вели боевые действия, не имея времени для подготовки, и, как следствие, несли неоправданно большие потери.

222-я СД, преодолевая сильное огневое сопротивление противника, с раннего утра вела упорный бой по овладению разъездом Угрюмово. К исходу дня части дивизии находились на тех же позициях, откуда начинали наступление.

Вечером штабом артиллерии армии до подчиненных соединений и частей были доведены суточные нормы расхода артиллерийских боеприпасов, основанные на приказе Народного комиссара обороны товарища И. В. Сталина.

Сейчас сложно представить, как войска могли вести боевые действия, не имея права израсходовать хотя бы один «лишний» снаряд, видя перед собой врага, которого надо было уничтожить, либо он убьет тебя. Но что было, то было.

Находясь в таких условиях, очень сложно было победить опытного, хорошо обученного и обеспеченного всем необходимым для боя врага. Отсюда и такое положение: неделями вели бой за узловые пункты обороны врага, не имея никакого успеха.

10 марта 1942 года

1-я Гв. МСД и 415-я СД 43-й армии весь день вели бой в районе д. Шеломцы. К 14 часам части дивизий вышли на западную опушку леса восточнее деревни, которая оказалась у них как на ладони, однако 160-я СД находилась от них уже на почтительном расстоянии, надеяться на ее помощь уже не приходилось. Ширина коридора, разъединявшего их с частями западной группировки, составляла около пяти километров.

Артиллерия противника сосредоточила весь свой огонь на этом небольшом участке местности, куда войскам 43-й армии с таким трудом удалось выйти. В это же время вражеская авиация нанесла несколько бомбовых ударов по нашим наступавшим частям и в конце концов остановила их продвижение. Командующий 43-й армией генерал Голубев бросил в бой третий полк 415-й СД, находившийся в его резерве, но это уже не могло ничего изменить: прорвать оборону противника не представлялось возможным.

Командование 12-го армейского корпуса не ограничивалось ведением только оборонительных действий. В середине дня противник активизировал свои действия юго-восточнее Шеломцов. До батальона пехоты с двумя танками, действуя со стороны Малого Виселево, предприняло наступление на Рупасово, где оборонялось одно из подразделений 160-й СД и отряд партизан, и к 14 часам овладело этим населенным пунктом. Продолжив наступление в северо-восточном направлении, противник, после ожесточенного боя, в 16 часов занял Староселье, а через час ворвался в д. Новая Лука, где занимала оборону одна из рот 1290-го СП 113-й СД.

В последующем вражеская пехота продолжила наступление на д. Козлы, действуя с юга и севера. Оборонявшиеся здесь подразделения 1290-го СП отошли к лесу юго-западнее, чудом избежав окружения. Чего, однако, не удалось избежать 1134-му СП 338-й СД, одному из батальонов 1297-гО СП 160-й СД и подразделениям 364-го КАП, оказавшимся в окружении в районе Кобелева.

Одновременно до батальона вражеской пехоты предприняло наступление в направлении Песково, но воины 1295-го СП отразили вражескую атаку.

Таким образом, противнику удалось расширить занимаемый им коридор до 7 км. С этого дня обстановка в районе боевых действий западной группировки стала постоянно ухудшаться. Подтянув к вечеру еще несколько танков и до двух рот пехоты, противник планировал на следующий день продолжить свое наступление в полосе 160-й СД.

Оживился противник и на участке 338-й СД. С утра было отмечено передвижение войск противника в районе населенных пунктов Островки в Безымянное. Генерал Ефремов отдал указание командиру 338-й СД полковнику Кучиневу, который неделю назад приступил к исполнению своих обязанностей после ранения, о выделении дополнительного количества бойцов для усиления участков подчиненных дивизии, которые располагались в наиболее доступных для противника районах. На что комдив вскоре прислал донесение следующего содержания: