Нолы вспыхнули. Она сжала кулаки, хотела что-то сказать – и не смогла. Ларри подождал, пока воздух вокруг нее чуть похолодеет, и прибавил:

– Но я могу попытаться.

Холод отхлынул и превратился в слабое серебристое сияние. Нола потрясенно уставилась на свои руки. Монструм торжествующе заклекотал.

У всех на ладонях слабо поблескивало серебро, бледнея с каждой минутой, и Ларри очень надеялся, что оно остается внутри. Но он успел заметить, что серебро у всех разное: холодное, почти белое у Райлана, мягко мерцающее у Нила, едва заметное у Нолы, темное у Славы. Ларри глянул на свои руки: его серебро было идеального серебряного оттенка, как будто свет и тень смешали в идеальной пропорции, и Ларри торжествующе усмехнулся. Ему нравилось быть лучшим во всем.

– А вот теперь вернемся к шагу номер один. – Он потер ладони друг о друга и крикнул: – Эй, покровители стихий! Видали, на что мы способны? Хватит отсиживаться! Слабые людишки хотят дать отпор Магусу, даже ваш приятель Хмырь тут, а вы, великие леса и реки, камни, ветер, трясетесь, как тряпки! Вы вообще хоть на что-то способны?

По верхушкам деревьев прокатился шепот, и из-за пышного цветущего куста выбрался лесовик – неторопливо, будто все это время там стоял. Напугав лошадь, из-под земли откопался Крот-В-Костюмчике. Порыв ветра, прокатившийся по двору, обрел форму и превратился в Ветреницу. Каменный монстр составил мелкую версию самого себя из камешков со всего двора, подкатившихся друг к другу. Ведро с водой для лошади перевернулось, и из него вылезли три водные девы – сначала крохотные, они вытянулись до человеческого роста и уселись в ряд. Из окна во двор выпала тлеющая щепка и выросла в уменьшенную копию покровителя огня: видимо, он прикатился из горящего очага. Все существа выглядели перепуганными и недовольными. Ксенос на случай их гнева спрятался под крыльцо, но в его сторону никто даже не глянул, все смотрели на Ларри.

– Когда ты зовешь, это как бесконечный стук в дверь. Легче открыть, – проворчала Ветреница и хмуро уселась на землю, подобрав юбку. – Что надо? Мы все равно погибнем, воздух весь холодный от Тени.

– Вот. – Ларри показал на лапоть и кувшин. – Подскажете?

Крот-В-Костюмчике достал из кувшина бусину и нежно повертел в руках – она по размеру помещалась ровно в его кулачок. Лесовик подобрал лапоть – большой, человеческий, а две водные девы-близняшки взяли кувшин и с улыбкой зачерпнули воды прямо из себя.

– Я теперь вижу, где они были найдены. Вот какие три стихии стали бы главными, – прошептала Ветреница. – А про меня забыли.

– И про меня, – буркнул каменный монстр. – А ведь в этих землях полно камней!

– Да плевать! – простонал Ларри. – Все это неважно, если землю захватят! Что с этими штуками надо сделать?

– Я слышал, что золотая магия сказала тебе, – сурово ответил лесовик. – Вложить свое сердце – значит что-то полюбить, но в остальном я понял не больше тебя.

Ларри торопливо сел и приложил ладони к земле. Ему пришла в голову идея.

– Слушай, земля, – начал он. – Ты мне нравишься. И люди, которые тут живут, тебя очень любят, я уверен. Пожалуйста, давай, помоги им!

Он постарался вспомнить, что чувствовал, когда смотрел на море и рыбацкие деревни у себя на острове, но ощущение ускользало. Да и не стала бы земля требовать любви от того, кто провел в этих краях всего три дня, это неразумно!

– Ладно, с духом не вышло, но мы и без него обойдемся, – с жаром сказал Ларри. – Вы же могущественные, вы опасные, просто не разрешаете себе такими быть! Вода, вспомни, как ты ударила по Ястребам на плато!

– Я очень за него испугалась, – прошелестела водная дева, не глядя на Нила.

– Так испугайся снова! Он погибнет, если ты не поможешь! Лесовик, ты же врезал мне шишкой?

– Это просто невинная шалость.

– Так врежь по ним тысячей шишек! Мы не можем пользоваться магией в птичьей форме, рук-то нет! И я видел, как Магус собирался применить оружие. Он шагнул ближе к водопаду, а значит, для этого нужно стоять рядом с жертвой. Пусть деревья не дают солдатам приземлиться, а если приземлятся – пусть кусты их ловят за одежду!

– А я что могу? Я простой Почвенник. – Крот облизал себе нос длинным розовым языком. – Отвечаю за состав земли, насекомых и здоровье корней.

– Так швыряй в них землей! Глина – она вязкая, и пусть глинистые почвы не дают Ястребам шагу ступить! – Ларри развернулся к остальным. – Вода пусть выходит из берегов, с последствиями позже разберемся. Ветер, не давай им приземлиться, камни, падайте с гор, а ты… – Он ткнул в какое-то зеленое луговое создание, которое поначалу даже не заметил. – Оплетай их ноги травой! Людей мы так быстро сражаться не научим, но вы-то можете!

– А я? – уютно потрескивая, спросил Огонь.

– А ты лучше ничего не делай. Только в крайнем случае, ясно?

– Ясно, – кротко сказал Огонь и свернулся клубком.

– Это ваша земля, другой не будет, – горячо проговорил Ларри, обводя взглядом подавленных существ. – Иногда даже таким добрячкам, как вы, надо просто встать и драться. Вот сегодня как раз такой день. Злиться не всегда плохо, это естественное свойство всего живого! Отпустите себя хоть на день, ладно?

– Мы – не люди, мы полностью состоим из золотой магии, – нахмурился лесовик. – Нам нельзя злиться, мы ослабеем и погибнем.

– Когда всех ваших людей убьют, это и так случится! Вы же должны любить свою землю и ее жителей, а любить и защищать – это одно и то же. Будете стоять и смотреть, как их всех прикончат? Или…

Ларри протянул им руку. Существа переглянулись, потом на его ладонь нерешительно легла бугристая уродливая лапа Ксеноса. За ней – прозрачная рука водной девы. Сверху с дробным стуком брякнулась ладонь каменного монстра, потом лесовика, Почвенника, лугового создания и, наконец, похожая на язычок пламени лапка Огня. И как только все руки сложились вместе, они вспыхнули серебристым, и у Ларри во всем теле отдалось покалывающее ощущение тепла и холода разом. Все испуганно отдернули руки – они тоже почувствовали.

– Все хорошо, – тихо сказал Ларри. – Это… это ничего страшного. Идите и сражайтесь.

Ларри вскинул в воздух кулак, и они нерешительно вскинули свои. А потом бросились в разные стороны – и через секунду вокруг никого не было. Предметы остались валяться на земле, и Ларри методично их подобрал – кто знает, вдруг еще пригодятся?

– А мы что будем делать? – спросила Нола.

– О, вы поможете мне отвлечь Магуса.

Повисла тишина.

– Что? – наконец переспросил