Вот, кстати, что интересно – у греков тех, зубы были в полном порядке. Только у самых пожилых, с зубами имелись проблемы. А так все белозубые, крепкие, ничем особым не воняют. Толи там душ провели, толи ещё что, в общем, то загадка для меня.

Мир тот нам понравился, хотя и выступили мы в роли плохих парней. Есть и в доле солдатской приятные моменты. Но в доле воина, их куда как больше. Потому что воин не слуга и не раб, воин сражается и получает от тех за кого сражается, всё, что может взять у их врагов.

Мы и брали. А почему нет? Фантомы живут недолго, лишь до тех пор, пока аппарат Влада, не выплюнет осколки диска на пол.

Второй раз мы отправились в подобный мир уже на стороне спартанцев, предложив царю – Лёня или Лёха, я точно уже не помню, свои услуги. В тот раз нас не пытались схватить, убивать никого не пришлось. Царь скривил губы, подёргал бороду и стал толкать речь о том, что здесь и так достаточно воинов и что можем мы присоединиться к поддержавшим их фуфлонам…, или фиглянам? Не могу припомнить, но как-то так звучало их название. В этом мире кроме спартанцев, проход в скалах, удерживали ещё и вспомогательные отряды из других греческих городов. В общем, там много было отличий. Например, у Ксеркса, в этот раз, не было бронированных носорогов, на строй спартанцев не нападали страшно раскрашенные негры с человеческими костями в носу, всё было как-то более приземлено. И спартанцы заметно отличались. Были не такие грозные, носили доспех, напомнивший нам римские лорики, металлические щитки на руках и ногах. В целом, они выглядели серьёзно, этакий бронированный корпус тяжёлой пехоты. Лёне мы показали световой меч и он, после минуты паралича, объявил, что всегда знал – Зевс не оставит Грецию в беде и пришлёт им помощь. Мы согласились, мол, так и есть, этот мужик нас и попросил заглянуть на огонёк, да пособить немного. Лёня тогда опять на минуту завис. А потом выдохнул очень тихо.

- Вы живёте на Олимпе?

Я, слегка растерявшись, назвал официальный адрес своего дома, который не слишком соответствовал действительности и никак не впечатлил спартанского царя. Однако услышав непонятные слова, он полностью уверился, что мы пришли с Олимпа, что посланники Зевса и сами немножко боги. Тоже, кстати, мужик неплохой был.

Вместе со спартанцами мы сдерживали персов недели три – народу порубили, ужас. Там обрыв был по правой стороне, так мы туда вражеские трупы после боя скидывали. Куча в итоге образовалась такая, что по ней можно было спуститься на прибрежные скалы. Конечно, не мы одни их нарубили. Триста человек с копьями и мечами, плюс лучники на скалах и за нашими спинами – от той массы трупов, наши были едва ли сотая часть. И всё равно, зрелище получалось внушительное. Помню, как стоял вечером на краю скалы, после боя, весь в крови, в изорванном в хлам доспехе. Стоял там и смотрел вниз, на сотни мёртвых тел. Помню, как подумал, что будь они реальными людьми, а не фантомами, я бы, наверное, прямо сейчас вернулся домой и забухал бы на неделю. Сомневаюсь, что они стали бы мне сниться, но то, что я не смог бы так легко на это смотреть в реальном мире, думаю, факт.

В том заэкранном мире, мы простояли до самого конца. Пока персы не начали отступать, а они не уходили, пока на море не появились длинные хищные галеры – греческие, как стало ясно из радостных воплей спартанцев. Вопли почти сразу стихли, сменившись благоговейным ужасом – мы решили, что битва окончена, да и устали изрядно. Даже эликсир не может лечить чисто психологическую усталость. Тело полно энергией, а желания продолжать, не наблюдается. Мы открыли портал и двинулись прочь – тогда спартанцы и затихли, наверное, думая, что мы возвращаемся на Олимп. Хе-хе. По сути, так оно и было. Просто наш Олимп, это реальный мир.

Было много сражений, много развлечений, какими пробавлялись воины и крайне редко солдаты. Ведь то, что делает воин в захваченном городе – дело житейское, а когда то же самое делает солдат – это военное преступление и трибунал. Моим друзьям было любопытно ощутить себя воинами и понять на живом примере разницу между ними и солдатами, коими мы когда-то являлись в своём реальном мире. Не уверен, что им вполне понравилось превратиться в воинов, мы не часто об этом разговаривали. Скорее, они не воспринимали это как нечто реальное. Мы все, в те времена, относились к походам за экран, как пользователи виртуальных модулей, относятся к своим сеансам подключения к миру из пикселей и кодов операционной системы. Или как раньше к этому относились игроки компьютерных игр. Разница была для нас лишь в том, что наш симулятор был гораздо реальнее, гораздо качественнее. И мог радовать вещами, приносимыми оттуда в реальный мир. Потому что при переходе портала, они тоже становились реальными.

Если бы эликсир не излечивал нас полноценно, думаю, наши шкуры сегодня, были бы сплошь покрыты уродливыми шрамами – не раз и не два мы получали там ранения.

Время шло, наша жажда сражаться ради самого процесса, начала затухать. Не знаю когда и почему, но в какой-то момент мы не просто ушли после сражения, а решили прихватить что-нибудь ценное. Тот мир представлял собой руины, вся планета в одних руинах и по ним рыщут трёхметровые пришельцы, в сложной составной броне, вооружённые плазменными излучателями. Там мы помогали сопротивлению, малочисленному, слабому и обречённому на уничтожение, у фильма был драматический финал, с гибелью почти всех главных героев. Они всё равно почти все и погибли, но мы изменили ход событий и к нашему возвращению домой, сопротивление сумело очистить от пришельцев большой участок местности. Мы даже умудрились сбить два их бомбардировщика, используя оружие, принесённое из иных заэкранных миров. С нашей помощью, люди начали огрызаться так ощутимо, что кроме пришельцев пехотинцев, вскоре появились чудаковатые танки на четырёх лапах, способные легко перемещаться по пересечённой местности. Интересная кстати, механизма была. Мы парочку подбитых осмотрели. И даже вырвали из них блоки, показавшиеся нам основными деталями управляющего компьютера. На поверку они оказались сложными сервоприводами, но не суть. В одном из больших сражений, снова раздербанив очередную армию пришельцев, мы, в окружении грязных, усталых, иногда раненных, но жутко довольных повстанцев, вошли в разрушенное бомбёжкой здание. Крыша в дырках, левая часть её развалилась, переборки между помещениями снесены, всё завалено пылью и обломками. Нас там обстреляли с крыши два пришельца в броне, но с ними быстро покончили наши спутники, используя трофейные излучатели, перекроенные под человеческую руку. А мы остановились посреди развалин и улыбались приветливым солнечным зайчикам, отражавшимся от кучки аккуратно уложенных золотых слитков. Наши новые друзья на золото внимания не обратили, местность осмотрели и выскользнули на улицу. А мы открыли портал и, не сговариваясь, перетащили золото домой, после чего двинулись дальше, продолжая битву за Землю. Мы там ещё месяц болтались, грязью покрылись от пяток до макушки, даже успели сдружиться с некоторыми фантомами. Лучше всего сдружились с теми, что были женского пола. Но сильно, скажем так, эмоционально, конечно, не сближались. Во-первых, они фантомы, во-вторых, они там очень часто умирали.

Из тех к кому мы присоединились сначала, к нашему возращению, уже никого не осталось в живых. Там война жёсткая шла и бойцы мне сильно напомнили майора Джея, в основном, своей манерой воевать. Мы так и не смогли их приучить вести войну правильно и гибли они ежедневно, но редко они погибали, прежде не прикончив хоть одного врага. Суицидальные какие-то были.