Вот тот мир, наверное, можно считать поворотным пунктом в приступе нашего маленького и позже ставшего регулярным, безумия. Впрочем, безумие – громко сказано и не совсем справедливо. Как я уже говорил, безумец существо очевидное, его поступки непредсказуемы, часто глупы. Мы же вели себя рационально и ничуть не утратили боевой эффективности. Просто мы сражались, ради самого процесса. А вот в том мире, маятник наших приоритетов, качнулся в обратную сторону…, о! А ведь и, правда. На маятник похоже, на одной стороне коего рационализм и желание притащить в наш мир что-то полезное, на другой просто битва, ради битвы. Маятник ходит от одной точки к другой, просто ходит он медленно, в течение многих лет.

Пожалуй, весьма верное сравнение.

Или не очень.

В общем, не важно. Ситуация начала меняться и вскоре, мы утратили интерес к сражениям не имеющим вполне конкретной цели. На излёте этого нашего бзика по военным действиям в мирах фантомов, мы отправлялись за экран, всё так же, повоевать, ощутить приток адреналина, но уже с целью, не материальной, а, скажем так, морально-этической. Очень подходят такие слова, когда не знаешь, зачем и нахрен вообще, поступаешь так, а не иначе. Можно сказать ведь – идите все нафиг, я дебил, и поэтому к чёрту разум! Но звучит как-то не очень. А скажешь – во имя высоких стандартов нравственности и идеалов морали, мы отправляемся туда-то и сделаем так-то! И всё, сразу смысл меняется, хотя так же ровным счётом ничего непонятно и объяснений тут ноль в квадрате, за то никто не будет задавать вопросов. Морально этическая, а особенно патриотическая ботва – воистину, величайшее изобретение человечества. Бесполезное, на редкость глупое изобретение, но в руках предприимчивого и умного человека, эта мутотень может позволить свернуть горы, а тебе ещё и хлопать будут – молодец, давай ещё! Нравственность, мораль, патриотизм - хорошие слова. Все их знают, но никто не понимает, а сунуть туда можно что угодно. Главное убедить окружающих, что твои действия и это самое, являются синонимами и тогда откроются небывалые горизонты. Можно людей жечь на кострах, отбирая потом имущество у их осиротевших детишек. Можно убедить, что аборт преступление, а потом отправлять за решётку всех кто не согласен, игнорируя огромный рост числа нищих и голодных – вырастут, в солдаты или в трудовые лагеря, так и так пригодятся. Ну, или использовать этих несчастных жертв не сделанного аборта, в качестве подвижной мишени, для отработки стрелковых навыков полиции или национальной гвардии – в зависимости от того, кому нужнее тренировка в полевых условиях. В общем, пригодятся. Главное потом убедить других двуногих, что эти голодные и нищие, абсолютно безнравственные и аморальные и тогда толпа будет считать тебя Святым, даже если с ушей у тебя капает кровь, а ноги в чьих-то кишках запутались. Тут всё зависит лишь от личной ловкости и остроты ума. Философия подарила людям отличный инструмент, назвав малопонятным, но красивым словом простые физиологические реакции живого организма. Можно даже без религии обойтись, главное хорошо подвешенный язык, мёртвая совесть и острый ум.

Так, я что-то отвлёкся. Философия эта…, кажется, совсем я старый стал, морда молодая, глаза живые, а разум мой безумно стар. Да уж…, может, изыскать способ и стереть собственную память? Избирательно. Убрать всё, что мне доступно сейчас, но испробовано вдоль и поперёк, убрать начисто, забыть абсолютно и попробовать всё это вновь? Хм, а ведь это может раскрасить мой мир, в новые краски. Точнее в старые, но я не буду знать, что они старые – не буду помнить этого. Все впечатления снова станут первыми, опыт снова будет первым, снова ярким.

Надо бы об этом поразмышлять, но не сейчас, пожалуй. Потом. Может быть. Процедура такого типа меня коробит. Даже не уверен, что это в принципе возможно. Вот начисто всё стереть это легко, а выборочно, в общем, не знаю. Идея, в любом случае, любопытная.

Так вот, мы слегка изменили тактику. Теперь нашей целью стало спасение. Этакий отряд исправляющий несправедливость, какую мы таковой назначали самостоятельно, исходя из собственного, субъективного мнения.

Один такой поход, запомнился мне лучше прочих.

Мы расположились в комнате, приспособленной под бар, выпивали и обсуждали последний выход за экран. Уже смутно помню, с чем он был связан. Помню только момент, который и стал тогда темой разговора – моя схватка с громадной двурогой тварью, отдалённо напоминавшей быка, верхней частью туловища и имевшей вполне человеческие руки и ноги. Монстр пожирал людей, коих ему привозили на остров в качестве жертв. Причём с едой монстрик любил поиграть – загонял их в сеть скальных туннелей в середине острова. Туннели были на редкость запутаны, имели три яруса, частично перекрывавшихся и не всегда полных. В северной части острова, где мы с ним и сцепились, эти туннели сходились в один ярус, выходивший на высокую скалу, примерно метров на пятьдесят выше всей сети туннелей. Настоящий лабиринт, хотя и не совсем – там выходов было много, но заблудиться легче лёгкого, так что испуганные люди, искавшие укрытие, в два счёта терялись в скалах и уже не могли найти выход. Мы сами там пару раз заблудились – сто процентов, потому что, походив там некоторое время, мы плюнули на всё, вернулись домой, взяли инфракрасный сканер и снова вышли на охоту, пробивая себе путь с помощью расщеплявших материю гранат. Хм…, или мы сразу так и поступили? Проклятая память…, эй, механизма, ментальный модуль смог уловить более чёткие воспоминания?

- Ответ отрицательный. Данная память либо заблокирована, вследствие деградации нейронных связей, ведущих к нейронам, хранящим данную память, либо она полностью утрачена.

Хм. Ну, жаль, наверное. Кое-что, получается, я всё же забываю навсегда…, хотя почему жаль?

Пожалуй, это даже хорошо. Бессмертие вовсе не так радужно, как мне казалось всего пару столетий назад. В вечной молодости, как почти везде в этом мире, тоже есть подводные камни.

В общем, эта пародия на Минотавра – это мужик такой с коровьей мордой из греческих легенд, там он немного отличался. Жил в естественных скалах, там же охотился, вооружался длинным острым мечом и ростом мог бы посрамить даже сверхтяжёлый танк военного департамента Звёздной Федерации.

Мы добрались до него в северной части острова, как раз, когда он откусывал голову одной из пленниц. Спасти беднягу не успели, впрочем, как и всех остальных его пленников – грёбанный туннель держался на соплях. В процессе боя, всё обрушилось, так что наша миссия по спасению несчастных, кончилась полным провалом. Что нас не особо расстроило и частью обсуждения уже в реальном мире, естественно не стало. Фантомы, на то и фантомы, что б исчезнуть в тумане, едва в них отпадёт необходимость. Но помнится, было немного обидно. Всё-таки, операцию провалили, а мы не армия, не флот, у нас провалов быть не должно, не тому нас учили. Наша профессиональная гордость, болезненно реагировала на такие вещи, даже если на объект операции, нам было плевать с высокой горки.

Монстра атаковали, используя стрелковое оружие и световые мечи – решили, что иное оружие, сделает операцию слишком лёгкой и лишит монстра даже малейшего шанса на достойное сопротивление. Так что ограничились более-менее лёгким оружием.