– Разумный довод, – поддержал Фейру Кассиан и тут же поморщился, будто произнесенные слова отозвались болью в голове.

Маджа исцелила рану над виском, однако боль еще сохранялась. Сломанная рука зажила, но и здесь требовалась осторожность. При виде повязок на теле Кассиана Неста пожалела, что нельзя убить Лантиса еще раз.

Риз мрачно смотрел на Арфу, барабаня пальцами по столу.

– Когда ты впервые прикоснулась к Арфе, ты видела не только Бриаллину. Что-то еще. Что именно? – спросил он у Несты.

Вернувшись с израненным Кассианом, она кратко рассказала о своих видениях. Теперь Ризу требовались подробности.

– Мне кажется, предыдущий владелец Арфы творил с ее помощью жуткие злодеяния. До появления Тюрьмы на острове жили фэйцы. Он непонятным образом замуровал их в камень. Такое возможно?

В глазах Риза появилось сомнение.

– Что такое Дикая охота? – спросила Неста.

Риз уже знал о битве с Лантисом и о появлении солдат Двора осени. Кассиан убедил его не идти на столкновение с ними. Вначале нужно разобраться с Бриаллиной. К тому времени, когда Риз вновь окружил Тюрьму щитами, солдаты уже исчезли.

Услышав вопрос, Риз откинулся на спинку кресла:

– Если честно, я считал это обыкновенным мифом. И то, что Лантис помнил столь далекие события… Он легко мог и соврать, но если он все-таки сказал правду, значит он просуществовал больше пятнадцати тысяч лет.

– И что тогда? – спросила Фейра.

Риз поднял руку, и к нему с полки прилетела книга легенд. Быстро перелистав страницы, он нашел картинку с изображением нескольких высоких, странного вида существ с коронами на головах.

– Фэйцы не были первыми хозяевами этого мира. Согласно древнейшим нашим легендам, большинство из которых давно забыто, нас создали существа, являвшиеся почти что богами и одновременно чудовищами. Их называли дагланами. Дагланы правили тысячи лет, поработив нас и людей. Жестокие, не отличавшиеся особым умом, они пили магию земли, как вино.

Риз мельком взглянул на Атараксию, затем на Кассиана и продолжал:

– Некоторые легенды утверждают, что одним их фэйских героев, поднявшихся против дагланов, был Фионн. Верховная жрица Олеанна дала ему меч Гвидион, который до этого был погружен в Котел. С помощью Гвидиона Фионн свергнул владычество дагланов. Началось тысячелетие мира. Земли поделили на части. Впоследствии на этих частях сложились Дворы. Но к концу тысячелетия Притианию охватили междоусобицы. – Лицо Риза напряглось. – Тогда Фионн силой объединил все земли и стал верховным королем. Первый и единственный верховный король, каких знала наша земля.

Несте показалось, что последние слова Риза были обращены к Кассиану. Риз хмуро поглядел на соратника. Кассиан лишь подмигнул ему.

– Что потом случилось с верховным королем? – спросила Фейра.

Риз провел рукой по книжной странице.

– Фионна предали те, кто ближе всех к нему стоял. Королева, правившая собственными землями, и главнокомандующий – его закадычный друг. Они убили короля, забрали из его арсенала самое ценное и могущественное оружие, а потом Притиания погрузилась в хаос. Через какое-то время появились первые верховные правители и Дворы.

– Амрена помнит те времена? – задала новый вопрос Фейра.

– Очень смутно. – Риз покачал головой. – Насколько знаю, Амрена появилась в нашем мире еще до восстания Фионна против дагланов, а в Тюрьму она попала в Эпоху легенд. Так называлось время, полное героев, уничтожавших последние остатки расы наших былых господ. Герои убоялись Амрены, посчитав ее врагом и заточив в Тюрьму. Когда она оттуда выбралась, Фионн давным-давно был убит, Гвидион исчез, а на землях Притиании появились Дворы со своими верховными правителями.

– Лантис еще что-то говорил про Нарбен, – вспомнила Неста.

– Лантис спрашивал о нем?

– Он сказал, что мой меч – не Нарбен. Это его удивило.

Риз посмотрел на ее меч.

– Нарбен – один из мечей, несущих смерть. Он исчез. Возможно, был уничтожен. По легендам, он мог убивать даже таких чудовищ, как Лантис.

– Но и меч Несты может их убивать, – сказала Фейра, тоже глядя на оружие сестры.

– Отрубив Лантису голову, этот меч убил его, – заключил Риз.

– Вначале меч привязал его к телесному облику, – поправила Неста. – Только тогда кинжал Кассиана угодил Лантису в грудь. Завеса тумана уже не спасала этого негодяя.

– Интересно, – пробормотал Риз.

– Ты так ничего и не сказал про Дикую охоту, – напомнил Кассиан.

Риз перелистал несколько страниц и нашел изображение отряда всадников, окруженных отвратительного вида зверями.

– Дагланы любили устрашать фэйцев и людей, принуждая к еще большему подчинению. Одним из таких способов была Дикая охота. Дагланы собирали отряд самых свирепых и безжалостных воинов, позволяя им убивать всех, кого пожелают. У дагланов были отвратительные чудовища, которых они называли гончими. Эти твари даже отдаленно не походили на привычных нам гончих. С их помощью дагланы загоняли своих жертв, после чего терзали их и убивали. В этих историях много неясного, да и изощренной выдумки хватает.

– Эти гончие были похожи на зверей в Каменном городе, – тихо сказала Неста.

Все повернулись к ней.

– Лантис показал мне что-то вроде видения. Каким могло бы стать наше с ним… совместное правление. Мы находились во дворце. Король и королева. Там же была Сокровищница ужаса, а у наших ног сидели эти гончие. Они напоминали чешуйчатых зверей на колоннах Каменного города.

Даже у Риза не нашлось ответа.

– Значит, он не только пытался тебя убить, но еще и соблазнял? – Кассиан выпятил челюсть.

У Несты забурлило в животе. Она пощадила Кассиана, не сказав про черную постель.

– В том видении на алтаре был и четвертый предмет, но в тени. Может, Сокровищница состояла из четырех предметов? Я сумела увидеть лишь кусок древней кости.

Риз провел рукой по темным волосам.

– Если верить истории, Сокровищница состояла из трех предметов.

– А вдруг четвертый предмет был защищен особым заклинанием, наподобие того, что отвращало все мысли о Сокровищнице? – спросила Фейра.

– Тогда храни нас Матерь, – выдохнул Риз. – Даже Амрена помнит лишь смутные слухи о четвертом предмете.

Слова повисли в воздухе.

– Значит, теперь я отправлюсь за Короной? – спросила Неста.

– Нет, – отрезал Кассиан, и в его светло-карих глазах мелькнула боль.

Фейра кивнула, соглашаясь с ним:

– Бриаллине известно, что два других предмета находятся у нас. Она отправила солдат за Арфой. Ты же сама говорила.

– Я считал Эриса болтливым придурком, – прорычал Кассиан. – Но когда я рассказал ему о двух десятках солдат на Оридском болоте, он сообщил, что исчезнувший отряд был больше. Я тогда пропустил это мимо ушей. Как видно, напрасно. У Бриаллины для атаки оставались еще десяток-полтора.