— Я ухожу от тебя, — сообщила Джессика.

Она села в свой «кадиллак» и помчалась по Тихоокеанскому шоссе, устремляясь к закату солнца.

На острове, который мог быть любым островом в мире, посреди зеленого моря, на велюровых полотенцах лежала женщина и смотрела новости, которые передавали из другой части света. Показывали известного человека в Хьюстоне, и комментатор говорил: «…Дэнни Маккей, повесившийся в тюрьме три дня назад после своего ареста по предъявленному иску. Полагают, что к самоубийству его привело расстройство по поводу его полного краха политической и евангелистской империи, которую он создавал…»

Женщина взяла пульт и отключила звук. Потом улыбнулась молодому человеку, который присел на корточки возле нее.

Он не имел понятия, чего касались эти события, и его это мало интересовало. Она обнаружила его однажды в «Бабочке» и сделала предложение, от которого он не мог отказаться: она позаботится о нем, если он позаботится о ней и не станет задавать никаких вопросов.

Он наблюдал, как она улыбалась в лучах отраженного солнца. Наконец новости по телевизору закончились. Это было сигналом, что он может продолжать свою любовную игру.

Он поднялся и поцеловал ее долгим изучающим поцелуем. Она тихонько застонала. Потом он запустил руку в ее темно-каштановые волосы и поцеловал ее более страстно и настойчиво, что, как он знал, ей очень нравилось. Он медленно исследовал ее тело, развязал купальник, перемещаясь губами по ее маслянистой, пахнущей кокосовым маслом коже.

Когда его губы дошли до ее бедер, она глубоко вздохнула, тая от нежного прикосновения искусного любовника. Слегка приоткрыв глаза, она смотрела на вещи, окружавшие ее: поднос с дорогими кремовыми трюфелями, стопка романов для чтения, золотые волосы молодого человека, целующего ее тело.

Она чувствовала удовлетворение и спокойствие, обретенный наконец мир и покой, которого у нее никогда не было. Все прошло отлично: инсценировка убийства Беверли Хайленд — Мэгги и Кармен ехали в той самой коричневой машине, когда «роллс-ройс» свалился с утеса; поспешный секретный отъезд в аэропорт; похороны пустого гроба, потому что тело Беверли Хайленд так и не было найдено. А теперь друзья расстались навсегда. Оставшись в богатстве и безопасности, они станут жить жизнью, которую придумают себе сами. Кармен — в особняке на Беверли Хиллз, Энн Хастингс — на Гавайях, Мэгги со своим любимым — в Сан-Диего, Джонас Бьюкенен откроет национальное детективное агентство, Билли Боб проживет остаток своих лет в тропическом раю Рио.

Молодой человек взглянул на нее и сказал:

— Что это за отметина на твоем бедре? Похоже, здесь раньше была татуировка.

Она засмеялась и ответила:

— Там была бабочка.

Потом, не зная, чем побаловать себя сперва, шоколадом или молодым человеком — потому что слишком долго она отказывала себе в подобных удовольствиях, — Рейчел потянулась к Джейми, который когда-то рискнул поплавать голым в ее бассейне.