Вернемся к Первой мировой войне. Ради чего же были принесены такие жертвы? Что получили люди взамен? Как изменился мир? Как изменились армии и способы ведения вооруженной борьбы? На эти вопросы и постараемся дать ответ. А значит, сначала подведем военно-политические итоги, особо выделив роль России и русского фронта в войне. Затем рассмотрим экономическую составляющую, как основу любой жизнедеятельности, в том числе и в военное время. И, наконец, военную составляющую, которая включает развитие вооружения и военной техники, организацию войск и военное искусство.

Итак, война и политика. На первый взгляд, Антанта добилась своего. Был устранен с мировой арены главный военно-политический конкурент – кайзеровская Германия. В конечном итоге разбитая, униженная, лишенная военно-промышленной мощи, потерявшая все колонии и какое-либо влияние на мировую политику. Это ли не успех? Если сюда присоединить разгром Австро-Венгрии с ее многовековой историей Священной Римской империи и столь же великую Османскую империю, то о чем еще можно было мечтать западным демократиям. Они не просто сокрушили противника, но и разрушили, казалось, незыблемые, так ненавистные им последние опоры дикого абсолютизма монархий. А тут еще крах царизма в России – главного имперского игрока на мировой арене. Пусть это был союзник, наплевать. Императорская Россия – это великая Россия. А великой России – царской, коммунистической, демократической, по мнению Запада, не должно быть на мировой арене никогда. Разразившаяся там революция и уничтожала это величие, а под предлогом борьбы с красной, большевистской угрозой можно и должно на корню пресекать всякую попытку возрождения былого величия. Для начала исключить ее из стана победителей. Все складывалось очень удачно, близким казался вечный мир под мудрым управлением западных демократий. Уже создан первый инструмент этого управления – Лига Наций. Думаю, английский премьер Ллойд Джордж вполне искренне заявлял 11 ноября 1918 года о вечном мире. Верил, наверное, что войны кончились. Но мог ли представить себе герой Франции маршал Фош, подписывая в Компьенском лесу унизительное для Германии перемирие, что через двадцать с небольшим лет в том же лесу, в том же вагоне его коллега и соперник на звание первого полководца Франции маршал Петэн подпишет еще более унизительный, теперь уже для Франции, договор все с той же Германией.

Однако это случилось, и виной тому стали сами победители. За победной эйфорией они не замечали или старались пока не замечать того, что главного итога – окончательного передела мира, который бы удовлетворил всех, не добились. Да, рухнули империи, на карте Европы и Азии появились новые страны, в колониях поменялись хозяева, но все без исключения остались недовольны. Ожесточенная борьба развернулась между Англией и Францией за гегемонию в Европе и за сферы влияния на Ближнем и Среднем Востоке, в Африке. Италия считала себя незаслуженно обделенной, и в стране нарастала нерастраченная агрессивность. В Восточной Европе шел непрекращающийся передел границ. Польша, не успев образоваться, лезла в драку на востоке, западе и юге, утверждая свое былое величие. На востоке добралась аж до Киева и зарвалась настолько, что чуть вновь не отдала разозлившимся русским Варшаву. Страны грызлись из-за Трансильвании и Буковины, рек и проливов. Собранная по клочкам Югославия так и не обрела настоящую целостность. Этническая общность славян напрочь разбивалась о вековую религиозную вражду католиков хорватов с мусульманами боснийцами и всеми ненавистными православными сербами. США так и не утвердились в качестве ведущей западной силы и для компенсации первыми начали восстанавливать экономический потенциал Германии. А тут еще заявила о своих непомерных желаниях в бассейне Тихого океана и на Дальнем Востоке Япония. Японцы, как и итальянцы, считали себя также обделенными, и прежде всего англичанами и американцами.

А уж как недовольна была Германия! Немцы никогда еще, даже в наполеоновские времена, не испытывали подобного унижения и не жили так плохо. Все, от безработного люмпена до пришибленного буржуя, мечтали о реванше. Нужен был только толчок и снисходительность победителя. И то, и другое не заставило себя ждать. Заклятые друзья-союзники, сами того не ведая или закрывая глаза, с каким-то маниакальным усердием готовили новых застрельщиков передела мира в поверженной Германии, некогда союзных Италии и Японии. Разрешался и мелкий дележ границ в Восточной Европе между только что возникшими крикливыми демократиями, некоторые из которых быстро скатывались под твердую руку мелких диктаторов. И на все это взирала Лига Наций своей пустопорожней, ни на что не влияющей болтовней наглядно иллюстрируя торжество либеральной демократии.

Военно-политические итоги Второй мировой войны в корне отличались от Первой мировой войны. И неудивительно, ибо это были все-таки совершенно разные войны. Первую мировую войну, как мы помним, в той или иной степени желали все. Больше всех Германия. Второй мировой войны не хотел никто, и даже развязавший ее Гитлер, в сущности, надеялся бить и разбить своих противников поодиночке. В Первую мировую войну вопрос об уничтожении целых государств, а уж тем более массовом геноциде на повестке дня просто не стоял. Предполагался разгром, разграбление, уничтожение противника, но с сохранением государственного статус-кво. Во Второй мировой войне гитлеровский нацизм и японский милитаризм рвались к мировому господству с уничтожением целых стран, народов, цивилизаций. Это несколько другая песня, и выпустившие джина из бутылки западные демократии, как и Советский Союз, сражались не только за победу, как таковую, но и за право существования. Так что победа заставила союзников по антигитлеровской коалиции уничтожить противника под корень, и возникшие потом на остатках корней Германия и Япония политически до сих пор остаются в статусе виноватых и будут оставаться таковыми, каяться еще очень долго, несмотря на свою экономическую мощь. Да и ООН несравнимо более действенный и эффективный орган мировой политики, чем Лига наций. Хотя и эта структура уже начинает буксовать на ровном месте и терять заслуженный авторитет. Если к этому прибавить превращение СССР после Второй мировой войны в один из главных, независимых ни от кого субъектов мировой политики, державу, равную по весу могущественным, особенно в финансово-экономическом плане, США, станет понятно, насколько итоги Второй мировой войны разительно отличаются от итогов Первой. Крушение колониализма, возникновение биполярного мира, поддерживаемого ядерной мощью главных соперников, – вот итог Второй мировой войны и пока еще залог против начала третьей. Впрочем, почти все ведущие современные политики, всех мастей и раскрасок, почему-то пришли к выводу о невозможности новой третьей мировой войны хотя бы потому, что она уничтожит человеческую цивилизацию. А кто сказал, что она должна быть вечна? Во всяком случае, не Господь!

Особо остановимся на роли России и русского фронта в Первой мировой войне, ибо в военно-политическом плане роль эта сыграна парадоксально и трагически. Понеся самые большие жертвы, неисчислимые экономические, хозяйственные, культурные потери, потеряв по сути дела само государство, мы были нагло и бесцеремонно выброшены из стана победителей, и до сих пор таковыми не считаемся в так называемых цивилизованных, толерантных странах, среди тех, кто использовал Россию в ту войну по полной и с удовольствием отправил ее в стан побежденных, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Не буду останавливаться на политической, экономической, моральной подоплеке наших отношений с Западом, ибо говорил уже не раз о том, как нас обманывали, грабили на военных поставках, отказывали в самом необходимом, не слушали, не замечали наших предложений заклятые друзья-союзники России. Позволю себе лишь очень фрагментарно напомнить о военной составляющей нашего союзнического долга, без которой Антанта никогда бы не победила Четверной союз.