Теперь позволю себе слегка коснуться событий конца 1918 года на бывшем Восточном фронте. Масштабных боевых действий на оккупированной территории к тому времени не происходило. Германцы и австрийцы более чем успешно выкачивали ресурсы из оккупированных земель. Вооружение и военная техника побежденной России их не волновали, своего девать было некуда. Интересовал лишь флот, но тут пришлось разочароваться. Балтийский флот еще весной в условиях тяжелой ледовой обстановки ускользнул из Гельсинфорса в Кронштадт. 233 корабля, в том числе 6 линкоров, 5 крейсеров, 54 эсминца, 12 подводных лодок и другие корабли обосновались в Кронштадте, став основой будущего флота советской России. Черноморский флот тоже сбежал из главной базы Севастополя в Новороссийск, но здесь германцы потребовали его возвращения. Вернулись только линкор «Воля» и 6 миноносцев. Остальные корабли моряки затопили в Цемесской бухте. Впрочем, о потерянном флоте германцы особенно не жалели. Осенью 1918 года им предстояло выводить из зон оккупации остатки своих войск. А остатков оставалось немало – около 50 дивизий, то есть более 500 тысяч человек, около 10 тысяч орудий, 12 тысяч пулеметов, 20 самолетов и масса всевозможного имущества. Сколько они оставили убитых и пропавших без вести на полях России и Украины в 1918 году, статистика до сих пор умалчивает, но, думаю, отряды Красной армии и всевозможных батек набили не один десяток тысяч незваных пришельцев. Нам важно отметить, что до конца войны германцы держали на Востоке значительные силы, отсутствие которых на Западном фронте, без всякого сомнения, приблизило срок крушения германской военной машины и ее союзников, а значит, приблизило общую победу Антанты. В противном случае воевать бы пришлось ив 1919 году. И это ли не существенный, пусть и косвенный, вклад России в победу Антанты в Первой мировой войне? Но ее просто выбросили из стана победителей. Не только лишили справедливо, кровью нескольких миллионов бойцов завоеванных трофеев, но и не вернули значительных кредитных средств, оставшихся в банках Европы и Америки. А ведь это были личные деньги государя императора, царского двора, и государственные займы, часть золотого государственного запаса, то есть деньги трудового народа, обывателя, всего населения бывшей Российской империи. Об этом, к сожалению, на Западе до сих пор предпочитают помалкивать, при всей так называемой демократической прозрачности и правах человека. А нам-то забывать не следует!

Что касается сравнительной характеристики последних кампаний Первой и Второй мировых войн, то следует отметить, в сущности, вяло текущий процесс завершения боевых действий в конце 1918 года и стремительный, полный и окончательный разгром последнего союзника Гитлера – императорской Японии. И здесь западные историография и пропаганда действуют в привычном русле – роль СССР (России) в разгроме Японии невозможно не признавать, но возможно и должно принизить. Главным на Западе, особенно в США, считаются сражения в Тихом океане и, конечно, удар атомными бомбами по Хиросиме и Нагасаки. И не замечается, в лучшем случае едва поминается разгром миллионной Квантунской японской армии советскими войсками. Атомная бомба – это, конечно, страшная сила, но осенью 1945 года она все-таки не смогла бы поставить Японию на колени. Никто тогда толком не понимал последствий атомной бомбардировки, а вот наличие мощной японской сухопутной группировки гарантировало американцам долгую борьбу за Китай и собственно японские острова. Кстати, это прекрасно понимали тогдашние американские политики и военачальники. Безусловно, жалко и обидно, что осенью 1918 года уже исчезнувшая русская армия не смогла с честью встретить день победы над врагом в мировой войне. Но уж осенью 1945 года Красная армия (на 80 % русская) провела, на мой взгляд, самую блестящую стратегическую наступательную операцию за всю историю войн, в том числе и Второй мировой войны, разгромив меньше чем за месяц вторую по силе после вермахта Квантунскую японскую армию. Такой удар не снился и знаменитым гитлеровским полководцам в годы их триумфа, не говоря уж о наших союзниках. В мировой военной истории не было и, наверно, больше не будет подобных примеров. Вот так!

Пора подвести итоги всей кампании 1918 года.

Главный итог – полная и безоговорочная капитуляция войск кайзеровской Германии и ее союзников на Западном фронте, при полном отсутствии боевых действий на Восточном фронте и ограниченных сражениях на других театрах военных действий.

Судьба кампании и всей войны решалась в боевых действиях на Западном фронте. Они продолжались практически непрерывно 235 дней, с 21 марта по 11 ноября. На фронте более 400 км боролись примерно 6 млн человек. 254 германские дивизии проводили пять наступательных операций в течение 119 дней, с 21 марта по 17 июля. 272 союзные дивизии наступали 116 дней, с 18 июля по 11 ноября. Наступление германских войск так и не привело их к желанной цели – разгрому армий союзников или почетному миру. Наступление союзников обеспечило им победу в войне. На момент заключения мира союзные войска имели 210 пехотных дивизий (102 французские, 60 английских, 31 американская, 12 бельгийских, 2 итальянские, 2 португальские, 1 польская) и 10 кавалерийских дивизий, 22 000 орудий, 6800 самолетов, 2000 танков, 178 000 автомобилей. Всего в строю насчитывалось 6 477 600 человек. Германская армия имела 186 дивизий, в том числе 3 австрийские, 16 200 орудий, 1700 самолетов, 45 танков, 40 000 автомобилей. Всего – 3 527 000 человек. Соотношение сил понятно. Обе стороны понесли большие потери. Германия потеряла 1 млн 600 тыс. человек и имела в запасе не более 100 тыс. резервистов. Армии Антанты потеряли почти 2 млн человек. Пополнения, например, у Франции оставалось тоже не более 260 тыс. бойцов. Оба противника были невероятно измотаны, инфраструктура разрушена, транспорт либо пришел в полную негодность, либо требовал ремонта. Достаточно сказать, что, например, английские войска начали занимать освобождаемую германцами территорию только через неделю после подписания перемирия.

В стратегическом плане обе стороны пытались уйти от позиционной войны и перейти к широким маневренным наступательным действиям, но не преуспели в этом. Стратегический прорыв фронта не удался ни одной из сторон. После некоторого, иногда глубокого тактического успеха и вдавливания фронта (германцы в Пикардии весной продвинулись на 60 км) наступающие останавливались из-за недостатка сил или согласно ранее принятым планам. Тем не менее и германцы, и союзники искали победы именно в наступлении.

Германцы проводили наступательные операции с большими паузами между ними, часто меняя стратегический замысел. Это позволяло армиям союзников приводить себя в порядок, подтягивать резервы и изготавливаться к следующему удару. У германцев просто не хватало достаточных резервов для наращивания успешного наступления. Союзники тоже проводили последовательные наступательные операции, но они следовали практически непрерывно, одна за другой, порой уже на следующий день. Им тоже не удался стратегический прорыв, не удалось провести ни одной операции по сходящимся направлениям с целью отрезать германскую армию от путей снабжения или окружения. Все операции союзников приводили лишь к фронтальному вытеснению противника, а не к его уничтожению.

Большое значение уделялось всестороннему обеспечению операций материальными средствами и внезапности для достижения успеха. Одним из условий достижения внезапности стал отказ в 1918 году от продолжительных, многосуточных артиллерийских подготовок. Германцы успешно применяли свою методику огня без предварительной пристрелки при высочайшей плотности огня. Союзники, особенно англичане, успешно атаковали зачастую вообще без заблаговременной артиллерийской подготовки, но при поддержке пехоты большим количеством танков.