где налил себе из графина в стакан воды и смочил горло. Сделав пару шумных глотков, он поставил стакан прямо на листы чьих-то сданных работ и окинул аудиторию несколько потерянным взглядом.

Кажется, он забыл о чем говорил…

— Лучи и Звезды, — шепнула Елена.

— О, и верно, — обрадовался Листов и вернулся к доске. — Мысль про лучи можно чуть развернуть. Поскольку электрические связи узла Лей в мозгу или, как их короче назвать — Звезда, являются не присущими нам биологически, то и их расширение постфактум выглядит, по крайней мере на данный момент научного прогресса, невозможным. Вы рождаетесь с двумя руками и, сколько бы не пытались, усилием воли третью не отрастите. Лей узел — Звезда в вашем разуме, точно так же проходит процесс рождения. И, насколько вы изначально расширите её, такой она и останется до самого вашего момента встречи с Вечными Ангелами.

При всем своем научном опыте и познании, Тиун Листов являлся крайне набожным человеком, хоть в кабинете и не висело ни единого атрибута веры. Профессор всегда заявлял, что вера внутри него самого и ему этого достаточно. Он не миссионер, чтобы обращать в Свет кого-либо.

— Возможно ли пробить, на данный момент, девять на девять хотя бы в лучах? — Листов прокашлялся и отпил еще немного воды. Аудитория замерла в ожидании, но, кажется, профессор не собирался сбиваться с мысли. — Есть теория, что данная задача выглядит проще, чем увеличение количества самих Звезд. Данное предположение опирается на знание о том, что при провале рождения Звезды прогресс мага обрывается. Почему? Все, на самом деле, куда проще, чем вы бы могли предположить. Речь ведь о мозге — весьма сложном, но достаточно хрупком инструменте. Провал рождения Звезды в разуме оставляет необратимое повреждение в тканях и связях мозга, что и не позволяет магу, в дальнейшем, создавать новые Звезды. Вот так вот, весьма элементарно, но просто. Конечно, ведутся изыскания, как, особенно среди Гранд Магистров целительского искусства, так и обычных врачей и хирургов, можно ли излечить такое повреждение, но увы… Кстати, мой хороший знакомый из клиники им. Реми, он…

— Профессор, вы нам рассказывали о количестве лучей, — тихонько напоминал Елена.

— Да? Рассказывал? — удивился Листов. — Ах, ну да… Рассказывал ведь! Продолжим тогда. Само по себе количество лучей является более простым ограничением. Одно дело — расширить границы возможностей мозга настолько, чтобы создать в нем больше, чем девять уникальных связей, не связанных с нашими, пусть и сходными, но различающимися биологическими видами — вопрос один. А вот повысить емкость такого узла — вопрос совсем иного толка. Но, опять же, ученые сходятся во мнении, что без процесса химеризации данные попытки обречены на провал. Пятьдесят лет тому назад в Гильдии, при высшей санкции правительства, проводился эксперимент на добровольце. Его подвергли длительной и чрезвычайно сложной подготовке, чтобы он зажег в Синей Звезде десять лучей. Использовались различные медикаменты, стимуляторы, даже открытое излучение погруженных в химические реагенты чистейших кристаллов Эрталайн и… безуспешно. Подопытный, переходя от девятого луча к десятому, полностью сжег свой мозг и превратился в овощ. Его еще какое-то время изучали, а затем проявили милосердие и отправили на встречу с Вечными Ангелами.

Листов поставил точку и чуть устало вздохнул. Арди увидел на его лице, в позе и манере речи несколько мельчайших деталей, которые, кажется, намекали на причину появления у теоретика медальона Гранд Магистра.

Тот владел им, как раз, лет сорок. А значит… вполне мог принимать участие в создании эксперимента, о котором вспоминал с такой нежностью и заботой, словно говорил о любимом ребенке.

— Что же касается процесса Зажигания, то тот весьма тривиален, — профессор взял себя в руки и продолжил лекцию. — Лей является не однородным явлением, а спектром. И, скорее всего, куда большим, чем из девяти, как их принято называть, градиентов. Если зададитесь вопросом, что первично — градиент или цвет Звезд, то постарайтесь еще и подумать о том, что появилось раньше — курица или яйцо. Польза и эффективность рассуждения окажутся сравнимыми. Это дилемма, на которую научное сообщество ответа найти не может…

— Профессор, — шепнула Елена. — Процесс создания Звезд.

— Процесс… процесс… да, процесс тривиален, — спохватился Листов. — Каждый градиент спектра Лей отличается насыщенностью. Переход, при этом, всегда равен увеличению плотности энергии в три раза. Таким образом три луча Красной Звезды равны одному лучу Зеленой Звезды, а три луча Зеленой — одному Синему и так далее. Процесс же зажигания Звезды суть есть не более, чем приспособление нашего мозга к новому уровню плотности и насыщенности. Именно поэтому ему и нужна предварительная подготовка. Её длительность, разумеется, сильно зависит от способностей мага. Кому-то надо больше времени, кому-то меньше. Но никому из вас я не рекомендую тратить маленькое состояние на Зеленый накопитель подходящей плотности, чистоты и насыщенности и рваться зажигать вторую Звезду. Не торопитесь. Дайте своему мозгу время окрепнуть. В конечном счете, на каждом этапе прогресса, попытка у вас лишь одна. Что же до того, что эти самые Звезды заполнены Лей, то существует несколько теорий. Первая и самая популярная, что, на самом деле, они действительно заполнены Лей. Вернее — той частью её спектра, которой соответствует цвет Звезды. Не электрическими импульсами частиц мозга, а именно Лей. Именно поэтому при расходе нам требуется очень много времени, если не прибегать к внешним источникам, чтобы восстановить узлы-Звезды. Потому как они, изначально, биологически нам не присущи. Выдвижение данной идеи наталкивает на мысль, что мозг драконов и, возможно, Фае может быть устроен совсем иначе и обе эти расы обладают прямой биологической связью с Лей. Экспериментально данная теория о заполненности мозговых узлов Лей так же имеет некоторые подтверждения. К примеру, если поместить Звездного мага, обладающего больше, чем, суммарно, двадцатью восьмью лучами в изолированную от Лей камеру, то он создаст достаточно помех, чтобы нивелировать эффект изоляции. Именно, кстати, по этой причине сильных Звездных магов нельзя посадить под замок, а лишь уничтожить… Ну а теперь, пожалуй, перейдем к…

Дальше лекция, как это и было принято у Листова, превратилась в перечисление научных фактов, подкреплявших данные теории. А также имен людей, совершивших нужные эксперименты и изыскания. Описания самих экспериментов и еще очень много чего.

А Арди… А Арди смотрел на свой конспект, испытывая ощущение неожиданного озарения. Мутанты, скорее всего, являлись не самоцелью Тазидахиана и Империи, а побочным продуктом в гонке научного прогресса и попытке