черной тишины. Лиар ударил еще раз, а потом его кулак перехватили неожиданно сильные женские руки, и он скорее по губам прочел, чем услышал:

– Хватит! Господин, остановитесь! Он дышит.

Тишина разом рассеялась, и принц напрочь оглох… Не то от едва различимого рваного вдоха, слетевшего с губ распластанного на полу человека, не то от собственного иступленного крика…

– Лекаря!

Четыре слова после «но»

И многоточие.

Горело небо за окном

И кровоточило.

Закат ударил в витражи,

И делать нечего…

А как хотелось просто жить.

И не отсвечивать.

Мне хоть бы руку на плече –

Все не так страшно бы!..

И кружку пива погорчей.

Да кто же спрашивал?..

Застынет кровью на губах

Улыбка шалая.

Уж коль забросила судьба –

Добро пожаловать!

И, видят боги, нелегко

В пылу агонии

Сорваться в небо мотыльком.

Раскрыть ладони и…

Список персонажей

Авилим. Верховный фиор Орбеса. После Войны Огня объявил степь свободной землей, продолжает вражду с домом Альвиров даже после того, как погиб Сивер Аритен.

Адалан Этер. Четвертый сын барона Этера, в данный момент приписан к отряду замковой охраны Эверры, но исполняет обязанности секретаря при Сэйгране Ивьене.

Альярге Ри'Эльверго. Младшая сестра короля Эльверго – Эрьяна и последняя странствующая королева континента. Прежде занимала должность оруженосца при Сивере Аритене.

Антара. Девушка крестьянского происхождения, родившаяся в Аннейском баронстве.

Амат Сигвальд. Младший сын графа Сигвальда, при рождении получил титул виконта Агнара. После восстания магов скрывается вместе со своей семьей в Аннейском баронстве и носит имя Тайм Анней.

Анхейр Гарта. Единственный общий ребенок Норана Гарты и Ортан Альвир, имеет сводного брата и сестру – Вальда и Реату. Носит титул графа, но не наделен землей, занимает место в совете регента Эверрана.

Арвин. Командир столичной стражи. До Войны Огня работал плотником в королевском замке Эверрана, однако существует немало противоречивых слухов относительно его прошлого.

Арко Сигвальд. Старший сын графа Сигвальда, унаследовавший от отца магический дар. После восстания магов скрывается в Аннейском баронстве и носит имя Орвик Анней.

Вальд Гарта. Старший сын и наследник покойного графа Норана Гарты. Возглавляет отряд замковой охраны Эверры, имеет сестру и сводного брата – Реату и Анхейра.

Видар Альвир. Основатель дома Альвиров, состоял в ближайшем окружении короля Эскиля Аритена, участвовал в войне с Отступником. В своем дневнике оставил записи о пророчестве Отступника, которые в дальнейшем были использованы Ирганом Апьвиром для захвата власти.

Ирган Альвир. Прямой потомком графа Видара Альвира. Узурпировал эверранский престол, однако был смертельно ранен при штурме столицы и умер спустя несколько часов после того, как его провозгласили королем. Благодаря своему гербу – серебряной волчьей голове на черном поле – Ирган был прозван Эверранским Волком. Имел сына и дочь – Лиара Нейда и Эйлен.

Лиар Нейд Альвир. Сын Иргана Альвира, прозванного Эверранским Волком. После узурпации Ирганом эверранского престола является наследным принцем. По воле отца должен быть коронован только по достижении полного совершеннолетия.

Лина. Личная служанка Реаты Гарта.

Ортан Гарта. Младшая сестра Иргана Альвира, вдова Норана Гарты. Имеет сына – Анхейра Гарту и племянников – Лиара Нейда и Эйлен. Занимает место в совете регента Эверрана.

Реата Гарта. Младшая сестра графа Вальда Гарты. Имеет титул графини Альен и место в совете регента Эверрана.

Рене Сигвальд. Глава одной из наиболее древних магических династий, уцелевших на момент повествования. Имеет титул графа Сигвальда, однако после того как возглавил восстание магов и потерпел поражение при Асавеле, вынужден скрываться под именем барона Аннея вместе с сыновьями и своим дядей.

Ренен. Незаконнорожденный сын виконта Орила. Занимает должность младшего командира восьмого отряда эверрской стражи, является сподвижником Ордена.

Рик Жаворонок. Преступник, приговоренный к каторжным работам в айханской каменоломне.

Саймор Вайдан. Более известен как Отступник. Был представителем одной из колдовских династий континента и захватил некогда большую часть его территории. Помимо магических способностей обладал даром предвидеть будущее. Был убит Эскилем Аритеном. Перед смертью предсказал падение дома Аритенов и гибель всего континента от рук последнего из его представителей.

Сафир Гаро. Один из ближайших друзей и сподвижников покойного Иргана Альвира. От рождения имеет титул герцога Гаро, после Войны Огня сильно расширил свои земли. Женат на госпоже Анираде. Считалось, что именно он получит регентство в случае смерти Эверранского Волка, но в последний момент тот изменил решение в пользу Сэйграна Ивьена. На момент повествования герцог Гаро командует боевыми действиями в Мятежных землях.

Севель Дионский. После раскола Эверранской империи носит титул короля Диона.

Сивер Аритен. Был королем Эверрана, пока Ирган не одержал победу в Войне Огня. Обладал магическим даром, по рассказам современников, мог оборачиваться огненной птицей. Был прозван Великим Фениксом. Был женат на Айоте Аритен, имел дочь и двоих сыновей – Иларит, Галлора и Эйверика. Был убит, обороняя Эверру от войска Иргана Альвира.

Сольгре Сигвальд. Должен был унаследовать титул графа Сигвальда, но отрекся от него, став странствующим королем Эверрана. Носил корону странствий в течение восемнадцати лет. После восстания магов скрывается в Аннейском баронстве под именем Теана Аннея. Имеет племянника – Рене. Наделен магическим даром, является подвижником Ордена.

Теан Эльвинар. Младший сын ирейского графа Эльвинара. Не унаследовал земли и титула при рождении, но получил титул виконта за свою службу. В Войну Огня сражался на стороне Иргана Альвира и остался в Эверране после победы. На момент повествования занимает пост командира эверрских гвардейцев, считается одним из лучших мечников в столице. Знаменит тем, что до запрета поединков чести успел убить на них несколько десятков человек.

Эйверик Аритен. Младший сын Сивера Аритена, по слухам, выживший во время осады королевского замка и сумевший бежать. Несмотря на то что к концу Войны Огня принц еще не достиг пятилетнего возраста, молва приписывает ему невероятные магические возможности. Сподвижники Ордена надеются, что однажды принц Эйверик займет престол Эверрана, и многие на континенте разделяют их надежду. Однако есть и те, кто считает Эйверика Аритена проклятием континента, о котором говорил перед смертью Отступник. Впрочем, никаких реальных доказательств того, что кто-то из Фениксов действительно уцелел, людям представлено не было.

Сэйгран Ивьен. Троюродный брат покойного Иргана Альвира, имеет графский титул, однако не наделен землей. На момент повествования занимает пост регента Эверрана. Народной любовью не пользуется, по слухам, является земным воплощением Верховного демона.

Эрид. До того