Диана делает вид, что не узнает Криса, и, гордо подняв голову, проходит мимо. Однако Уилшер останавливает ее.

- О, мисс Мунлайт! Знаменитая певица! - громко и радостно кричит он. - Можно ваш автограф?

- Я не раздаю автографов на частных мероприятиях, - сквозь зубы говорит Диана.

- Как же так? - делает вид, что расстраивается, Кристиан. - Может быть, сделаете исключение?

- Я могу пройти? - цедит сквозь зубы Диана.

- Все-таки, может быть...

- Дай пройти, - резко перебивает его Диана.

- Как же так, мисс Ледяная сука? Игнорируешь поклонников? Не боишься, что никого не останется? - усмехается Крис, кажется, он слегка пьян.

Его друзья смеются. Диана улыбается - не уголками губ, как привыкла, а широко, неестественно. Они не виделись год, но всего лишь за минуту этот лживый неудачник взбесил ее.

- Все сказал? - осведомляется она.

- На экране ты куда сексуальнее, - сообщает Крис. - В жизни твоя прелестная мордочка слишком недовольна.

Его друзья снова смеются, и Диана вспыхивает еще больше.

- Как был мусором, так и остался, - говорит она презрительно. - Лучше быть ледяной сукой, чем помоями.

Атмосфера между ними накаляется. Словно и не было года расставания. Но кажется, никто в клубе этого не замечает - все заняты музыкой, алкоголем и танцами.

- Если я - мусор, то кто ты? - спрашивает Крис, склоняясь к ней предельно близко - она чувствует запах его свежего парфюма, моментально узнавая его. - Кто же ты, а? Знаменитая певичка, купившая славу за папочкины деньги? Гордая знаменитость? А нет, стоп, - улыбается он, - я видел твою гордыню, но ни разу - гордость. Кстати, ты называешь меня мусором, потому что я не платил тебе? Вообще-то, я думал, что у нас по взаимному желанию.

Раздается хохот.

- Крис, ты сегодня жжешь! - кричит кто-то из его друзей.

- Мунлайт такая стерва, - переговариваются между собой блондинка и брюнетка.

Диана бледнеет, и ей кажется, что под кожей ее лица - крохотные тонкие иголки. Она ненавидит Кристиана в эти секунды всей душой. И заносит руку, чтобы влепить ему пощечину. Но он не дает себя ударить - ловко хватает Диану за тонкое запястье и крепко, до боли, сжимает его в своих пальцах. В глазах Криса - огненная ярость. Но и в глазах Дианы царит жгучая ненависть.

- Ты кем себя возомнила, детка? - спрашивает он. - Какого черта ты решила, что можешь ударить меня? Кто дал тебе право называть меня мусором?

Это слишком сильно его задело - еще год назад. И он до сих пор не может отойти. Его ярость в глазах - изломанная, болезненная, опаленная пламенем былой нежности, которой то ли больше нет в нем, то ли она где-то затаилась.

- Отпусти, - требует Диана.

- Отвечай на мои вопросы! - рявкает Крис. - Молчишь? Расскажи мне, расскажи мне, маленькая высокомерная стерва, как ты поняла, что я - мусор, а ты - ангел?

- Отпусти меня. Ты меня слышишь, ублюдок? - дергает она рукой, но тщетно. Уилшер не отпускает ее. Смотрит прямо в глаза и ухмыляется.

- Мне надо позвать охрану? - повышает голос Диана. - Или лучше вызывать уборщиков - для мусора?

- Извинись, - сквозь зубы требует Уилшер.

Диана заливисто смеется, снова пытается вырваться, но Крис не дает ей сделать этого. Однако неожиданно к ней приходит помощь.

- Оставь ее в покое, - вдруг слышит Диана знакомый голос. Она резко поворачивается и видит Дастина. Он стоит позади и внимательно смотрит на них с Крисом.

- Опять ты? - веселится Уилшер. - Мы втроем - прямо как в старые недобрые времена.

- И как в старые недобрые времена ты меня раздражаешь, - говорит Дастин. - Отпусти девушку. Ей не нравится твое общество.

Крис еще больнее сжимает пальцы на тонком запястье Дианы.

- Это приказ? - осведомляется он. В его голосе - веселая злость.

- Это просьба. Ты поступаешь не по-джентльменски, - замечает Дастин.

- Как незаконнорожденный сын может быть джентльменом? - ухмыляется Крис. - Я ублюдок. Бастард. И могу позволить себе ублюдское поведение.

Диана тихо смеется - он сошел с ума? Что несет?

- Но ты также можешь позволить себе быть человеком, - продолжает Дастин. - Даже если ты незаконнорожденный сынок. Отпусти ее. Ей больно.

Эти слова действуют на Кристиана. Сначала Диане кажется, что они пристыдили его, но на самом деле Уилшер разъярился еще больше. Он резко отпускает Диану, подходит к Лестерсу и берет его за воротник. У Дианы ощущение дежавю. Год назад было то же самое, только тогда к Крису подскочил Дастин.

- А тебе, мать твою, что тут надо? - сквозь зубы спрашивает Крис. - Кто ты ей? Друг? Любовник? Какого черта ты защищаешь ее?

- Ревнуешь? - усмехается Дастин. - Я тебя понимаю, чувак. Ты столько старался, а она так и не посмотрела на тебя.

Вместо ответа Кристиан бьет его по лицу. Бьет яростно, с силой, рыча что-то сквозь зубы. Так, что Дастин едва удерживается на ногах под смех друзей Уилшера, которым происходящее кажется забавой. Однако он тотчас кидается на обидчика - не намерен спускать ему подобное.

Начинается драка. Дастин и Крис летят на пол, пытаясь завоевать преимущество, но силы равны. В какой-то момент Дастину удается оседлать Криса и, прижимая к полу, ударить по лицу, однако Крис ставит блок, а потом и вовсе вырывается. Борьба продолжается.

Их окружает толпа гостей клуба - уже не только друзьей Уилшера, которые подбадривают его веселыми выкриками и даже делают ставки на то, кто одержит победу. Диана стоит позади этой жаждущей крови толпы и часто дышит - ей не хватает воздуха. И в этом клубе, и в этой жизни. Везде. Она не понимает, что нашло на Криса, она зла на него и чувствует обиду. Ей хочется надавать ему по щекам, сделать больно, унизить, чтобы он успокоился. Но Диана ничего не может сделать. Она просто стоит, безвольно опустив руки, и смотрит на то, как Дастин и Крис дерутся.

А потом она видит охрану клуба - крепкие мужчины в черных костюмах бегут к дерущимся и быстро разнимают их. Они успевают вовремя - и Уилшер, и Лестерс не успели нанести друг другу значительных повреждений.

- Пожалуйста, джентльмены, прекратите, - доносится до Дианы суровый голос. Охрана знает, как следует обращаться с ВИП-гостями. Их удерживают железной хваткой, но разговаривают все так же вежливо.

Дастин что-то негромко говорит двум мужчинам, которые скрутили его, и те отпускают его. А вот Кристиан продолжает вырываться и кричит что-то грязное - адреналин в его крови все еще кипит.

Диана, зная, что делает, подходит к успокоившемуся, но все еще часто дышащему Дастину, волосы которого взъерошены, а верхние пуговицы на рубашке оторваны, и демонстративно берет его за руку - так, чтобы Уилшер видел это. И тот впадает в ярость - холодную и так хорошо ощутимую, что Диана чувствует ее. Чувствует и почему-то радуется.