- Большая, - хмурится Дастин. - Ты не выбросила мой подарок. Хотя могла неплохо заработать, если бы продала его. Но ты сохранила кулон. Потому что ты меня любишь? Я прав?

Он улыбается, и небо в его глазах становится ярче.

Ну что мне ему ответить? Что сказать?

- И этот поцелуй - ты же не могла устоять, - продолжает он - без самодовольства, а с какой-то усталостью в голосе. - Ты меня любишь, Ховард.

- Даже если люблю, - говорю я, - что это меняет?

Дастин изменяется в лице - теперь я вижу ярость.

- Что меняет? - потрясенно переспрашивает он. - Эй, Франки, тебе не приходило в голову, что влюбленные люди должны быть вместе? Что бы ты ни сделала, я готов простить тебя. И не потому, что я хочу поиграть в благородного джентльмена. А потому что я не могу иначе. Знаешь, Санни, когда любишь, прощать легче.

- Но ты не должен меня прощать, - шепчу я почти в отчаянии и не замечаю, как расстояние между нами сокращается. Мы снова стоим безумно близко друг к другу.

- Почему? - вдруг кричит Дастин. - Почему ты так решила, а?!

Я закрываю ему рот рукой, подавляя огромное желание снова поцеловать его.

- Потому что так надо, - говорю я и, встав на носочки, касаюсь кончиком своего носа его щеки. - Я должна забыть о своей прошлой жизни. И о людях. Иначе пострадают те, кто мне дорог.

- А я тебе не дорог? - с болью спрашивает он.

Дорог. Безумно дорог. Только я тебя недостойна. Я обманула тебя. Предала. Бросила. Зачем ты думаешь обо мне, глупый?

- Я люблю тебя, - в отчаянии шепчу я, - люблю, люблю, люблю. Не могу избавиться от этого чувства. Ты бы знал, как я пыталась. Боже, Дастин. Мне очень страшно, - признаюсь я против воли и делаю шаг назад

- Я буду с тобой, - обещает он, хватая меня за руки. - Я тебе помогу. Просто скажи, в чем дело, Санни.

- Есть люди, с которыми ты не справишься. Ты сам говорил мне об этом в том парке, помнишь? - отвечаю я. - Дастин, мне жаль, что так вышло. Я и правда без ума от тебя - до сих пор. Но ты достоин лучшей девушки, чем я. К тому же у тебя есть подруга...

- Какая подруга? - перебивает меня Дастин.

- Хью сказал, что ты женишься, - признаюсь я, хотя не стоило этого говорить.

- Я? - искренне удивляется Дастин. - Что за бред? У меня нет никакой подруги, и я не собираюсь жениться. Так, стоп, девочка. Когда ты видела этого идиота?

- В парке, когда у тебя была съемка, - признаюсь я и отдергиваю руку, которая тянется к его волосам. - Он увидел меня и подошел. Решил, что я бегаю за тобой. Но это была случайность, поверь.

Дастин начинает смеяться - тихо и зло.

- Вот придурок! Не сказал мне. Знал же, что со мной, и не сказал.

- Он правильно сделал, - говорю я. - Мне нужно идти. Пожалуйста, отпусти меня.

Дастин не убирает рук с моих запястий. Его лицо искажено горечью. Небо в глазах темное, предгрозовое. И, кажется, я даже вижу молнии.

- Я люблю тебя, малышка, - шепчет он почти умоляюще. - Мы можем начать все сначала.

- Не можем, - улыбаюсь я, боясь заплакать при нем. - Дастин...

Я тянусь к нему, будто для поцелуя, и он верит мне - в который раз! Его хватка ослабевает, а я толкаю его в грудь и убегаю. Он мчится следом за мной, кричит что-то, но не догоняет - страх делает меня проворной. Я выскакиваю из серого здания и мчусь к станции метро.

Прости меня, Дастин. Моя любовь.

Сердце билось упавшей звездой,

Ветви терна сдавили запястья.

Ты кричал мне сквозь слезы: «Постой!»

Но любовь не в моей больше власти.

Если долго носить одну и ту же маску,

то снимать ее придется вместе с частью кожи.

Диана выходит из здания телекомпании, бетонной стрелой рвущегося в небо, и ее тотчас окружают поклонники - по большей части молодые девушки с плакатами и цветами. Они ждали ее несколько часов, с раннего утра, откуда-то узнав, что любимая певица будет сниматься в популярной музыкальной программе. И сейчас скандируют ее имя, напирая всей толпой.

Охрана не дает фанатам прорваться к Диане, которая сегодня одета во все белое и похожа на ангела, но те пытаются пробиться к своему кумиру, кричат что-то, умоляют дать автограф.

Уже около микроавтобуса Диана вдруг останавливается, заставляя свою свиту - помощника менеджера, личного стилиста и визажиста - обреченно выдохнуть.

- Мисс Мунлайт, - хмурится один из охранников, - пожалуйста, садитесь в машину.

- Я хочу порадовать своих поклонников, - говорит Диана. Ее голос бархатен и негромок. Но почему-то все слышат ее слова, и поклонники начинают радостно кричать.

- Мы опаздываем, - торопит его помощник менеджера. - У нас расписание...

- Сделай так, чтобы мы не опаздывали, - роняет Диана и улыбается фанатам - те приходят в полную эйфорию и начинают напирать еще сильнее. Почти у всех в руках телефоны или плакаты с надписью: «Мы любим тебя, Ледяная Королева!» Кто-то начинает совать Диане блокноты, и она быстро расписывается, кто-то кидает цветы и игрушки - одна попадает прямо ей в плечо, но Диане все равно, кто-то делает фотографии, кто-то пытается дотронуться до певицы. Они хотят ее - до последней капли крови. Она - их кумир. Звезда, сошедшая с неба на землю.

- Я люблю тебя, Ди! Я не могу без твоих песен! - слышит Диана и улыбается уголками бледных губ. Ей нравится это безумие, овладевшее толпой.

- Пожалуйста, распишись!

- Диана, ты лучшая!

- Сделай со мной фото! Умоляю!

- Спой нам про «Ангела»! - доносится до девушки очередной крик, и улыбка сходит с лица Дианы. Она вдруг сразу понимает, что это все - иллюзия. Это нее ее поклонники. Это не ее слава. Это не ее голос.

Настроение тотчас меняется. На сердце сама собой накидывается сеть из злости, обиды, разочарования, одиночества и усталости.

Толпа напирает сильнее. И охрана с трудом заставляет Диану сесть в машину. Они уезжают, оставляя фанатов позади.

- Не стоит так делать, - укоризненно говорит помощник менеджера. - Это небезопасно, Диана.

- Все в порядке, - отвечает она, надевает наушники, закрывает глаза и погружается в любимые мелодии. Но отстраниться ей не удается - каждое мгновение Диана помнит, что она - фальшивка. Что все то, о чем она мечтала, не принадлежит ей. Однако Диана ничем не выдает своих истинных чувств - ее маски великолепны. Для всех она все та же отстраненная от всего высокомерная Льдина.

Следующим пунктом в расписании значатся съемки в рекламе духов «Северное сияние» от известного бренда. С недавних пор Диана - их официальное лицо, хотя этот бренд никогда не нравился ей. И духами Диана не собиралась пользоваться - слишком уж они раздражали ее холодным ароматом лаванды и хвои.