— Да-да, за «инцидент» с моей женой огромное вам спасибо, — желчно выплюнул Вадим, выставив ментальные иголки. Его начало колотить от злости и от понимания, что дракон специально выводит оппонента из равновесия. В тот момент в ментальном плане от принца пришла волна неподдельной заинтересованности и ожидания. С помощью грязной игры крылатый гад составляет для себя полную картину и психологический портрет. От принцессы наоборот потянуло разочарованием, она явно не одобряла брата. Скользнув в сэттаж, Белов успокоил нервы. — Верх некомпетентности ваших подчинённых, принц. Кроме того, что это непоправимая ошибка, это ещё великолепный повод для нелюбви и ненависти. Не с того вы начинаете выстраивать сотрудничество, Ваше Высочество.

— Поверьте, я не семи пядей во лбу и совершенно не могу и не имею возможности контролировать всех и вся. Случившееся произошло помимо моей воли и санкции. Могу уверить, что виновные уже наказаны по всей строгости закона.

Керр не врал. Действительно он оказался ни причём, но и сочувствия от него не чувствовалось, скорее он был раздосадован, отмахиваясь от обвинения и человека, как от назойливой мухи. Насчёт наказания всё было слишком мутно. В эмоциях дракона царила настоящая неразбериха. Зато его сестра порадовала, крылатая готова была порвать клевретов на лоскуты. Хорошая девчонка, пусть и дракон. Хоть что-то радует. Нет, не будет наследничек никого наказывать, спустит дело на тормозах. Печально. Так-то, Вадим Михайлович, цена жизни твоей сердечной половинки — грош и полмедяка на сдачу. Интересно, во сколько его шкурку оценивают? Утренние гости давали не больше, чем за жену. Туалетная бумага дороже стоит, чем его душа с потрохами.

Оценив реакцию собеседников, Вадим решил чуть-чуть повысить градус беседы. С самого начала он дал себе зарок не врать. Умудрённые брат и сестричка, прошедшие школу дворцовых интриг могли почувствовать ложь. То, что он не ощущает с их стороны направленного интереса на ментальном плане, совсем не значит отсутствия сканирования. Возможно, оно осуществляется на недоступном землянину уровне.

— Казённые фразы, Ваше Высочество. Не стоит оправдываться. Серебро найдено, но осадочек остался. Полного доверия между нами не будет в любом случае. В продолжение нашего разговора, и опережая повторный вопрос, я вам отвечу. Да, Ваши Высочества, я действительно могу управлять дугаром и вырастил Лес.

— Но как? — не удержалась Ольга.

— Как? — переспросил Вадим и сам же ответил. — На роду у меня написано растить священные деревья и чащи. История человечества уходит корнями гораздо глубже, чем думают историки на Земле. Тысячи лет назад на Земле уже были друиды и волхвы.

— Причём здесь друиды и волхвы? — спросил Керр.

— Друидами и волхвами они стали называться после гибели Гипербореи и исчезновения Атлантиды, когда дома не осталось мэллорновых рощ, которые заменились священными дубами. Мои далёкие предки пользовались посохами и носили серпы, многие поколения не выпускали из рук оружие. Быть витязем было не менее почётно. Умение общаться с растениями у меня заложено в подкорке, чуть ли не на генном уровне, а лежание в дугаре только активировало и укрепило наследие предков. В тот момент я почувствовал Иру и Элиэль, их страх, отчаяние и мольбы о помощи. Благодарите своих богов, что у меня хватило выдержки не разбираться с виновниками своими методами, хотя очень хотелось… — пристукнул по столу Вадим. — Что ещё, ах да, дугар не видит глазами, но его корни и ветви улавливают мельчайшие колебания почвы и воздуха. Разветвлённая корневая система напоминает сеть из нейронов, способных улавливать электрические импульсы и биополя живых существ. Я ответил на Ваш вопрос? Хорошо, теперь моя очередь. Где Ира и Элиэль, почему их не пригласили?

— Их нет на Иланте, — ответила Ольга.

— Как нет?! — оторопел Вадим, его взволнованный взгляд перебегал с брата на сестру и обратно. — Санин обещал…

— Эвакуировали. Понимаете, на Земле началось открытие природных порталов, поэтому всех магов и гражданских лиц срочно перевели обратно.

— Ясно, — нахмурился Вадим. Девушка не врала. — Теперь понятно, почему Она не отзывается и так плохо ощущается, словно через толстую ватную прослойку. Вы можете организовать портал на базу в горах? Мне нужно на Землю.

— Боюсь вас огорчить, связь с Землёй потеряна, — сказал Керр.

Вадим поморщился. Дракон недоговаривал. За полуправдой скрывалась тщательно замаскированная ложь. Что-то не так со связью, но что? Стоит проверить…

— Какая чушь, я ведь чувствую Её, — отсутствующим голосом проговорил Вадим, погрузившись в себя.

— Её? — удивилась Ольга.

— Лес, — по-прежнему пребывая в иных сферах, ответил земной толи волхв, толи друид, толи орочий шаман, он же маг жизни и смерти.

— Мне нужно на Землю! — непререкаемым тоном сказал Белов, вернувшись из путешествия по астральным планам.

— Как вы себе это представляете? — решил внести ясность Керр. — Я ведь уже сказал о потере связи.

Тут Вадим зацепился за мысль, потянув продукт работы мозговых извилин за ниточку:

— В центре подготовки нам читали лекцию о том, что драконы умеют открывать межмировые порталы. Или это не так? По вашим глазам и эмоциям вижу, что нам не соврали. Кое-кто из командования как-то в курилке проболтался, что Керимовский сынок таким образом свалил с Земли. Как я понял из подслушанного разговора, всего один дракон, без всякой технологической поддержки смог открыть прямой портал на Иланту и вытащил сюда сына начальника научного центра, — сказал он. Наследники престола переглянулись между собой. В ментале шок, похоже, тыкая пальцем в небо, он попал в яблочко. Несмотря на творящуюся катавасию, крылатые имеют возможность организовать портал.

В крайнем случае есть запасной вариант. Настоящие герои всегда идут в обход. «Загорая» в коконе дугара Вадим долго и плодотворно общался с Духом Великого Леса, который поведал ему о древнем «месте силы».

— Дыма без огня и слухов на пустом месте не бывает, проверено, — продолжил Вадим. — Поймите, я не могу оставить Иру. Наш малыш… Вы, как правители должны понимать, что такое ответственность и доверие людей. Я не бог весть кто, но там куча людей приедет в Таёжный. Им обещано убежище и защита, они поверили мне, а меня нет. Не знаю как, не знаю когда, но я смогу рассчитаться с вами. Возможно, вам понадобится вырастить где-то Лес или другая услуга… Я никогда не бросаюсь словами, поверьте. Прошу вас…, - с болью, затаённой надеждой и мольбой в голосе произнёс Белов.

Закрывшись щитами, драконы довольно долго молчали, обдумывая просьбу Вадима.

— Ничего не получится, то был особый, действительно единичный случай. Тому дракону помогала одна астральная личность, и то потребовался настоящий океан энергии. Никто, я в том числе, не будет так рисковать, — наконец ответил Керр, глядя в глаза человека напротив. — На мне тоже висит Долг. Я могу вынести ваш вопрос на голосование Совета, коллективно мы можем попробовать.

Ложь! Неприкрытая ложь. Вадим разочарованно отвернулся от кронпринца. Никто тебе, Вадимка, за «просто так» и хорошо живёшь помогать не будет. Нахрен ты никому не сдался. Что ж, как не печально, остаётся вариант с «обходом».