— Хотя, наверное, Хикари можно. Ведь и ее касается. Та девочка издевалась над нею.

Мальчик выжидал, пока сама не заговорю.

— В общем, это был не маньяк. И даже не якудза. А парень Минако. Мне полицейский с нашего района рассказал.

— У нее был парень? — недоуменно поднял он брови.

— А она тебе нравилась? — почему-то вырвалось у меня.

— Нет, ты что! — брат Хикари испуганно руками замахал, — Она ужасная! И издевалась над моей сестрой! Так, значит, парень ее пырнул ножом.

— Он, похоже, любил азартные игры. Или, может, даже баловался наркотиками. Что играл и любил выпить — это точно известно. Что у них там за отношения — он пока не признался. Или мне Сатоси-сан сан не рассказал?.. В общем, ее парень постоянно проигрывал деньги и просил в долг у нее, но не отдавал. Сам он был студентом, а подрабатывал редко. Он ее даже бил иногда — врачи в больнице обнаружили следы от заживающих ушибов. Минако не хотела говорить, но потом призналась. А она любила его и носила ему деньги. Которые у других девочек отбирала. Но в тот вечер они страшно поссорились. Правда, причину ни она, ни он так и не назвали. Может, совсем глупая причина. Может, совсем сложная. Такая вот история.

— Понятно, — он вздохнул, поднял рукав пиджака, посмотрел на часы, — Поздно уже, пойдем, провожу тебя. А потом мне на работу надо.

— А ты сам маньяков не боишься?

— Я же мужчина! — провыл он сердито и даже обиженно.

Мы улицу или две прошли молча.

— Так ты… мне веришь? — робко спросила я, не выдержав.

— Верю, — кивнул он серьезно, — Мне почему-то думается, что наш мир шире и глубже, чем кажется на первый взгляд. Сам не знаю почему. Просто я как будто в этом уверен.

— Понятно… — кивнула.

Хотя и не понятно, что делать мне?..

— Я думаю, пока тебе надо просто за отцом понаблюдать, — добавил мой защитник, будто прочитав мои мысли, — Лучше, если ты не будешь показывать, что заподозрила о чем-то. Если он что-то такое скрывает, значит, есть причина. И он уже решил, что будет скрывать. А если он сам не знает… ведь и такое возможно?

— Ага, — кивнула.

— А нам надо бы найти этого старика Бимбо-сан, — добавил Рескэ задумчиво, — Я вот тебя слушал и подумал, что он тоже странный. Та история, что он почему-то рассказал тебе, когда ты призналась об исчезновении мамы, — мальчик резко обернулся, огляделся, но сразу же успокаивающе похлопал меня по плечу, — Пока чисто. Прости, я немного задумался и забыл проверить.

— Ничего.

Главное, что ты выслушал меня и даже после этого остался на моей стороне. До того, как Синдзиро выгнал меня, я не понимала, какая же это радость, когда-то кто-то все же остается на моей стороне!

— И его слова, когда он смотрел на нашего котенка. Когда он еще был не наш и запутался в нитках. Они звучали как-то многозначительно.

— Ага, — кивнула, — Мне тоже так кажется.

— Мне еще кажется, что этот Бимбо-сан сам может оказаться предсказателем. Вот как он тебе про котенка сказал, а нам сразу после этого везти начало!

Про котенка я ему тоже рассказала. Что он может быть счастливым.

— Но про котенка он говорил с такой уверенностью, будто сестра моя наконец-то свое счастье заслужила. Хотя, казалось, а ему-то откуда знать?

— Да, — кивнула, — Это странно тоже.

— Да и… Нет, ты, наверное, подумаешь, что глупость…

— Нет, ты скажи! — сжала его рукав.

И Рескэ, шумно выдохнув, признался:

— Я вот вспомнил… Я в детстве очень любил всякие разные сказки читать, разных стран.

— В детстве? — растерянно посмотрела на ученика средней школы.

— Ну, в младшей школе! — пробурчал юный мужчина, не по годам предусмотрительный и ответственный, — В первых четырех классах. Меня все манили сказки и фильмы фэнтези. Я еще мечтал тогда постоянно, что однажды мне откроется дверь в другой мир. И там…

— Что там?.. — спросила, не дождавшись.

— Я бы с лисами-оборотнями поговорил!

От растерянности споткнулась, но он меня подхватил, мешая упасть. И, на всякий случай, сразу не выпустил.

— А почему именно с кицунэ?

— Не знаю, — он задумчиво шею со спины протер, — Просто хотел встретить лиса-оборотня. Такая глупая детская мечта. Почему-то именно кицунэ. И почему-то именно лиса. Может, мы бы смогли подружиться? И, может, даже названными братьями стать? А он бы мне показал другой, волшебный мир? Так, ерунда… Просто тогда я еще не работал, и нам было еще тяжелее. И мне оставалось только мечтать. Это потом я решил, что больше в сказки верить не буду. И мечтать больше не буду. А просто буду пытаться сделать что-то. Что-то полезное и интересное мне, но в реальной жизни. Ну, вот, учусь.

— Понятно, — серьезно кивнула.

Все-таки, он интересный мальчик! Здорово, что мы с ним познакомились. Хотя и совершенно случайно.

— Так вот… че я сказать-то хотел? — озадачился мой спутник.

Смущенно сказала:

— Прости, что отвлекла.

— Да, ничего! Невелика беда!

Мы какое-то время помолчали. Уже приближалась моя улица. Но Рескэ остановился, не дойдя. Кажется, на всякий случай.

— Иногда в сказках был монах. Иногда старый, иногда — молодой. Или нищий. Он приходил к людям. К разным. Если люди были к нему добры — он дарил им что-то волшебное. Или у них после его ухода случалось что-то хорошее, иногда прямо очень необыкновенное. Правда, в основном, он помогал беднякам. Тем, которые оставались добрыми и отзывчивыми к чужой беде даже в трудностях, временных или постоянно даже если бедными жили, но готовы были помогать другим.

— Кстати, да… вроде бы был такой сюжет?.. Про монаха точно!

— Так вот, я думаю… — Рескэ озадаченно потер подбородок, — А если этот старик — не простой какой-то старик? А ками или бодхисаттва?

— Ой, а ведь в некоторых историях бодхисаттвы являлись праведным людям! — хлопнула в ладоши.

— Так вот, — мальчик уже задумчиво нос почесал, кончик, потом переносицу, — А если… то не Нищий? А настоящий бодхисаттва?

— Или… Не, странно, наверное.

— Нет, ты скажи, — попросил он.

— Ну… это… — смущенно замолчала, надолго, но он, впрочем, спокойно ждал, когда у меня появится желание договорить, ничем не выдавая своего интереса или волнения — и дождался таки, — Когда он сказал, чтоб звала его Бимбо, можно просто даже Нищий, мне вдруг почему-то вспомнилось, что есть такой Бимбо-но ками, Бог бедности.

— А может… — растерянно выдохнул Рескэ, — Ведь кому как не богу бедности знать, как жила прежде Хикари? И… если такое божество существует… Если оно видит судьбы всех бедных людей. Или, как старый ками, вообще всех людей судьбы видит, то… почему он именно Бог бедности? Может быть, потому, что следит, как люди себя ведут в бедности? Остаются ли отзывчивыми или озлобляются?