рявкнули «застоявшиеся жеребцы» в предвкушении схватки.

- Вы прикрываете спины нам с дочерью и Лимом, - обернулся я к троице клонов.

- Сделаем, Милорд!

- Лим, за тобой поддержка и переносные щиты пока я расправляюсь с дроидами. Никакой самодеятельности. Все всё поняли? Раз поняли, берёмся за страховочный фал. Портус!

Портключ из зачарованного страховочного фала перенёс нас в расположение республиканцев, чьи тающие ряды из последних сил отстреливались от наступающей орды дроидов и мелькающих, словно призраки, «нимбусов».

- Вы ещё кто такие?! – обернулся к нам клон в потресканой броне с нашивками лейтенанта на левой стороне груди.

- Свои, не кипишуй, - оскалился Сараж, взмахом руки придавая ускорение летающей троице «нимбусов» и направляя их головами вниз строго перпендикулярно земле. Смачно чвякнув, кровавые топи приняли жертву, торчащие из грязи ноги в репульсных ботинках подёргались несколько секунд и замерли редким частоколом посреди поля.

Десять световых мечей, дружно запущенных моими ребятишками, вращающимися пропеллерами пронеслись над полем боя, в куски изрубая джабиимских спецназовцев с «ботинками-скороходами». Совершив «круг почёта», мечи вернулись в руки хозяев.

- Где ж вы были раньше? – потрясённо крякнул лейтенант.

- Где надо, - ответил я, делая шаг вперёд. – Асока, Лим, парни, не пропустите ничего, мне надо пятнадцать секунд.

- Сделаем, - ответили клоны и Лим, снимая ранцы с генераторами персональных щитов. Дочь включила меч, приготовившись отбивать шальные и прицельные бластерные болты.

Опустившись на колени в податливую кашицу из тины и глины, я извлёк из нагрудного кармана здоровенный, с половину кулака, бриллиант, изнутри светящийся нестерпимым светом от вкачанной в него маны. Происходи дело на Земле, для боевой трансфигурации по площадям хватило бы природной магии, а тут придётся воспользоваться «подпоркой». Ничего, в нашем деле главное результат, а он наступит через пятнадцать секунд, за которые начитывается заклинание, задаётся площадь накрытия и формируются необходимые изменения базисных параметров. Не спорю, боевая транфигурация хороша, тем более от подобной имбы здесь не придумали защиты, но она требует времени и концентрации творящего волшебство. Как я говорил, главное результат. В нашем случае микрочипы дроидов превращаются в кремневый песок, а в дополнение ко всему прочему закорачиваются энергопроводящие шины, выходящие из реакторов боевых машин КНС. То есть воздействие получается многовекторным. Почему и нужны щиты, что я, занятый колдовством и магией, на короткое время окажусь беззащитным перед ударной волной и осколками во время взрыва танков и прочей самоходной техники дроидов.

- Твою… - громко выдохнул лейтенант, прикрываясь рукой от ослепляющих вспышек, возникших на месте репульсных танков и другой боевой техники КНС. На площади, превышающей квадратный километр, замерли тысячи дроидов, лишившись чипов, которые превратились в песок. Стояли «железяки» недолго, пару мгновений спустя ударные волны от «почившей» техники, повалили их в грязь, а во многих местах разнесли по кускам. – Вот же дерьмо банты!

- Вы не рады, сэр? – Асока обернулась к клону.

- Рад, - не стал отнекиваться лейтенант, - но всё же, кто вы такие? У вас нет персональных идентификаторов или они заблокированы, сигналы нашлемной тактической прицельной системы «свой-чужой» не проходят.

Надо отдать должное реплике Джанго Фетта. Лейтенант не стал хвататься за оружие и благоразумно не отдал подчинённым приказ взять нас на прицел. Голова у него работала на зависть многим джедаям. Немного подумав, я снял шлем, водрузив его на сгиб локтя левой руки.

- Что теперь говорит твоя тактическая система, лейтенант?

- Она говорит, что не стоит поступать опрометчиво, лорд Слизерин, - выдал вокодер ошарашенного лейтенанта, чей тактический комплекс без труда опознал мою физиономию.

- Какая хорошая система, - улыбнулся я, - воспользуйтесь её советом.

- МИЛОРД! – рёв Саража, который за волосы тащил кого-то за собой по грязи, вклинился в нашу беседу. – Вы посмотрите, какая важная птица к нам угодила!

Придавив спину пленника коленом, забрак развернул его лицом к нам.

- Альто Стратус! - подался вперёд лейтенант.

- Не стоит, - Лим, он же один из любимых учеников мастера Икрита, придержал клона за плечо.

- Сараж…

- Да, милорд, - чтобы не брыкался, забрак влепил Стратусу кулаком в правое ухо.

- Ты решил заняться вышиванием крестиком? – выгнул я бровь.

- Понял, милорд! – росчерк загудевшего меча искристой рыбкой промелькнул между головой и плечами правителя Джабиима.

- Будь… - сложились губы Альто Стратуса перед тем, как его голова лицом вниз шлёпнулась в вонючую жижу.

- Он мне очень сильно задолжал, - пояснил я лейтенанту.

- Не хотел бы я стать вашим должником, лорд Слизерин.

- Не делайте глупостей и не станете.

- Я должен заняться своими людьми, сэр, - с немалой толикой почтения прозвучало из вокодера.

- Не смею задерживать, - кивнул я, провожая спину клона, направившегося к куцей кучке защитников, не покинувших оборонительных позиций у разбитых орудий и покорёженных колёсных танков. От всей армии вторжения под командованием лейтенанта осталась дай бог рота и полдюжины падаванов в усилении, которые в данный момент отмахивались световыми мечами от гогочущего здоровяка в броне из мандалорского железа.

- Умри, тварь! – раненой птицей прокричала краснокожая фоллинка, отсекая кисть наёмника световым мечом. От девчонки ощутимо веяло гневом и флюидами тёмной стороны. Того гляди падёт. Изогнувшись, здоровяк внезапно пнул фоллинку в грудь и та, словно снаряд, снесла собой троих напарников, а здоровяк подобрал из лужи отрубленную кисть и приставил её к культе. Через две секунды он удовлетворённо пошевелил вновь обретёнными пальцами.

- Ген`дай, - подошёл ко мне Сараж. – Эту тварь просто так не убить.

- Лорд Слизерин, - на всё болото заорал наёмник, - я знал, что вы не оставите этих щенков подыхать в вонючей грязи этой поганой планетки.

В танцевальном па увернувшись от меча падавана-ганда в полностью герметичном костюме, что казалось невозможным для столь массивного тела, ген`дай незатейливо всадил в грудь мальчишки плазменный заряд, разорвавший ганда пополам.

- Ваабеш! – кинулась к погибшему падаван-хуман.

- Обри! – очухавшаяся от удара в грудь фоллинка силовым толчком отпихнула подругу с траектории очередного плазменного шарика. – Элора, нет!

Пущенное наёмником электрическое боло обвило ноги раненой саластанки, не успевшей уйти в сторону от опасности. Сеть электрических разрядов окутала девушку, мокрую с ног до головы. Все пользователи Силы ощутили второе эхо смерти за последнюю минуту.

- Ты, лорд, очень предсказуемый чистоплюй. Ты как наседка, кудахтающая над цыплятами, детей любишь! Я их тоже люблю. Мёртвыми! Особенно джедайских выб…