Зона лишится атмосферы и защиты от холода, а затем рухнет, как многие тысячи ей подобных некогда висящих в пустоте островов. Если он хочет победить, то последний удар нужно нанести внезапно, не давая Хранителю опомниться. И на этот счёт у дьявола имелся как план, так и кандидат на освободившееся место управляющего. Осталось только дождаться, когда арахноид пройдёт трансформацию и вылупится из кокона…

— Соберись!

Капля жидкости вновь сформировала шар, но дьявол почувствовал смутную тревогу и, хотя не понимал её причины, но не прожил бы так долго, если бы не научился доверять предчувствиям…

Щит Крови!

Кровь устремилась к нему, образуя защитную сферу, а затем дьявол увидел и источник угрозы — стальной цилиндр, приближающийся с внушающей уважение скоростью. Чем-то он напоминал летающий меч, но не был острым. И, что самое худшее, такие же «тупые копья» приближались и с других сторон, причём их атака была синхронизирована практически идеально. Уйти сквозь пустоту он уже не успевал, так что мог либо положиться на защитную технику, либо…

Рывок!

Дьявол прорвался сквозь сферу, устремившись навстречу копью, и крутанулся в воздухе, расходясь с ним совсем немного. Ошибка…

Копьё взорвалось, высвобождая чудовищную силу, которую дьявол не мог погасить, и, нашпиговав его осколками, бросила в сторону… Остальные копья выбрали своей целью не его, а кровавую сферу, разнеся её на куски и превратив воду в пар, но этого Фоб уже не видел. Взрывная волна подхватила дьявола и отбросила его дальше в пропасть, которая окружала центр острова…

Полёт!

Дьявол стабилизировался, игнорируя боль, но незримая сила защитной формации тянула его вниз, ко дну, где ничего хорошего его точно не ждало. Тело было тяжело ранено, и хоть душа не пострадала, продолжать сражаться в текущих условиях было бы глупостью.

Шаг сквозь пустоту!

Техника, которая должна была перенести его за десятки километров, выбросила всего лишь в паре метров выше изначального места. Хранитель оказался способен заблокировать пространство, не собираясь отпускать его так просто…

— Ишкур!

Фоб взревел и, сжигая собственную кровь, сумел преодолеть ограничение и стрелой вырваться за пределы пропасти, на долю секунды зависнув высоко над практически разрушенным барьером. Магический удар не прошёл даром для них обоих…

Духовное чувство!

Дьявол охватил своим сознанием десятки километров и убедился, что враг не собирался останавливаться. И хотя новых копий не наблюдалось, к нему приближались сотни стальных птиц. И ещё сотни поднимались снизу, хотя назвать этих странных летающих марионеток птицами можно было с большой натяжкой…

— Соберись!

Перед ним вновь сформировалась кровавая сфера. После недавнего взрыва удалось собрать лишь десятую часть от изначального количества жидкости, но сейчас и этого было достаточно…

Иглы крови!

Потоки алых снарядов, насыщенных энергией, ударили навстречу летающим марионеткам, заставляя большую часть рухнуть, но несколько проскочили, а одна так даже взорвалась в непосредственной близости.

Щит крови!

Тонкая пелена дрожала, останавливая летящие снизу кусочки металла, но держалась, давая подготовить собственную атаку. Фоб прекрасно понимал, что рискует, но сильно сомневался, что враги позволят ему сбежать. Разве что в виде души, но бросать физическое тело, на улучшение которого потратил тысячи лет и бесчисленное количество ресурсов, дьявол не собирался. Как и вообще проигрывать.

— Ишкур!

Больше сдерживаться не имело смысла. Открыв пространственное хранилище, дьявол призвал летающий меч, полученный с поверженного генерала фениксов, и, влив в него максимум энергии, метнул точно в одну из трещин…

Взорвись!

Драгоценный артефакт разлетелся, порождая волну разрушений, а затем золотистый барьер начал крошиться, рассыпаясь на кусочки. И давая шанс спастись…

— Я иду, Ишкур!

Рывок!

Оставаться в воздухе было слишком опасно, и дьявол камнем рухнул вниз, затормозив лишь в последний момент. Оказавшийся рядом воин дернулся, вскидывая оружие, но кровавый хлыст, выросший из руки дьявола, пробил его насквозь. И в отброшенном спустя мгновение трупе практически не осталось крови. И это было только началом…

Дьявол почувствовал угрозу и развернулся, блокируя мечом удар покрытой инеем секиры, и отскочил на пять метров, снеся спиной оказавшиеся на пути деревья.

— Сегодня ты умрёшь, Ишкур!

Вопреки ожиданиям, Хранитель не стал прятаться, а сам вышел на битву. И причина такой храбрости тоже была понятна — ублюдок использовал какое-то чудодейственное средство, чтобы оправиться от ран. Мало того, словно в насмешку, в его левой руке был знакомый изогнутый меч.

— Думаю, сегодня умрём мы оба.

— Мечтай!

Спустя долю мгновения Хранитель и Ложный Бессмертный вновь сошлись в схватке, обмениваясь ударами, от которых дрожала земля, а деревья рушились, образовывая целые просеки. И те из смертных, кому не повезло оказаться рядом, были обречены, служа для него источником крови. Сейчас ему требовалась каждая капля, но Ишкур прекрасно это понимал, блокируя его на относительно небольшом пятачке. Единственным плюсом было то, что враги не осмелились использовать гигантские взрывающиеся копья, представляющее немалую угрозу.

— НЕ ЛЕЗЬТЕ, АТАКУЙТЕ ТОЛЬКО ИЗДАЛЕКА!

Фоб никогда не жаловался на память и с легкостью опознал голос, а вместе с ним и источник всех своих проблем. Слуга Тьмы, убивший его клона и ускользнувший несколько недель назад. Вспышка ярости заставила дьявола на мгновение отвлечься и послать в сторону ублюдка волну кровавых игл. И тут же уйти в оборону, отступая…

Сжечь кровь!

У любых чудодейственных средств есть недостатки, выражающиеся в виде баланса между эффектом, временем действия и последствиями. И прибегать к этому методу стать сильнее несколько