скоростной лифт в высотных зданиях, через минуту послышались звуки того, как специалисты с этой стороны вскрывают транспортировочный контейнер. Его появлению никто не удивился, в то время как он количеством встречающих был впечатлен.

Обычно его встречает адъютант, максимум — старший смены, а тут прям целый парад элиты, включавший в себя даже старшего перерабатывающего комплекса, появление которого здесь, на основной станции, вообще являлось чем-то из ряда вон выходящим. Обведя взглядом всех присутствующих, Роднов понял, что тут не только пожёванным слегка техником не пахнет, тут не пахнет даже одним съеденным. Обменявшись рукопожатиями и приветствиями, все направились в личный конференцзал командующего.

— Итак, господа, — начал генерал, когда все разместились за массивным столом в виде полуэллипса, на вершине которого сидел он сам, а по его лучам все остальные, — я могу при коде «ноль три» объяснить появление столь важных фигур, как генерал Амин, как-никак охрана — его вотчина. Ваше присутствие я тоже понимаю, — взглядом он указал на руководителя инженерного блока базы, — но вот что тут делаете вы, господин Лотов? Вы вроде как командуете сектором по переработке материала. Ваше появление никогда не объясняется всего одним трупом или заразившимся нашим, так что я хочу получить короткую, но полную сводку.

— Если коротко, то, — начал старший техник, наблюдая очень неприятную ухмылку Лотова, — у нас потеряно три специальных транспортных дрона, один собиратель и ракетная платформа. Это касательно техники, но важнее, что в инциденте погибла команда адаптантов, которая была в сопровождении группы инженеров. Из восьми инженеров четверо инфицировались, еще двое убиты, выжило всего двое и то, судя по всему, по чистой случайности.

— Это что же за мутант пришел? — осознав масштаб трагедии, рявкнул генерал. — Подробности давайте, коротко тут уже не выйдет.

— Мутант? — тут же поддержал с ехидным смешком старший сектора переработки, — он и вправду пришёл, но, увы, не из тех, о ком вы думаете. Я предлагаю для начала глянуть на записи с шлемов тех, кто там был.

Генерал почувствовал, что он закипает, и, вместо того, чтобы ответить на издевку, выстрелил глазами в техника так, что тот икнул, тут же включив информационное табло. Момент с прибытием и прилётом техник промотал быстро, стало ясно, что данные отсмотрены не раз, и он успел расставить метки на самых интересных моментах. Техник выбрал вид одного из техников, тот издевался над испугавшимися запуска ракеты с платформы, которые дружно в ужасе разбежались. Еще немного бестолковой трепотни языками и вдруг один из адаптантов забеспокоился, начав крутить головой и предупреждая, что он чувствует угрозу.

Генерал помнил этого солдата из охраны, он инфицировался местной дрянью и выжил, даже получил способность чувствовать угрозу. Поставив на паузу воспроизведение, он на своём дисплее проверил данные, чтобы убедиться в верности своих суждений, после чего продолжил просмотр. Еще несколько раз солдат пугался, а потом неожиданно закричал, что в него целятся и упал на траву, дроны, получившие сигнал с его шлема, тоже взяли в обзор указанный сектор, а остальные из его группы рассредоточились.

Среди следующих событий генерал отметил лишь момент, когда почти прямой наводкой в помещение, где скрывался инфицированный, угодило сразу четыре гарпуна. Выпущены те были раньше, но, благодаря тому, что дроны смогли засечь его новую позицию, полет снарядов был мгновенно скорректирован. После такого должно было поплохеть даже самой крупной твари, что он видел, а этот урод выжил и, словно издеваясь, даже рюкзак не снял для удобства перемещения. Следующие несколько моментов были весьма однообразными, нападавший, как говорили в академии, нападал, а оборонявшиеся бестолково палили кто куда, это если считать людей, электронные мозги — те-то как раз делали все верно. В какой-то момент даже удалось просчитать маршрут его движения и с помощью очередных подоспевших гарпунов была предпринята попытка подловить его на опережении, но, увы, судя по увиденному в дальнейшем, успехом она не увенчалась.

Генерал то и дело останавливал воспроизведение, пытаясь выбрать из имевшихся лучший ракурс, чтобы хорошенько рассмотреть, и в один из таких моментов он понял, что его несколько раз скребнуло при просмотре. В те моменты, когда инфицированного замечали движущимся, тело его было как будто прозрачным, с зеленоватым просветом, и это несмотря на то, что одет парень был в обычный армейский камуфляж. В те моменты, когда его удалось заснять стреляющим, а, к сожалению, их было всего два, он, наоборот, выглядел его четко, никакой прозрачности не наблюдалось.

Совершенно неожиданно нападавший выскочил, рванув в сторону ракетной платформы, но не для того, чтобы её уничтожить. Это он сделал значительно раньше, причем как именно, генерал не понял. Платформа прекратила вести огонь, и телеметрия с неё больше не поступала, как и с дрона, что упал до этого. Двигался тот по прямой, несмотря на то, что земля вокруг него вспухала и разлеталась кусками от выстрелов крупных пушек с дронов, да и мобильные оборонительные установки, не прекращая, высаживали по нему боезапас.

После очередного шага парень мгновенно переместился метров на десять, может, чуть больше в сторону от того места, где бежал, а на дополнительной секции экрана погасло сразу несколько отметок, в их числе было и два охранника-адаптанта. Отмотав назад, генерал переключился на отображение с их шлемов, но, кроме того, что те зафиксировали прыжок и тут же выдали частичную неисправность и смерть пользователя, совершенно ничего не увидел. Это была уже вторая странность, которую он отметил, но решил, не задавая пока вопросов, продолжить просмотр.

Прозрачный силуэт парня добежал практически до тех, кто спрятался за транспортной платформой, и на этом сразу закончилось видео охранника, с шлема которого и были сделаны последние кадры. Дальнейшее поставило генерала в тупик. Вот бежит парень, а вот владелец шлема уже летит куда-то, падая среди кучи обнаженных тел. Генерал начал пытаться найти еще ракурсы, но складывалось такое ощущение, будто шлемы писали выборочно, и, что еще хуже, у всех у них не сходились временные метки одних и тех же событий.

— Что за херня, — не выдержал генерал, уже в который раз пытаясь понять последовательность событий, прокручивая временную шкалу и переключаясь между потоками видеоданных.

— Поверьте, — сразу же откликнулся глава охраны, — мы тоже были озадачены, могу сказать лишь то, что все шлемы, которые не были повреждены, исправны, и, к нашему удивлению, после прилета дрона синхронизировали с ним внутренние часы.

— И что? — спросил генерал требовательным тоном, уже сам поняв, что искать, и ткнул в телеметрию старшего группы, где числилась самая большая корректировка времени.

— Вы правильно заметили, — было начал старший техник, но под взглядом