расставил небольшие тарелки с тем, что мне показалось самыми обычными бутерами с помидорами и сыром, только названные причудливыми именами. «Знаю я эту вашу высокую кухню, полная фигня, только чтобы чек дороже был», — с такими мыслями я одним из первых подхватил «брускетту» и надкусил. И сразу пожалел, что отхватил за раз добрую половину божественно приготовленного блюда. Мне показалось, что у меня даже слезы на глазах наворачиваются. Может, мы все очень устали, перенервничали и были напряжены, но никто не проронил ни слова, пока не прикончил сет из трех брускетт на своих тарелках, а потом жадно не подхватил объемные бокалы, в которых плескалось золотистое белое полусухое вино. Мне оно показалось немного кислым, хоть и с приятным, чуть терпким ароматом. Я закрыл глаза и расслабился только после нескольких глотков, устраиваясь поудобнее в плетеном кресле и оглядываясь на тех, кто сидел передо мной за столом.

Перед глазами невольно всплыла таблица, которую я увидел сразу по завершению Пятого глобального уровня. Та самая, которая поставила Золотого Кира на первую строчку локального рейтинга:

*Внимание!

ТОП 15 Таблица Локального Рейтинга обновлена!

Поздравляем игроков, оказавшихся на вершине!

Соответствующая сумма Звездных Монет будет немедленно доставлена каждому игроку!

1. Кир // Мастер Теней. БР — 34000

2. Капитан // Адепт Катастроф. БР — 28600

3. Гриша // Мультикастер. БР — 28200

4. Федор // Адепт Войны. БР — 28195

5. Мел // Посланник Богов. БР — 27600

6. Рэйк // Легендарный Мечник. БР — 25000

7. Блейз // Адепт Пламени. БР — 24777

8. Сергей // Падший Паладин. БР — 23600

9. Хельмут // Экспериментальный Создатель. БР — 22100

10. Эндэ // Некромант. БР — 18200

11. Тео // Пожиратель. БР — 17500

12. Орзо // Демонический Мечник. БР — 16600

13. Ивилина // Адепт Драконов. БР — 15900

14. Виридий // Ловец Душ. БР — 12500

15. Линда Слингблад // Имперский Ассасин. БР — 11990

Линда? Опять она оказалась на последнем месте, но как? Видимо не зря она была популярной стримершой. Я уставился на парня, сидящего напротив меня, рядом с Блейзом: все тот же плотный пуховик, серая челка и безразличный взгляд. Зато поданную брускетту он умял с завидной скоростью. Тео, занимающий одиннадцатую строчку. Интересно, как этот загадочный паренек так неожиданно вырвался вперед, да еще и обзавелся каким-то непонятным классом. Пожиратель — да в «Эпохе Звезд» такое описание могло означать вообще, блин, все что угодно!

— Как же это невероятно! — Мел неожиданно хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание. Он тоже успел поменять класс, да еще и сделать это максимально незаметно. — Вы только представьте себе: сейчас, за этим столом сидят девять человек и каждый из них занимает строчку в топ-пятнадцати столицы. Разве это не замечательно?

Энтузиазм Мела особо никто не разделял. Даже Ивилина, любительница скверных слов и сомнительного поведения, тихо сидела подле Капитана и сверлила взглядом Гришу. С другой стороны от «Великой Разрушительницы» расположился Орзо, который тоже обновил класс и вырвался вперед по БРу.

Делегацию клана Инферно составлял Блейз, вышеупомянутый Тео и Бласта — лихая девушка с револьверами. Она в топ не смогла пробиться и потому сидела со взглядом, в котором явно читалось недовольство.

«Золотой Век» был представлен самой многочисленной компанией — я, Гриша, Мел и Федор. Ну и, конечно же, Максимилиан в роли шеф-повара. Как по мне, больше было похоже на сходку мафиозных семей, решившихся на временное перемирие, ради битвы с опасным врагом. Что, в принципе, было не так далеко от правды.

— Нам пришлось укрыться здесь только потому, что из-за затянувшегося перформанса Кира мы не успевали вернуться в штаб-квартиры, а нарушенная структура уничтоженной Организации не позволяла использовать свитки возвращения, — Капитан вздохнула.

— Вам не понравилась брускетта? — тут же поинтересовался, не прекращая готовку, Макс.

— Нет, еда высший класс, моя похвала шеф-повару, — проворковала таким сладким голосом Капитан, что мне показалось, будто я ослышался. — Но сама эта трапеза, как и то, что Мел собирается нам навязать продуктивный диалог — пустая трата времени.

— И что же я пытаюсь навязать? — невинно поинтересовался бывший союзник Капитана.

— Перемирие.

— Мы его и так уже заключили, — отмахнулся я.

— Не только с тобой, дубина, — Ивилина сдерживалась так долго, как только могла. — Он хочет предложить тройственный союз вместе с этими жопошниками из шайки Огненной Башки и его корешей.

— С чего вдруг я стал «огненной башкой»?

— Интригующая теория, — проворковал Мел. — И зачем же мне такое предлагать, уважаемая Камилла? — Ох, зря он назвал Капитана настоящим именем. Я видел, как вскинулись брови у Блейза и Бласты, а следом по комнате пробежала легкая встряска.

— По лезвию гуляешь, Малькольм, — отплатила ему той же монетой девушка.

— Ничего страшного, меня-то собственное имя полностью устраивает.

— Тогда почему ты решил назваться Мел? — Бласта не смогла сдержать любопытства.

— Это имя я заработал, уничтожив целый сервер игроков. Оно стало моей визитной карточкой, моей «маской», «личиной» которая заставит любого адекватного врага тысячу раз подумать перед тем, как бросить мне вызов. А игру я начинал простым Художником, так что даже такая мелочь позволила мне как можно легче пройти начальные этапы. И, как видишь, я прекрасно сохранился к концу пятого глобала и даже забрался в топ пять.

— Языком чесать ты всегда был большой любитель, — огрызнулась Капитан. — Может расскажешь, раз ты такой откровенный, почему решил выбрать другой класс, а не следовать намеченному пути из бета-теста?

— Я сколько угодно могу обсуждать прошлое, но будущее предпочту держать в секрете, — ухмыльнулся Мел, а Капитан всплеснула руками и прошептала «немыслимо». — Так что же. Зачем мне форсировать перемирие между нашими тремя прекрасными, несравненными кланами?

— Потому что ты форменный идиот и прохождение Мирэйна вскружило тебе голову. Теперь ты хочешь подвергнуть своих друзей очередной опасности и затащить их туда.

— Куда? — хором спросили мы с Блейзом.

— В задницу, — расхохоталась Ивилина, но ее никто не поддержал. — Ладно, ладно, скучные доходяги. Высокий юмор до ваших мелких мозгов не доходит, уяснила.

— Придется повторить вопрос, — Мел, похоже, просто нереальное удовольствие от происходящего получал. — Куда же я намереваюсь всех вас затащить?

— В Ад, — тихо проговорила Капитан, а глаза Посланника Богов вспыхнули азартом.

— Говядина