в него, закинув ногу на ногу, появился Костя. Слава богу, он ничего не увидел.

— Забыл телефон, — сказал отчим и вдруг улыбнулся. — Рад, что вы поладили, ребята. Яра, я же говорил — сын у меня хоть и дурной, но хороший.

Услышав это, Игнат поморщился, а мне стало смешно. Знал бы бедный Костя, как мы поладили…

— Он тебя не обижает? — продолжал отчим.

— Нет, — отозвалась я. — Все хорошо.

— С чего это я должен ее обижать? — фыркнул Игнат. — Так говоришь, будто бы я ребенок.

— Для меня ты и так ребенок, — вдруг сказал Костя. — Ладно, вернусь к Лене. Не сидите долго, идите спать.

И он ушел, а мы с Игнатом просто сидели у камина и разговаривали. Его голос меня успокаивал.

Несмотря на слова мамы о том, что все хорошо, на сердце оставалось неспокойно. И время от времени я вспоминала Стасика, которого встретила перед свадьбой. Вдруг это он не оставляет маму в покое? Хочет, чтобы она вернулась или… Требует у нее чего-то? Денег за молчание, например. Шантажирует. По нему ведь видно — настоящий козел, своего не упустит. И взгляд сальный, что аж мурашки по коже. Я так переживала, что даже встретилась с Оксаной, которая стала-таки любовницей того самого депутата со свадьбы, и по этому поводу сменила имидж — теперь нарастила длинные иссиня-черные волосы и помолодела лет на десять после какой-то швейцарской косметологической клиники.

Приехав к Оксане домой после университета, я прямо спросила, не знает ли она, что происходит с мамой.

— А что с ней происходит? Ты вообще о чем? — с удивлением спросила мамина подруга, когда мы сидели у нее на кухне и пили чай. Разумеется, весь стол был заставлен едой — иначе Оксана меня никогда не встречала.

— Мама какая-то не такая, она будто чего-то боится, — честно сказала я. — Может, у нее что-то произошло, а она скрывает?

— Да все с ней нормально, Ярка, не выдумывай, — отмахнулась Оксана. — Твоя мама беременная, в ее организме произошел гормональный взрыв, тут немудрено поехать кукушкой. Хотя, если честно…

— Что? — навострила я уши.

— Если честно, она боится, что с ребенком может быть что-то не то. Насмотрелась страшных передач, теперь трясется — вдруг родиться больной? — вздохнула Оксана, и мне показалось, что несколько наигранно. — Короче, девочка моя, не тревожь мать ерундой. Человек в положении. Просто поддержи.

— Поддержу, конечно, всегда на ее стороне буду, — сказала я, а Оксана потрепала меня по щеке.

— Хорошая ты девчонка, Ярка. Светлая. Я о такой дочери, как ты, только мечтаю. Только… У меня детей уже никогда не будет, — вдруг горько произнесла Оксана. — За ошибки молодости нужно расплачиваться. Я-то раньше в такие вещи не верила, мне плевать было на все, кроме себя. А теперь понимаю — за свои грехи мы заплатим сполна. Каждый. Каждый, Ярка. А ты на мать все больше походишь. Такая же красавица. Вам с ней повезло, что под крылом у Елецкого, держись его он мужик хороший. Тебя чуть ли не дочкой считает. Этот-то засранец, сыночек его, тебя не обижает? — неожиданно сменила она тему, словно опомнившись.

Я улыбнулась.

— Игнат? Нет, мы нормально общаемся.

— Запал на тебя? Он на свадьбе с тебя глаз не спускал. — Или ты на него запала? — хитро сощурилась Оксана. — Ярка, возьми его в оборот, всегда при бабле будешь.

— Я за отношения по любви, — отозвалась я.

— Го-о-ордая, — покачала головой Оксана. — Вот поэтому уважаю тебя. Кстати, я тут в октябре моталась в наш родной город, слышала, что отец твой несколько лет как переехал.

Отец. От этого слова я окаменела. Кровь прильнула к щекам, а в груди заныло. Да какой он мне отец? Он мне никто!

— И, говорят, начал своим делом заниматься…

— Нет, — резко сказала я, перебивая Оксану. — Не хочу ничего про него знать. Ничего. Ничего!

Кажется, Оксана не ожидала такой реакции и замолчала.

— Прости, — только и сказала она. — Не подумала.

Попрощались мы с ней тепло, и я уехала на нашу с мамой квартиру, чтобы взять кое-какие вещи. Потом отправилась в особняк, переписываясь со Стешей и думая, думая, думая…

* * *

— Повернись. Еще повернись. Встань в соблазнительную позу. Вот так. Молодец. Сними халатик. Вот так, умничка, — хладнокровно командовал Стас Далевский, владелец брачного агентства, под которое было замаскировано агентство эскорт-услуг. Одна из девушек-претенденток — нежная темноволосая красавица — старательно выполняла все его приказы.

— Татуировок нет, замечательно… Грудь своя, натуральная?

— Конечно, Станислав, — томно произнесла девушка, не сводя с него глаз. — И губы тоже. Хотите проверить?

Она резво подскочила к сидящему в кожаном кресле Стасу, взяла его руку и положила себе на высокую грудь.

— Ну как? — спросила она, поглядывая на него из-под опущенных ресниц. — Нравится?..

Стас ухмыльнулся и больно сжал ее грудь, но девушка вытерпела. Лишь натянула на лицо улыбку пошире, словно ей нравилось то, что он делает.

— Натуральная, — пробормотал мужчина, делая пометку в ежедневнике. Кажется, он не был впечатлен красотой обнаженной красавицы в своем кабинете. — Сколько языков знаешь?

— Два, — ослепительно улыбнулась девушка. — Русский и английский.

— Уровень английского?

Она растерялась.

— Ну, когда мужчина спросит у меня…

— Я спросил — какой уровень? — перебил ее Стас и нахмурился, видя, что девушка не отвечает. — Ты что, не шпаришь на нем? Эй, выпроводи ее! — заорал он в сторону.

В кабинете появился худой мужчина с неприметным лицом.

— Что случилось?

— Уводи, — махнул рукой Стас. — Я же сказал — мне нужны девки, которые знают хотя бы один язык. А эта? Убирай шалаву. И чтобы таких больше не было, понял?

— Но я… — попыталась что-то сказать девушка, однако мужчина с неприметным лицом схватил ее за локоть и обнаженную поволок прочь из кабинета. В самый последний момент она успела подхватить халат с пола.

Дверь захлопнулась, и Стас остался один. Кто бы знал, как сложно было подобрать девок для сопровождения состоятельных мужчин. Она должна быть не просто красивой, но и умной. Иностранный язык,