— Это не выход.

— Другого нет! —  На эмоциях женщина повысила голос. —  В первую нашу встречу, я вела себя как шл*ха, пусть таковой и не являлась. И во вторую, скажем так — выглядела не лучше. У него сложилось определенное мнение обо мне, и обелить себя в его глазах уже не выйдет. Такие отношения заведомо обречены на провал…

— Аня, ну что ты, в самом деле? —  Лера всячески пыталась успокоить и приободрить несостоявшуюся мачеху. —  Сдаешься, после единственной неудачи? А как же…твоя любовь, с первого взгляда?

— Переживу, — отозвалась глухо, скрывая полыхающие гневным румянцем щеки в дрожащих ладонях, — мои чувства —  лишь моя проблема!

Вдруг она крепко-крепко зажмурилась и судорожно всхлипнула:

— Об одном жалею…что на ДНК тест согласилась! Господи, у него теперь есть все права на ребенка. Если захочет, сможет вообще отнять у меня сына, обвинив в аморальном поведении!

— Папа не поступит таким образом!

— Откуда мне об этом знать? —  Смирнова точно ошпаренная подорвалась с насиженного места. —  Лучше уж я перестрахуюсь — заберу Лучика и уеду из города! Завтра же запрошу у Терехова перевод в другой филиал. Работать смогу и на удаленном доступе. Решено!

— Совсем с ума сошла? —  Вскочила следом за обезумевшей матерью. — Куда ты собралась?

— Да хотя бы к себе на Родину, в Мариинск!

— И кто тебя там ждет? Кто станет помогать с ребенком? В конце концов, ты ведь говоришь о моем брате, Аня!

Она замолчала, раздраженно смахивая с лица предательские слезы. Будто стесняясь своей излишней эмоциональности:

— Лера…я умру без него. Сынок —  смысл моей жизни. Мой единственный луч света…

— Успокойся, пожалуйста! Все будет хорошо. Я не допущу подобного сценария. Обещаю! Только…не забирай его у нас. У меня!

— Правда…не допустишь?

Дождавшись ее утвердительного кивка:

— Спасибо, детка!

Поддавшись порыву, довольно крепко обняла Смирнову, ободряюще похлопав по плечу:

— Ты слишком напряжена, и накручиваешь себя напрасно! Мой отец…сложный человек. Но не подлый!

Тяжелый вздох. Секунду спустя, и она стиснула девушку в ответ.

— Быть может, он…приревновал тебя? Нет? —  Хмыкнула, отстраняясь первой. — Ты чудо как хороша в этом платье!

— К кому?

— Да кто их поймет, мужчин? —  Эмоционально воскликнула, не в силах сдержать улыбку. —  Герман, например, жуть как любит, к самому себе меня ревновать! Ну, когда других особей мужского пола нет поблизости…

Наконец, Анна искренне расхохоталась:

— Вы просто помешанные друг на друге идиоты!

— Не отрицаю!

— И все же, ты права —  я слишком сильно нервничаю. —  Призналась, вдруг. —  Знаешь, почти не сплю ночами. Из-за нервного срыва даже «дни» начались на неделю раньше. Кстати говоря, у меня закончились тампоны. Позаимствуешь парочку?

— Конечно!

Лера проворно извлекла из нижнего ящика своего туалетного стола аккуратную коробочку «Tampax», и протянула женщине. Однако передать не успела —  выронила из вмиг онемевших пальцев. Кровь отхлынула с лица, и сердце зашлось в неистовом ритме, мощно тараня нещадными ударами грудную клетку.

— Лера? —  Донесся издалека голос Ани. —  Да что с тобой, девочка?

Ничего! Просто земля уходит из-под ног, а каждый новый вздох причиняет зверскую боль!

Секунду спустя, она уже трясла ее, как тряпичную куклу:

— Не пугай меня!

Дышать. Стало. Нечем.

В голове пустота. В ушах противный звон.

Лишь одну фразу повторяла, точно заклинание:

— Не может быть! Невозможно…

Боже! Боже! Боже!

Спирина с трудом понимала собственные эмоции .

Они душили своей интенсивность.

Подавляли. Уничтожали.

Кое-как добравшись до кровати, едва ли ни на четвереньках, опустилась на мягкий матрас. Немного отдышавшись, произнесла вслух то, что могло произойти лишь в ее самых сокровенных мечтах:

— Аня…у меня задержка!

Казалось, Смирнова забыла о своих проблемах. Тут же опустилась перед ней на корточки, проникновенно заглядывая прямо в глаза.

— Уверена?

Обессилено кивнула, монотонно раскачиваясь в позе не совсем адекватного человека.

— Большая?

— Не…я не помню!

К своему стыду, от волнения начала заикаться.

Все ощущалось столь не реальным, не настоящим, что хотелось кричать.

— Завтра же сходи в аптеку, и купи тест.

Лера встрепенулась, резко вскинув голову:

— А у-у меня о-о-н есть!

После того, как узнала однажды о своей прерванной беременности, электронный экспресс-тест никогда не покидал ее аптечки. Пусть и не спала ни с кем, однако с данным атрибутом не расставалась.

Дальнейшие пять минут жизни прошли в состоянии сильнейшего эмоционального напряжения.

В теле дрожала каждая мышца. Каждый мускул!

Зубы, и те отбивали чечетку.

Она честно старалась сконцентрироваться на примитивнейшей инструкции, да толку мало. Прочитала не менее десяти раз, но так и не уловила ни капли смысла. Пришлось воспользоваться помощью Смирновой, и выполнять все под ее строжайшим контролем. В конечном итоге, сияя белоснежной улыбкой, женщина озвучила вердикт:

— Поздравляю, детка! Четыре недели! В тебе поселилось крошечное счастье…

Как. Она. Сказала?

— Скорее обрадуй Германа!

Обрадовать?

Ее чувства были далеки от радости. Леру обуял страх.

Первобытный ужас!

Как она сообщит ему подобную новость? Без доказательств?

Не поверит. Никогда. Ни за что!

В лучшем случае, просто убьет, обвинив в измене, а в худшем…отправит на аборт!

С невероятным трепетом, прикоснулась заледеневшей ладонью к плоскому животу, ощущая, как душа выворачивается наизнанку. Как вопит от нежности каждая клеточка, каждая молекула ее тела.

Малыш! Их с Германом малыш!

Лера поняла, что плачет, лишь, когда Аня заключила в свои объятия, утешая, и принялась вытирать от соленой влаги ее лицо. В тот момент, будто ото сна очнулась, осененная внезапной идеей.

— Куда ты собиралась улететь? В Магадан?

— В Мариинск! —  Поправила, взирая с опаской. Точь в точь, как на умалишенную.

— Полетели вместе!