– Ладно, поняла – киваю.

– Хорошо, тогда вытягивай любые три карты.

– Они должны быть рядом или..

–Хоть с разных концов – снисходительно улыбается она – просто любые три.

– Ладно.

В итоге одну хватаю с правого конца, вторую с левого, и еще одну посередине, тем самым едва не перевернув все чертовы карты колоды, как какое-то торнадо.

Илинка внимательно смотрит на вытянутые карты, которые все еще пока лежат «лицом» вниз, и говорит:

– Каждая из этих карт будет означать важного человека в твоей жизни.

Войдя в раж игры, уточняю:

– Важного сейчас или важного вообще?

Мой вопрос ставит ее в тупик и я поясняю:

– Ну, типо родители, сестра и так далее – это «важные постоянно». А, допустим, друзья, парни, или знакомые – могут быть важны лишь какой-то промежуток. Вот я и говорю – эти карты означают важных вообще, или важных на данный промежуток?

Мгновение она молчит, после чего смущенно смеется:

– Без понятия. Ты первая, кто задала вообще такой вопрос. Честно, сама ни разу не думала об этом. Наверное, важные в принципе… хотя..

Из толпы слышу смех Сандры:

– Боже, Джен, ты умудришься запарить даже самого невозмутимого. Не воспринимай ты так серьезно – это просто весело. Наслаждайся.

Илинка закатывает глаза, одаривая сестру взглядом из серии: «все бы тебе игры».

Наконец, она принимается переворачивать карты.

– Рыцарь Жезлов – говорит, перевернув первую, на которой вижу рыжеволосого юношу на коне, подле ног которого смирно лежит лев10.

Начинаю напрягаться и убеждать себя, что опять лишь пытаюсь выдавать желаемое за действительное, видеть во всем то, чего на самом деле нет – как обман и сговор Лео утром во дворе.. но тут Илинка переворачивает вторую карту:

– Король Мечей.

Вижу статного темноволосого мужчину в короне, доспехах и с мечом. У его ног собака.

Собака.

Но не могут же карты указывать на людей шестисотлетней давности! Да, Аслан, Влад и Лале стали мне очень близки, потому как я наблюдаю за их историей – но, ради всего святого, они ведь все давно мертвы! Как о них относительно меня можно что-то вообще рассказать?

Нет, это совпадение.

И тут открывается третья карта.

– Дама Кубков.

Гляжу, как завороженная, на изображенную там прекрасную девушку с очаровательной улыбкой.. что держит в руках тюльпан.

Нет, это уже ни в какие ворота.

– А можно переиграть карты? – уточняю.

Илинка изумленно смотрит на меня, словно не поняв вопроса, после чего говорит:

– Нет.. карты вытягиваются раз, в этом и суть. Это же не лотерея, где тянешь, «пока не повезет». А что, что-то не так?

Она внимательно всматривается в выпавшие карты, и я старательно махаю руками, не давая ей заметить в них что-нибудь не то, хотя она не ошивается на досуге в прошлом и поэтому так и так ни черта в них странного не увидит.

Может, и мне не стоит?

(..не воспринимай ты так серьезно – это просто весело. наслаждайся…)

В самом деле, это просто шутливое гадание. Ну мало ли рыжих парней – взять того же Лео, он тоже рыжий. А темноволосых мрачных? Ха, да тот же Влад. А девушка.. ею вообще может быть кто угодно! И Милли, и Сандра, и сама Илинка!

– Ну ладно, что можно сказать об этих картах тогда?

– Нет, надо выбрать только одну – возражает она – и про нее я смогу рассказать тебе подробнее.

– Почему не про все?

Вновь этот взгляд «в тупике»:

– Ну.. так положено.

Деланно равнодушно жму плечами и тыкаю в карту с темноволосым мужчиной и собакой:

– Ладно, давай про эту.

– Король Мечей – кивает она.

Берет карту в руки:

– Мечи – самая сильная масть. Символизирует высокий интеллект и сложный духовный путь. Относится к стихии воздуха. Этот человек проделал долгий и сложный путь к тебе. И ваши судьбы тесно переплетены.

Святой господь, что она несет.

Нет, не так – что мне вообще лезет в голову?

Боже, Джен, ты же не в самом деле сейчас подумала о Владе Дракуле, который жил за шестьсот лет до того, как ты хотя бы в планах у своих предков появилась, да? Мы ведь стараемся сохранять адекватность, верно?

Приструни своих тараканов, они разбушевались.

– Спасибо – сдержанно киваю, уже собираясь встать, но Илинка мягко касается моей руки.

– Подожди. Теперь – что именно ты хочешь узнать. Выбирай из колоды еще три карты.

Неохотно сажусь и тыкаю в первую попавшуюся, уже ничего не желая знать.

Перевернув карту, Илинка кивает:

– Восьмерка пентаклей расскажет о тайне.

Ну хоть кто-то мне расскажет о какой-нибудь тайне.

– Да, у этого человека есть от тебя тайна. Эта тайна такова, что ты не готова ее сейчас воспринять. Впрочем, довольно скоро часть ее тебе откроется.

Кажется, именно так я отвечала в школе на истории, когда прочитала только первые три строчки параграфа, а меня вызвали к доске.

Шикарная тайна.

Все, как всегда, Джен, а ты всерьез из этой игры надеялась что-то узнать? Тогда может начнем хотя бы с того, что ты понятия не имеешь, кого эта карта обозначает и о ком ведется речь?

Ну, из живых, разумеется.

Отлично, тогда на этом же и закончим.

Теперь она уже не мешает мне подняться. Повторно пробормотав ей слова благодарности, я замечаю, что она меня совсем не слышит. Собирая карты, Илинка выглядит какой-то задумчивой и встревоженной. Я чуть наклоняюсь, чтобы спросить, все ли в порядке, как она заговаривает первой:

– Больше ничего не скажу. Я предупреждала.

– Да и я не.. – развожу руками, и кто-то позади мягко берет меня за локоть.

Оборачиваюсь – Сандра со снисходительным недовольством тащит меня обратно в толпу. Лишь когда мы выходим к общей площадке, она уже говорит:

– Не обращай внимания. Порой Илинка слишком вживается в роль и забывает, что это просто карты. Забывает, что гадает не впечатлительным местным девчонкам, а знакомой.. или сестре.

– Поэтому тебе не нравится, чтобы она тебе гадала?

– Да, она все веселье переводит в какую-то мрачную и таинственную нудятину, а-ля Ванга. Просто парит мозги и портит все настроение.