Глаза Дарси расширились от удивления, а губы приоткрылись. — Правда?

— Я думала, что от этого места остались одни руины? — поинтересовалась я, дрожь предвкушения пробежала по моей коже.

— Так и есть, — согласился Габриэль. — Но, видимо, призраки ваших предков хотят поделиться с вами некоторыми секретами.

— Прямо сейчас? — спросила Дарси, и он кивнул.

— Я оставил записку остальным. Пойдемте сейчас, иначе судьба снова измениться, и вы потеряете этот шанс.

Я переглянулась с сестрой, но мы обе уже направились к нему, жар наших Фениксов ярко полыхал под нашей кожей при мысли о том, что мы отправимся на их родину.

— Похоже, нам пора идти, — взволнованно произнесла я, и Дарси широко улыбнулась, когда мы поспешили присоединиться к брату.

Габриэль обнял нас за плечи, направляя к выходу и ведя обратно через ферму, пока мы не оказались по другую сторону барьера, где он достал из кармана мешочек со звездной пылью.

— Разве мы не должны полететь, чтобы сберечь звездную пыль? — спросила Дарси, переплетая пальцы.

С тех пор как Лайонел ввел ограничения на использование этой пыли, нам становилось все труднее и труднее доставать ее для снабжения повстанцев, и мы все стали путешествовать без нее, насколько было возможно.

— Не в этом путешествии, — ответил Габриэль. — Но я уверен, что оно того стоит.

Он бросил нам на головы горсть мерцающей звездной пыли, и мы унеслись сквозь звезды, а затем приземлились в знойных джунглях, где вокруг нас раздавались звуки животных, а влажность воздуха, казалось, давила на нас со всех сторон.

— Где, черт возьми, мы находимся? — с любопытством спросила я, когда Габриэль направился сквозь деревья, похоже, он точно знал, куда идет, то ли с помощью Зрения, то ли еще как-то.

— Мы где-то на крайнем юге, — предположил он. — Возможно, мы уже даже не в Солярии, хотя я точно не знаю. Я знаю, как сюда попасть, только благодаря моим видениям, позволяющим видеть ровно столько, чтобы добраться сюда посредством звездной пыли, и бывал я здесь нечасто. Однажды, несколько лет назад, я отчаянно нуждался в чем-то, что помогло бы мне освободить мой разум от уз монстра, и звезды подсказали мне прийти сюда. Именно здесь я получил свой Поцелуй Феникса. Он протянул руку, показывая мне вытатуированное кольцо с крыльями Феникса, которое опоясывало его палец, как и то, которое я подарила Дариусу в виде браслета.

— Здесь был Феникс, который подарил его тебе? — в надежде спросила я, вскинув брови, но он быстро покачал головой.

— Нет. Я взял кольцо с руки скелета, которого нашел в руинах под настоящим дворцом. Похоже, что дар возвращается в металлическую форму после смерти того, кто его получил, а значит, я могу забрать его себе. Я подозреваю, что ему сотни, если не тысяча лет, но он все еще горит с жаром падающей звезды.

— Невероятно, — пробормотала Дарси, ее рука коснулась моей, пока мы шли бок о бок.

— Это так. Но я рискну предположить, что это лишь одно из бесчисленных сокровищ, спрятанных здесь, во Дворце Пламени. Но я не верю, что какой-либо из этих секретов предназначен для меня.

— Ты думаешь, наши предки хотели, чтобы мы пришли сюда? — спросила Дарси, ее голос был наполнен благоговением, хотя мой природный цинизм заставлял усомниться в этом подозрении.

— Это место простояло в руинах сотни лет, Дарси. Я сильно сомневаюсь, что они ждали, когда же наши медленные задницы появятся здесь на протяжении всего этого чертова времени. Скорее, они предоставили бы такой же шанс всем Фениксам, появившимся за время, прошедшее после гибели их рода. Но учитывая тот факт, что за все это время не родился ни один представитель нашего Ордена, этот шанс выпал нам.

Дарси и Габриэль обменялись взглядами, которые, как я знала, говорили о моем скептическом отношении, и я отмахнулась от них, заставив их посмеяться на мой счет, пока мы продолжали пробираться через заросшие джунгли к чему-то, в чем Габриэль был уверен, — несмотря на то, что ничто не указывало на то, что впереди нас ждет что-то, кроме еще более пышной зелени.

На нас внезапно накатил поток энергии, и я затаила дыхание, пока он гудел и гудел в моем теле, ощущая прикосновение тысячи поцелуев к моей коже и заставляя мои волосы почти встать дыбом.

— Потомки королевского рода, — прозвучал в моем сознании голос, наполненный неземной силой, и один взгляд на Дарси подтвердил, что она тоже его слышит. — Носители нового рассвета. Искатели прошлого.

Я стиснула челюсти, когда сила запульсировала с новой силой, заставляя все мое тело напрячься, так как казалось, что она прокладывает себе путь до самых моих костей, охотясь за моим сердцем и оценивая то, что она нашла.

— Время для вашего пробуждения близко.

Сила ослабила свою власть надо мной, и я, спотыкаясь, сделала шаг вперед, поймав руку Габриэля, которую он протянул ко мне, словно уже видел, как я падаю, и ждал, чтобы подхватить меня. Дарси полностью налетела на него, и он тоже удержал ее на ногах, слегка усмехаясь, когда она выругалась.

— Магия, которая здесь обитает, древняя и невероятно сильная, — сказал он, как будто ему было совсем не страшно. — Идемте. Дворец Пламени ждет.

— Ну да, дворец, ожидающий нас, это совсем не жутко и не тревожно, — пробормотала я, следуя за ним. — Неодушевленные предметы просто слоняются без дела и ждут нас.

Дарси рассмеялась, а я усмехнулась ей, пока мы шли вперед по дорожке, выложенной бронзовым металлом, который выглядывал из-под зарослей листвы. Все мое тело словно гудело от энергии, как будто сами камни были разумными и знали, что мы здесь.

— Большая часть дворца сейчас находится под землей — здесь есть туннели, ведущие в самые разные места, хотя в те несколько раз, когда я бывал здесь ранее, звезды точно указывали мне, куда нужно идти, — объяснил Габриэль, когда мы дошли до развилки тропинки: одна тропинка вела направо, к тому, что напоминало темную пещеру, врезанную в скалы, а другая сворачивала налево, где, клянусь, сквозь деревья виднелось огромное здание.

— Нам нужно идти туда, — указала я, показывая налево, где стояли огромные золотые ворота, закрытые и опутанные лианами и прочей зеленью джунглей. Разглядеть их было почти невозможно, но как только я взглянула на них, то сразу поняла, что они там есть, будто я уже была здесь раньше, хотя точно не была.

Дарси кивнула в знак согласия, явно ощущая ту же тягу к своей силе, что и я. Это ощущение тянуло меня