тропе, окружённой высокими деревьями. Марьян вела, а следовавшая за ней Дана только и успевала с открытым ртом смотреть по сторонам и ловить малейшие кочки на пути. Она старалась не восхищаться слишком громко, хотя восхищаться было чем. Её не покидало ощущение, что она в сказке. Но когда они вышли к местечку, которое искала Марьян, Дана просто ахнула. Именно здесь сказка оживала и поглощала вас целиком. Место было абсолютно волшебным, словно оживающим на глазах полотном средневекового художника. Они находились теперь у тихой речушки, чьи пологие берега поросли ярко-зелёным мхом, а посреди неспешного течения тут и там со дна вырастали громадные мшистые валуны. Чуть поодаль через речку был виден каменный мост, такой низкий, что его можно было принять за плоское поваленное дерево. Мост был настолько древний, что и сам покрылся зеленью и казался выстроенным руками местных фей. Здесь время словно остановилось. Негромкий плеск воды, щебетание птиц, стрекотание бреющих над водой стрекоз – всё это казалось неотъемлемой частью этого портала-прохода в иной мистический мир. И Дана с удовольствием проникла в него вслед за своим проводником. Они почти не разговаривали, безмолвно соглашаясь не тревожить окружавшую их атмосферу пустой болтовней. Марьян спустилась почти к самой воде, где обнаружилась удобная полянка, покрытая густой травой с вкраплениями цветов. Они расстелили принесённое в Данином рюкзаке одеяло и уселись на него. Говорить не хотелось: Дане казалось, что грубый звук её голоса тотчас же нарушит божественное очарование этого места. Но она прошептала, чуть склонившись к Марьян:

– Теперь я знаю, где живут феи.

Та загадочно улыбнулась и протянула ей сэндвич. Дане сперва показалось кощунственным есть в таком месте. Но Марьян позаботилась о том, чтобы их пикник вписывался в окружающую обстановку, а Дана утром не смогла съесть ни кусочка, только выпила чаю. Только теперь она поняла, как красочно выглядит их яркая корзинка на фоне зелёного одеяла, как красивы аккуратно разложенные на тарелочках сэндвичи, пирожные и фрукты. Из напитков у них была вода и апельсиновый сок, разлитый в картонные стаканчики.

– Эту красоту не хочется даже фотографировать, – выдохнула Дана, делая глоток освежающего сока, – её надо только писать. Как жаль, что я не художник!

Марьян кивнула, давая понять, что полностью разделяет ощущения своей спутницы.

– Я всегда стараюсь приехать сюда летом. Хоть на часок. Это место даёт мне силы жить дальше.

– У меня тоже есть такое место, – прошептала Дана, прикрывая глаза и откидываясь назад, чтобы, уперевшись на локти отдаться мечтательным грёзам. Молчаливое присутствие Марьян не мешало, а, казалось, наоборот, только способствовало этому приятному забытью.

– Надеюсь, Джеймс всё же присоединится к нам, чтобы увидеть всё это, – переживала Дана, – это слишком, слишком прекрасно, чтобы спать.

Марьян отвернулась и глубоко вздохнула. Затем, словно собравшись с мыслями, выпалила:

– Я не представляю себе, как он тебя нашёл.

– Кто? Джим?

– Да. Я не знаю, зачем он пришёл к тебе, но, извини, это уже чересчур. Ты постоянно говоришь о нём.

Ещё одна загадка.

– Я надеюсь, вы с ним не в ссоре? – спросила Дана, – сказать по правде, я не помню, чтобы видела вас вместе.

– В том-то и дело, – проворчала Марьян, давая понять, что подозрения Даны не беспочвенны, – он говорил обо мне?

– Да, говорил. Это было сразу после нашего знакомства… во сне. Когда мы неожиданно встретились уже на террасе столовой.

– Что же он говорил? – ледяным тоном поинтересовалась Марьян.

Дана начинала чувствовать себя виноватой, не зная причины. Её начинала охватывать смутная тревога.

– Он сказал, что ваш муж, Фрэнк, его старший брат. И что вы его невестка.

Марьян, не поворачивая головы, кивнула.

– У Фрэнки было два младших брата, – негромко проговорила она, – Джимми и Ленни.

Дана затаила дыхание, понимая, что сейчас услышит нечто очень важное.

– Но больше десяти лет назад один из них погиб в страшной автокатастрофе.

Казалось, она не может вдохнуть. Хочет, но не может. Воздух просто не просачивался в лёгкие. Внезапно Дана поняла, что бессознательно зажала рот и нос руками.

– Это был Джимми, – Марьян, наконец, повернула к Дане бледное лицо.

15

Дане казалось, что молчание длится слишком долго. Какая-то большая птица с блестящим тёмно-синим оперением села на дереве неподалёку и пристально смотрела на притихших женщин, изредка перескакивая с ветки на ветку. Сама тишина здесь была зачарованной. Но сейчас, даже наполняясь волшебными звуками леса и ручья, она неприятно оглушала и давила. В принципе, Дана не должна была удивляться, что увидела человека, которого давно нет на этом свете. Во время работы с пациентами ей часто приходили образы людей и предметов, даже событий. Яркий пример – фантом Богдана – брата Арины и по совместительству её собственного брата, любовь и привязанность к которому слишком сильно отпечатались в её сердце.

А брат Кира, которого она увидела явственно и чётко, сначала в глазах Кира, а потом….

В видении.

– Я не понимаю, – наконец устало выговорила Дана, – я же не спала всё это время. Только вчера. Верно же? Всё это было наяву?

Она кинула на Марьян умоляющий взгляд. Та безжалостно кивнула.

– Ты не спала. То, что ты видела Джима и так сблизилась с его духом, означает, что между вами существует связь. Прости пожалуйста, мне пришлось сказать это. Не только потому, что ты должна осознавать, что реально, а что нет. Ты очень пугала меня, говоря о нём так… словно он реален.

– Он был более, чем реален, – пробормотала Дана. Она ведь не сказала Марьян о том, что Джим, или его дух оставался в её постели, охраняя её, всю сегодняшнюю ночь. Да и стоит ли теперь говорить?

– Прости меня, – повторила Марьян.

И снова это тяжёлое молчание. Узнав горькую правду, Дана, по сути, потеряла одного из друзей, которому уже доверяла и даже немного привязалась. Да и как иначе, ведь во снах он был с ней. Она чувствовала себя в безопасности, когда он был рядом. Более того: она ощущала свою силу. Их общую силу. Их общее предназначение. Всё было слишком реально.

– Я так устала от грёз и видений, – выдохнула она. Ей хотелось плакать. Хотелось домой. Хотелось, пусть и дружеских, объятий и шуточек Бегемота. Но она знала, что и в этом отныне ей отказано. Кир вместе с Викой, и хоть он всегда по-братски помогал ей, теперь от них Дане не дождаться той поддержки, какую она почувствовала в присутствии Джима.

В памяти всплыло изображение такого знакомого лица в зеркале. Арина с одобрительной улыбкой смотрела на неё, внимая её обету о