– Как вас зовут?

– Рекс.

Неприятное чувство в животе перешло в грудь, сдавило горло.

– Рекс… Депровдечук?

– Вот видите, вы меня и так знаете, – сказал он. – Как здорово.

Рекс, задушивший собственную мать. Мальчик, связанный с Детьми Мэри. Именно он косвенно фигурировал в расследованиях жутких убийств Оскара Вуди, Джея Парлара и бедняги Бобби Пиджена.

Мальчик, которого оказалась не в состоянии найти вся полиция Сан-Франциско…

– Рекс, послушай меня. Я не знаю то, что ты там себе вообразил, но тебе придется сдаться.

– Я сейчас у вас дома, – со странным злорадством в голосе сказал он. – Моя семья пришла навестить ваших родных. У вас очень хороший дом, миссис Зоу.

Как? Он в ее доме?! О боже, что же происходит? Ей нужно было держать себя в руках и заставить этого мерзкого мальчишку понять, что он вляпался по полные уши…

– Наверное, ты не понял, – сказала Эми. – Я начальник полиции города.

– Да, мэм, конечно. А зачем иначе мне нужно было разговаривать с вами?

– Хорошо, – сказала она, едва сдерживаясь. – Тогда, возможно, тебе известно, какой властью я обладаю и что могу сделать, если ты, не дай бог, что-то сделаешь моим родным.

Рекс рассмеялся.

– Приезжайте-ка лучше домой, миссис Зоу. И прямо сейчас, не мешкая. Только не зовите никого себе на помощь. У меня здесь много наблюдателей, они следят за окрестностями. Мы сразу увидим полицейские машины, даже если они будут без опознавательных знаков. Поймите: вашей семье сейчас грозят большие неприятности.

Эми зажмурила глаза. Потом с усилием открыла их.

– Позвольте мне поговорить с мужем.

– Сколько угодно, – усмехнулся Рекс. – Секундочку.

Эми ждала, и в эти бесконечные мгновения ее сердце гулко колотилось в груди. Как такое могло произойти?! Как?

– Детка, – тихо проговорил Джек.

– Джек! Мои девочки…

– С нами все хорошо, – попытался он ее успокоить. – Но… они угрожают малышкам расправой, если ты не сделаешь то, что они тебе велят. О боже! Эми, эти существа… они же не люди!

В голове Эми мелькнул образ человекообразного существа с акульей пастью. Она почувствовала, как по ее щекам потекли слезы.

Мальчик снова взял трубку:

– В вашем распоряжении ровно двадцать минут, миссис Зоу. После этого мы начнем резню.

– Если вы только пальцем тронете…

Щелчок на другом конце линии связи отрезал ее угрозы от адресата.

Зоу положила телефон на пассажирское сиденье. Взяв ключи, завела машину и пулей вылетела со стоянки.

Рекс пытался расслабиться в большом глубоком кресле «Лей-Зи-Бой». Слай сказал, что это кресло – настоящий королевский трон и оно словно создано для Рекса. Его пятки не доставали до пола, повиснув в пространстве между опорой для ног и подушкой сиденья.

– Мне нравится это кино, – усмехнувшись, сказал Слай. – Я смотрел его пятнадцать раз. Нет, даже шестнадцать.

Они смотрели «Бешеных псов». У шефа городской полиции Эми Зоу был хороший телевизор, очень большой и с широким экраном. Рекс смотрел эту картину в первый раз. Роберте не нравились гангстерские фильмы. Мальчик никак не мог сосредоточиться на экране, но фильм давал возможность скоротать время и дождаться, когда Эми Зоу приедет наконец к себе домой.

Пьер был наверху вместе с отцом и девочками. Рекс беспокоился, что он может убить кого-нибудь из них раньше времени. Но Слай заверил его, что Пьер умеет подчиняться приказам.

– Жаль, что у нее нет «Властелина колец», – сказал Рекс. – Это мой любимый фильм.

На экране телевизора господин Блондин медленно пробирался с опасной бритвой в руке, а окровавленный и связанный клейкой лентой полицейский тяжело дышал через нос.

– Люблю эту часть фильма, – сказал Слай. – Господин Блондин сейчас отрежет ухо тому полицейскому.

Рекс осмотрелся. Какой хороший дом. Намного уютнее, чем их с Робертой квартира. И намного красивее, чем Дом. В Доме было круто, но Рекс сомневался, что всем по душе вечная сырость и грязь. Следовало отыскать для них место получше, где можно было бы спокойно жить и оставаться скрытыми от посторонних глаз. Особенно от людей, которые стали бы жечь и убивать их.

Слай указал на экран:

– Видишь господина Оранжевого, мой король? Первенец часто напоминает мне о нем.

– А кто из них господин Оранжевый?

Слай подошел к экрану и ткнул пальцем в лежащего человека, белая рубашка которого была вся в крови.

– Вот. Господину Оранжевому нельзя доверять. Он преследует только собственные интересы.

Слай не переставал говорить о Первенце. Слай был лучшим другом Рекса, но его ненависть к Первенцу уже начинала мешать общему делу. Первенец казался мальчику неплохим парнем. Вообще, здесь пока трудно разобраться. Первенец спас народ от истребления, спас настоящую мать Рекса, но вместе с тем он убивал младенцев, взрослых братьев и сестер Рекса. Слай не убивал младенцев. Он убивал врагов Рекса, он дал Рексу его новую жизнь.

Слай боролся против Первенца, когда Первенец хотел убить Рекса.

Все это было пока трудно понять…

– Первенец на нашей стороне, – сказал Рекс. – Он встал на колени. Он объявил меня королем.

Слай пожал большими плечами и вновь присел на диван.

– Иногда люди лгут, мой король. Не забывай – если с тобой что-нибудь произойдет, он снова возьмет власть в свои руки.

– Но я приказал, чтобы его прикончили, если со мной что-нибудь случится.

Слай снова пожал плечами.

– Первенец правил больше ста лет. Его правление – это все, что мы помним. Если ты не назовешь имя своего возможного преемника, тогда он может убить тебя и просто воспользоваться своим шансом на фоне всеобщего переполоха.

Рекс замолчал. Он еще некоторое время смотрел фильм, наблюдая, как господин Блондин в белой рубашке вынимает канистру с бензином из белого «Кадиллака».

Возможно, Слай прав. Первенец правил около ста пятидесяти лет, кажется? Ему, наверное, трудно смириться с тем, что теперь он лишен былой власти. Рекс должен был лишить его шанса на то, чтобы снова заполучить трон…

– Слай, а что, если я действительно назову… этого… как ты его назвал? Ну, того, к кому перейдет власть, если я исчезну?

– Преемника?

– Вот именно, – сказал Рекс. – Если бы я назвал преемника, всех известил об этом, думаешь, Первенец меня поддержит? Думаешь, получится?

Глаза Слая сузились. Он задумался.