лекарство. В результате чего кровяное давление упало. Причиной также явился стресс. Кроме того, она мало ела и пила после смерти мужа. Мы понаблюдаем за ней пару дней. Я объяснил ей, как важно заботиться о себе, пока мы не вылечим сердце.

— Спасибо, — сказала Лейла.

— С ней сможет кто-нибудь остаться по возвращении домой?

— Да. Кто угодно. Не волнуйтесь, доктор. Обещаю, мы будем ее руками и ногами.

Когда он ушел, Лейла посмотрела на своего спасителя. Растрепанные волосы. Наверное, ему стоит подстричься. Но Джошуа очень хорошо проявил свой сильный характер. Она знала, что может на него положиться. Она поняла это еще до того, как он бросил все и прибежал на помощь.

— Спасибо, — сказала Лейла. — Я была не в себе. Но теперь все в порядке. Можешь идти.

Он нахмурился:

— Если я не ошибаюсь, тебя нужно отвезти к машине. Или, еще лучше, прямо домой, а машину подгонит кто-то другой. Нам не по пути.

Лейла не хотела признавать его правоту.

— Было бы неплохо, — нехотя сказала она.

Джош поцеловал кончик ее носа.

— Больно, да? Осознавать, что тебе нужна помощь?

— И что ты хочешь этим сказать?

— Иногда приятно позволять кому-то заботиться о тебе.

Лейла почувствовала, как прильнула к нему, утопая в голубых глазах, которые обещали всевозможные наслаждения.

— Мне не нужно, чтобы за мной кто-то присматривал, — не думая, прошептала она, пытаясь не обращать внимания на разливающееся в груди тепло. Тепло, которое появилось благодаря доброте Джоша.

Но «добрый» — не совсем подходящее прилагательное. В его глазах горел огонь, будто сексуальная связь, которая отошла на второй план, разгоралась вновь. От такого проницательного взгляда на мгновение стало трудно дышать.

К счастью, их прервала медсестра:

— Только что приняли миссис Грендин. Она в триста семнадцатой палате. Если хотите ее увидеть, то можете идти.

— Спасибо, — сказала Лейла. Она снова повернулась к Джошуа: — Серьезно. Ты не обязан оставаться. Я напишу брату и сестрам. Скоро все приедут. И отец тоже. Кто-нибудь отвезет меня до машины.

Джошуа вздохнул:

— Я бы хотел остаться. Когда приедет кто-то из твоих родственников, ты могла бы вернуться со мной в отель и отдохнуть. А потом, может, пообедать в ресторане отеля. Или даже заказать в номер?

Лейла потерла лицо.

— «Отдохнуть» — это какое-то кодовое слово?

Он криво усмехнулся:

— Если захочешь. Отель рядом с больницей. Тебе не нужно будет ездить на ранчо. Сможешь вздремнуть. Посмотреть что-нибудь по телевизору.

— Заняться любовью с другом детства? — Она редко была настолько сексуально откровенна, но Джош, может, не задержится в Ройяле.

Он моргнул:

— Я к вашим услугам, мисс Грендин.

Следующий час пролетел быстро. Поднявшись по лестнице, Джош настоял на том, чтобы остаться в комнате в другом конце коридора, пока Лейла помогала бабушке устроиться.

Вскоре приехали Челси, Вик и Морган. Когда медсестра пришла проверить пациентку, они вышли в коридор, чтобы решить, кто и когда будет сидеть с Мириам.

Челси хотела быть первой.

— Лейла, тебе нужно отдохнуть. Выглядишь ужасно. Должно быть, жутко видеть, как падает бабушка.

— Жутко, — вздохнула Лейла.

Вик и Морган тоже присоединились.

— Мы справимся, — сказал Вик. — Скоро приедет папа. Посвяти остаток дня себе. Возвращайся утром.

Лейла согласилась. Весь адреналин выветрился, оставив только дрожь и усталость. Попрощавшись с бабушкой, она встретилась с Джошем в зале ожидания.

— Я готова, — сказала она.

Несмотря на то, что произошло, он помогал ей своим присутствием. Но в лифте от его руки на ее локте мысли ушли в другую сторону. Там, где он касался ее пальцами, становилось тепло и колко.

На улице, ожидая парковщика, она решила добиться желаемого:

— Ты не против сначала отвезти меня на ранчо? Я соберу сумку и, наверное, забронирую номер в отеле. Чтобы быть рядом, пока бабуля не вылечится.

Джош прищурился и уставился на нее:

— Большая часть плана мне нравится. Но тебе не нужен второй номер. Я буду рад, если ты останешься со мной. На самом деле я жутко разозлюсь, если ты откажешься. Я хочу быть с тобой, Лейла.

Его слова затронули тот далекий уголок ее души, в который она старалась не заглядывать. Почти всю жизнь она чувствовала себя невидимкой. Старшей была Челси. Морган — младшей. Вик — любимым, единственным сыном.

Лейла просто терялась.

Но теперь появился Джош и поставил ее на первое место. Сказал, что сильно хочет ее.

Он просто привлекал ее физически или она была настолько ослеплена похотью, которую по ошибке легко было принять за заботу?

По дороге на ранчо они почти не разговаривали.

— Я останусь в машине, — сказал Джош, когда они подъехали к дому.

Без разницы. Дома не было никого, кроме прислуги.

— Ладно, — сказала она. — Я быстро возьму самое нужное. — Меньше суток назад Лейла целовалась с Джошуа в тени крыльца. Теперь бабуля заболела, а Лейла собиралась провести ночь в номере с Джошуа, и теперь Лейла точно знала, что дедуля с Огастусом Латтимором отписали права на нефть и ранчо.

Мир больше не имел смысла.

У шкафа она встала на цыпочки и достала небольшой чемодан. Она часто путешествовала, так что собрать вещи — не проблема. В основном ей понадобится удобная одежда, чтобы сидеть в больнице.

Затем предметы личной гигиены. Личные вещи. Единственное, что поставило ее в тупик, — какое взять белье. Она уже давно не наряжалась для ночи с мужчиной. Хотя ей и нравилось дорогое нижнее белье, все равно было трепетно выбирать вещи, чтобы понравиться Джошу. Может, именно поэтому она положила в чемодан два красивых платья и подходящие шелковые халаты.

Выйдя на крыльцо и заперев входную дверь, она удивилась, увидев, что Джош подошел, чтобы отнести сумку к машине.

— Она тяжелая, — сказал он на ее возражения.

Она нервничала все больше, когда они подъезжали к отелю. Джош дотянулся до ее руки и похлопал по ней:

— Не паникуй. Мы не будем делать ничего, что ты не хочешь.

— В том-то и проблема, — угрюмо сказала она. — С тобой я хочу делать все.

По усмешке и самодовольной улыбке Джоша она поняла, что он в курсе, о чем она думала.

Она переписывалась с семьей в групповом чате. Бабуле стало лучше. Ей дали витамины, и она хорошо поужинала.

Из-за того что Джош уже жил в отеле, регистрироваться не пришлось. Лейле казалось, будто все глаза в фойе следили за тем, как они заходили в лифт. Пока менялись цифры, она не могла посмотреть на свое отражение в зеркальных стенах.

Что она делала? Сказать, что она решила провести ночь в номере Джошуа, потому что это