Мысли крутились в голове, словно маленький ураган, пойманный в банку. Трудно разобрать, что правильно, а что нет, что нужно, а что не имеет значения.

Дверь открылась, и в кабинет вошел Вадик. Я улыбнулась брату, потому что, несмотря ни на что была рада его видеть, но улыбка сползла с губ, потому что следом вошел еще один мужчина.

До этого я лично его не знала и очень надеялась, что не узнаю. Да, он был стар, давно за пятьдесят, но, наверное, для своего возраста выглядел очень даже прилично. Короткая модная стрижка, немного крупные черты лица. Я бы сказала, что, возможно, в другой ситуации, он показался бы мне даже симпатичным. Вот только не сейчас, не сегодня, когда я оказалась игрушкой, разменной монетой в играх для больших мальчиков.

А было ещё кое-что, что испугало меня в нём больше всего. Казалось, этот мужчина смотрел сквозь меня, рассматривал мимолётно, будто я была очередной картиной в музее искусств, чем-то незначительным, не нужным, не стоящим ничего. Но при этом слишком дорогим, чтобы отбрасывать в сторону. Да, я понимаю, что была бы счастлива, если бы он вообще не появлялся в моей жизни. Так что, это странное ощущение можно было принять просто за недовольство жизнью.

— Ну, — надменно вскинул подбородок брат. — Я приехал за сестрой! Понятия не имею, что вы тут придумали, но… Девочка не ваша собственность, не игрушка, — бросил он Константину, — она моя сестра, тебе не принадлежит!

Я вздрогнула, испугалась его слов, потому что мой брат всё-таки говорил правильные вещи. Константин не имеет права удерживать меня, потому что я была ему никем. В этой ситуации скорее он выглядел злодеем, чем мой брат.

— Очень рад видеть вас, Пётр, — оборотень проигнорировал все телодвижения Вадика, смотря только на его спутника. — Что вас привело в мой дом?

— Вы прекрасно знаете, что именно. Эта чудесная юная девушка, которая занимает место в вашем кабинете. Я полагаю, что она рассказала вам душещипательную историю, из-за которой вы сейчас готовы помогать ей несмотря ни на что. Я прав? Милая, если ты так боишься свадьбы, то могла бы сказать мне раньше, мы бы всё обсудили, решили, и не нужно было бы привлекать посторонних.

Он смотрел на меня, и мне казалось, что сердце бьется быстрее, воздуха не хватает. Я напоминала себе уходящую под воду, тонущую в проблемах и в ужасе, в отчаянии. Это было настолько реально, что я не могла даже сказать ему слова, не могла протестовать. Мне всё казалось, что стоит открыть рот, и жизнь тут же закончится, потому что спорить с такими людьми нельзя.

На помощь неожиданно пришёл Константин, он рассмеялся, обернулся ко мне и с ненормальной интонацией, будто я действительно была в чём-то виновата, пожурил:

— Милая, я же говорил, что нужно было сказать твоему брату, что в поисках жениха ему больше не нужно утруждаться.

Если бы я стояла, то точно села, потому что это прозвучало настолько двусмысленно и невероятно, что я не нашлась, что ему ответить. Кажется, Константин не понимал, какую сейчас ответственность берёт на себя. Брат не упустит возможности прицепиться к его словам, и тогда нам всем не поздоровится.

— Конечно! — Вадик тут же включился в разговор. — Я не понял, Лиза, объяснись! Ты что, спала с этим? — и прежде чем я успела ответить, он сам воскликнул. — Нет, это невозможно. Врачи бы мне обязательно сказали, если бы ты лишилась девственности. Я знаю, что у тебя всё в порядке. Тогда для чего весь этот цирк?

Я тонула в этой новой лжи, которая нарастала как снежный ком. Я уже давно не чувствовала себя так отвратительно. Узнавала мелкие детали, о которых когда-то не задумывалась. Нет ничего хуже. С одной стороны, я считала это заботой, но с другой… это нельзя оправдать заботой, это намного хуже, значит, Вадик давным-давно всё распланировал, решил, что продаст меня, как только появится такая возможность, и тщательно оберегал, следил, воспитывал идеальную жену. Вот только он просчитался, не учел, что мой характер другой, я не буду плясать под его дудку.

— Почему же цирк? Мы с Лизой очень хорошо знаем друг друга, я надеюсь, что наше знакомство продолжится. Именно поэтому я и попросил вас сегодня прийти сюда, чтобы мы обсудили все вопросы. Видите ли, я не собираюсь отпускать Лизу, поэтому ваши претензии останутся без удовлетворения, — судя по взгляду Константина, ответ, скорее всего, предназначался Петру, потому что прозвучал крайне двусмысленно.

— Тогда вы, наверное, знаете, — Петр говорил тем же тоном, — что Лиза должна стать моей женой. Всё уже давно решено, и я считаю, что не стоит сопротивляться принятому решению. Если бы вы сказали, что знакомы, возможно, этой ситуации бы не было, а нам не пришлось бы спорить из-за девушки, которую трудно назвать завидной невестой.

— Так если вы не можете называть её завидной невестой, тогда зачем она вам? Вроде бы простой вопрос, не правда ли? Но так трудно на него ответить, — Константин насмехался над ними, а я всё никак не могла понять, зачем он это делает, ведь если оборотень разозлит моего брата и Петра, то у него могут быть неприятности, а я этого совершенно не стою.

— Лиза, немедленно вставай, мы идём домой, — брат сделал всего лишь шаг ко мне, намереваясь схватить и вытащить из кресла, но в этот момент Константин поднялся со своего места.

— Не думаю, что в моём доме вы можете вести себя так отвратительно. Пока Лиза моя гостья и живёт в моём доме, вы тоже будете соблюдать эти простые правила. Не оскорбляй моих гостей, иначе я решу оскорбить тебя.

— Она всё равно будет моей, — неожиданно произнёс Пётр и улыбнулся мне, словно между нами уже были определенные отношения.

Его взгляд скользил по мне, и я радовалась, что тело скрыто под одеждой. Но всё равно я чувствовала себя обнаженной. Отвратительные, непередаваемые ощущения, с которым нет никакой возможности бороться…

— Сомневаюсь.

— Вы ведь знаете, что я люблю невинных крошек, юных и наивных. Лизонька именно такая.

Брат хохотнул:

— Вы можете решить, чем всё закончится. У вас на это есть сутки. Банкет заказан, платье куплено, гости приглашены. Если Лиза не появится на собственной свадьбе, я устрою вам адскую жизнь, — Вадик пытался говорить холодно и жестко, но я прекрасно понимала, что максимум, на что он способен, это хорохориться, делать вид, что он сильнее и умнее, чем есть на самом деле.

— Вы? — Константин улыбнуться. — Насколько я успел выяснить, ваших средств не хватит даже на то, чтобы оставить машину на парковке у моего бизнес-центра. Так что от вас я никакой опасности не ощущаю.

— А от меня? — произнес Пётр. — Меня вы тоже не боитесь?

Константин не ответил, но его улыбка говорила сама за себя. Он никого из них не боялся и давал это понять.

Наверное, мне должно было польстить, что за меня борются такие мужчины — влиятельные, зрелые, богатые. Но почему-то было страшно, ведь я понятия не имела, боялась, не знала, к чему это всё может привести. Я так и не выяснила, что нужно от меня Константину. Зачем он защищает меня. Оборотень не хотел отвечать, предпочитая держать это в тайне.