говорили за нас – мы любим друг друга и этого школе не отнять. Ведь мы живём и страдаем только из-за любви.

Я хотел Розу, хотел дотронуться до её тела и вовлечь её в свои объятья, хотел заснуть и проснуться с ней. А сейчас мы только целовались и захлёбывались бурным дождём жизни.

Мы остановились и посмотрели друг на друга. Мы молчали, но в глазах светилось счастье и любовь. Но посиделки прервали. Наш тёмный уголок озарился светом белого фонарика.

Из-за света я не видел лица человека.

–Что это вы здесь делаете?

Но я узнал голос. Это был биолог.

–Опустите фонарик, мистер Уэллис.

Он опустил.

Мы оба смотрели на него. Он, похоже, всё видел. Из кармана портфеля выставлялись золотые часы Джакра. Биолог всё понял. Бинты на руках промокли. Мы поднялись, Роза спрятала портфель за спину. Биолог молчал. И каков будет вердикт?

И за счастье приходиться платить

Я знал, что мистер Уэллис всё-таки не сдаст нас мисс Эллингтон. И мои надежды оправдались. Он сразу же сказал, что мисс Эллингтон ничего не узнает. Роза выдохнула, а я понял по его глазам, что он разочаровался в нас. Лицо его было каменным, но только не глаза…

–Мистер Уэллис, – первым решил заговорить я, но он меня перебил.

–Верните всё, что украли, мисс Норвуд.

–Она не может.

–Почему? – его голос был глухим и твёрдым.

–Пойдёмте в сухое место, мы вам всё объясним.

С нас ручьями стекала вода, а Роза дрожала. Без слёз не взглянешь. Он кивнул, и вскоре мы оказались в его кабинете. Биолог дал Розе свой пиджак, я приобнял её.

Мы рассказали ему всё, что Роза рассказала мне. Биолог долго думал. Ему было нелегко принять решение. Но он согласился. Мы не заслуживали его одобрения и помощи. Мы не заслуживали его поддержки. Жаль, что я потерял луч света в непроглядной тьме, человека, который стал для нас с Джакром почти что отцом. Мы не стали расспрашивать его ни о чём. Он дал нам согласие на побег с награбленным имуществом. А что дальше? Дальше было только хуже, но пока мы об этом не знали. Роза поблагодарила его. Он улыбался, но я знал, что мы предали его доверие. Я предал.

Побег Розы был назначен на завтра. А сейчас с ужасным осадком на душе после бала и разговора с мистером Уэллисом мы пошли спать. Я отправил Розу в её комнату и сказал, что загляну к ней через часок. Мы простились, и я сквозь дождь рванул обратно на бал.

Праздник сошёл на нет. Допивали последний пунш, дотанцовывали последний танец. Джакр болтал с Мишель. Как только они меня увидели, то вдвоём кинулись ко мне.

–Ты чо был на улице?

–Милый, ты, где пропадал?

–У меня голова разболелась, и я пошёл в медпункт. Уже лучше… – врал я.

Честно, мне уже не хотелось там быть. Слишком много всего произошло. Руки болели, голова кружилась от бурных событий, а сердце просилось к Розе. Но сейчас, в данный момент, я решил поставить точку. Разорвать в клочья все тайны и интриги, путавшие мне голову. И я сказал и разбил ей сердце.

–Мишель, я должен тебе сказать, – я выдохнул и провёл рукой по сырым волосам, – ты необыкновенная девушка, но я люблю Розу. Прости…

Джакр остолбенел, глаза Мишель округлились. Казалось, что они услышали новость о войне и никак не могут с ней свыкнуться. Но через секунду глаза Мишель наполнились слезами.

–Скажи, Лэндон, ты и правда меня не любил?

В этот момент моё сердце разорвалось на куски. Я очень хотел, чтобы она дала мне пощёчину или просто ударила по лицу, но этого не произошло. Я молчал. Мишель взглянула мне в глаза, и в них я увидел счастье, которое через мгновение потухло, как догоревшая свеча. Она молча ушла, тем самым, убив меня на месте. Как я мог? Это было хуже всего, что происходило в этой школе. Лучше бы я получил по рукам за это, чем выносить боль от потери Мишель. Я разбил ей сердце. Она думала, что всё у нас будет хорошо, а я взял и всё испортил.

Я выбежал оттуда, как самый быстрый бегун и утонул в ночи. Я сел на одну из качелей в детской зоне и заплакал. Заплакал, что потерял два огонёчка в моей тёмной жизни. Двух светлых людей, подаривших мне надежду и радость от каждого проведённого дня. Что же осталось? Гора пепла. Я развязал бинты на руках и бросил их на землю. На засохшие раны полилась вода. Мои руки словно отражали мою душу. Всю исковерканную и избитую жестокостью. Сегодня я сам стал виновником всего этого и пополнил списки рядов жестоких людей. Жаль ли мне? До безумия. Жаль, что предал любимого учителя, жаль, что полюбил другую, жаль, что соврал Джакру, наконец.

И как только я про него вспомнил, то увидел его. Он приехал на своей коляске ко мне под дождь, положил мне руку на плечо, а затем обнял. Я ещё пуще заплакал.

–Я идиот!

–Я не знаю, что случилось, но, похоже, что тебе нужен я.

–Да, друг, да.

Я чувствовал безумное отчаяние и поддержку одновременно.

–Спасибо тебе, что ты подъехал и не оставил меня.

–Лэн, я помогу тебе, я всегда с тобой.

Так мы и сидели вдвоём. Два друга, опьянённые этим беспрерывным дождём. Я ему, конечно же, всё рассказал. Джакр присвистнул, покачал головой и даже возмутился, но потом улыбнулся и сказал, что сделает всё, для того чтобы Роза смогла сбежать к своей маме. Я благодарил его, плакал и не мог остановиться. Никогда ещё такого со мной не было. Под тёплые и дружеские слова Джакра я всё же успокоился. Сбитый с толку, с тяжёлой головой и смешавшимися мыслями, я упал в постель, так и не дойдя до Розы. Но Джакр вовремя спохватился и поехал к ней. Ему никто не открыл, и Джакр со спокойной душой уехал обратно в комнату.

А завтра был побег. Это был трудный план. И, конечно же, он был запланирован на ночь. По субботам уроков, ясный перчик, не бывает, только дополнительные занятия. И моё было по биологии. Поэтому мы вчетвером собрались у мистера Уэллиса в классе. Конечно же, он всё ещё на меня дулся и поэтому придирался к каждой моей идее. И когда у меня закончились мысли, биолог сам начал говорить.

–Так ребятки, эта затея мне