— Отец у меня был курд. А мама у меня иранка. Из советских иранцев. Только по паспорту я азербайджанец. Знаете, национальная политика Сталина и все такое.

— Да, да, — сочувственно закивал Юрченко. — Сергей, присядь, пожалуйста, в кресло.

Сергей молча повиновался, сел, широко расставив ноги с мосластыми коленками.

— Ну-с, ближе к делу, — сказал Юрченко. — Сколько у вас вещества?

Виталий достал из внутреннего кармана жилета два флакончика с алюминиевыми крышками и протянул их Юрченко.

— На одном написано по-латыни «веном кобра», на другом — «веном гюрза». Упаковки по одному грамму. Всего у меня, кроме этих склянок, по девяносто граммов каждого вида в такой же упаковке. Всего на сумму семьдесят две тысячи долларов, если по курсу биржи.

— Да, мы контактировали с тэ-эс-бэ Туркменистана и знаем расценки, — сказал Юрченко. — А вы за все хотите…

— Пятьдесят пять тысяч. Наличными.

— Разумно, разумно… Учитывая нелегальность, — поиграл пальцами Юрченко. — А нельзя ли как-то снизить цену?

— Извините, это невозможно, — натянуто улыбнулся Виталий. — Мы ведь обговорили все это по…

— Молчу, молчу. Я только спросил, — улыбнулся Юрченко. — Долг всякого коммерсанта.

— Сколько времени займет проверка образцов? — взял быка за рога Виталий.

— Часа полтора от силы, — сказал Юрченко. — Кстати… — Он обернулся к Сергею: — Сергей, выдай прямо сейчас Роме восемьсот долларов.

Сергей сунул руку под куртку в нагрудный карман рубашки, вытащил оттуда объемистую пачку долларов, шагнул так же молча к Виталию и отдал деньги.

— По десять и двадцать долларов, — сказал Жуков. — Спасибо, что угадали. Мне как раз нужные были мелкие деньги. Я только поэтому вас и просил заплатить за образцы вперед.

— Пустяки, не бери в голову, — сделал барский жест Юрченко. — Это ничего, что я на «ты»?

— Да, конечно, — с готовностью сказал Виталий и небрежно бросил деньги на тумбочку. — Только вы для меня все равно Андрей

Владимирович. Восточное воспитание, сами понимаете.

— Уважение к старшим — как нам этого в России не хватает, — не без пафоса произнес Юрченко. — Кстати, Рома, как насчет документов?

— Возле вашей руки на столе папка.

— Слона-то я и не приметил, — сказал Юрченко и подцепил холеными пальцами пластиковую папку.

— Там все подлинное, ни одной копии, — сказал Виталий. — Если хотите, можете забрать прямо сейчас.

— Да, конечно, — пробормотал Юрченко, цепким взглядом сканируя страницы. — Отлично, просто отлично.

— Может быть, спустимся в бар? — предложил Виталий. — Мне нужно с вами переговорить.

— О чем же? — с живым интересом откликнулся Юрченко.

— Эта сделка может быть только началом. Те люди, которых я представляю, хотели бы сотрудничать с вами. Мы долго искали партнеров в России. Настоящих партнеров. Понимаете?

— Я весь внимание, — кивнул Юрченко.

— Нам интересна ваша фармацевтическая база. Понимаете, у нас маленькое государство. То есть мало человеческих ресурсов. И у нас очень суровые законы. Но есть хороший бизнес-план. Понимаете?

— Понимаю, — хищно прищурился Юрченко. — А как же сырье?

— Сырье можно выращивать в России.

— Интересно, — согласился Юрченко.

— Да, — вздохнул Виталий. — Просто, понимаете, Андрей Владимирович, из всех иностранцев у меня дома мы не приветствуем некоторых афганцев. Везут свою отраву и везут. Как у вас говорят, спасу от них нету.

Юрченко оптимистично хохотнул и сказал:

— Я вижу, Рамазан, нам с вами будет о чем поговорить.

— Я предлагаю встретиться вечером в одном баре. Там пблуподвальное помещение, но все очень солидно.

— Где это?

— Нам как раз будет по пути. Бар находится в том же здании, где у меня хранится товар.

— Так товар не здесь? — Юрченко и Сергей обменялись мимолетными взглядами.

— Нет, — покачал головой Виталий. — Я не рискнул держать его в гостинице. Ваша таможня и тому подобное.

— Ну разумеется, — кивнул Юрченко.

— Это вот где. — Виталий показал Юрченко написанный на клочке бумаги адрес: только улица и номер дома.

— А, бистро «Не спеши», — улыбнулся коммерческий директор фирмы «Реверс-Аверс», — знаем, знаем.

При этом он обменялся взглядом с Сергеем, и Сергей еле заметно кивнул.

— А деньги?..

— А деньги перед поездкой за товаром. Я вполне доверяю гостиничным сейфам, — сказал Виталий.

«Можно», — кивнул Сергей, и Юрченко сказал:

— Мы не возражаем.

Он поднялся на ноги:

— Рамазан, Сергей побудет с тобой. А я быстренько поеду в нашу лабораторию.

Виталий на мгновение растерялся, но не нашел что возразить. Только сказал:

— Иногда приятно повести машину самостоятельно, не так ли?

— Почему самостоятельно? — удивился коммерческий директор. — Шофер ждет внизу.

Минуты две они молчали. Виталий почему-то робел перед этим человеком. Лицо Сергея было бесстрастным и не выражало явной угрозы. В то же время его равнодушные глаза смотрели на Виталия не отрываясь. Они напоминали оловянные пуговицы или даже глаза змеи.

Виталий кашлянул и сказал:

— Я совсем забыл: у меня тут в сумке дыни — я привез — и зелень. Сейчас официанта позову, пусть порежет.

Он двинулся всем телом в сторону сумки, но Сергей сказал:

— Я не буду.

— Как не будешь, брат? Обижаешь, — стал смелее играть роль Виталий.

— Я тебе не брат, — сказал Сергей.

Тут Сергей распахнул куртку, и Виталий увидел у него на каждом боку по кобуре, из которых торчали ручки пистолетов.

— Когда поедем на квартиру за товаром, — сказал Сергей, — дышать будешь ровно. У этих штук скорострельность как у пулемета.

— Я не пойму, о чем речь, — замотал головой Жуков, у которого за секунду взмокла спина и кожа на голове как бы опухла.

— Я просто тебя предупредил, — приподнял уголок рта Сергей в подобии кривой улыбки. — А теперь можешь есть свою дыню.

— Вы меня ограбить собрались? — проговорил Виталий.

— Нет. Ты сам подумай: деньги остаются у тебя?

— Да.

— А товар нам еще предстоит забрать. Верно? — Да.

— Мы рискуем больше, сам посуди.

— Может быть, — сказал Виталий уже с некоторым облегчением. — Только зря ты обо мне так думаешь.