я, — Ты вырвешь ему усы, сделаешь себе артефакт, а что потом?

— Да ничего, — пожал он плечами, а я рассмеялся.

— Потом здесь откроется портал, и тебя за порчу единорога жестко накажут эльфы. А я знаю, как они умеют наказывать. Эти ушастые за своих единорогов никого не прощают, — аж вздрогнул, вспомнив этих ушастых сволочей.

— Ты что, и эльфов знаешь? — опешил Вилли.

— Да, встречались пару раз. А знаешь, кстати, почему они так единорогов любят?

Пришлось рассказать древнюю эльфийскую легенду про первого единорога. Эльфы уверены в том, что в этого зверя переродился их принц, который жил в незапамятные давние времена и правил своим народом. Но в какой-то момент это ему наскучило и он превратился в такого прекрасного зверя. Хотя, как по мне, такая же лошадь, только с рогом во лбу. Игыг мой, вон, куда более функционален.

— Красивая история… — мечтательно вздохнул Виллсон. — Но ведь для размножения нужны два единорога.

— Вот и у меня к этой легенде возникли большие вопросы. Правда, говорить этого эльфам я тогда не стал, — согласился с артефактором. — Очень уж искренне они верят в эту чушь.

— Кстати, а правда, что единороги могут катать на спине только девственниц? — Вилли окончательно забыл про свою работу и готов был слушать мои истории хоть до самой ночи.

— Ну… — я задумался немного. Тут всё сложно. Так что ответ сразу и да, и нет. Эта легенда принадлежит народу гномов. Был как-то раз на осколке их мира, где они жили.

— Ты и гномов видел? — всё, Виллсон окончательно, что называется, «поплыл». — Ладно, так и что? У девственниц какой-то особый запах? Или другие эманации магии?

— Ну… Почти. Легенда, на самом деле, правдива, но она была только у гномов, эльфы выдумывали совсем другую чушь. Дело в том, что до восемнадцати лет гномки вполне себе миниатюрны, но потом после свадьбы их начинает распирать, как на дрожжах. Так что легенда эта встала на страже единорожьих позвоночников. Думаю, как-то так, — на самом деле, взрослую гномку даже Игыгу будет сложно увезти.

Мы еще некоторое время обсуждали списки материалов, и я смог выделить наиболее нужные в данный момент. Так что сразу раздал приказы, вот только часть из материалов придется искать в родном мире Вилли. Хотел бы отправиться сразу, открыть портал в деревню лесорубов, но в самый неподходящий момент зазвонил телефон.

— Алло, граф! — в этот раз голос Вениамина был какой-то недовольный, что уже странно. — У нас тут полная задница! Поднимай армию!

— Что случилось? — странно слышать такое от него. Даже когда пять сотен бойцов лезут на его земли, он говорит, что ничего страшного не произошло.

— Нападение! — позади был слышен нескончаемый грохот от взрывов. И что самое неприятное, на этом моменте связь прервалась.

Сразу объявил общий сбор, в замке завыла сирена, и бойцы начали спешно собираться в поход. Зарычала техника, завыли турбины самолета, затарахтели мотоциклы байкеров. А голуби рванули в сторону баронства.

Вскоре я сидел у экрана и рассматривал происходящее в имении Вениамина. Всюду воронки, и сейчас его миниатюрный замок разбирают по камушкам массированным огнем артиллерии. Но самое интересное, недалеко от причала замер корабль. Он и палит из всех стволов, стараясь стереть с лица земли все прибрежные постройки. Тогда как барон успел спрятаться в бункере вместе со своими людьми, это их и спасло. Не зря же у нас в каждом поселении есть такие, как раз для подобных случаев. В замке бы точно никто не выжил. Снаряды у корабельных пушек мощные, и от каждого взрыва прочный камень разлетается в крошку.

Как-никак, корабль не маленький. Экипаж человек четыреста, на палубе несколько башенок со встроенными пушками, и я не думал, что они смогут так часто стрелять.

— Это что такое? — я, конечно, немного изучил этот мир, но такого еще не видел. Нет, боевые корабли в порту Архангельска были, и даже намного больших размеров. Но всё равно не понимаю, что происходит.

— Судя по всему, у них какая-то неисправность, и они решили причалить в первом попавшемся порту, — пожал плечами Черномор. — Вон, смотри, — указал он на экран. — Начали высадку, и даже лес валят, лагерь будут строить.

— Так они под флагом карибского королевства, — Вика заметила на видео отличительные знаки. А я начал напрягать память. — Очень сильное и очень наглое, такое нападение для них норма, — прошипела она. А я удивился, ведь читал про это королевство, но там же лишь горстка мелких островков!

Первой моей мыслью было, что Вениамин сам нарвался на слишком сильного врага, но, по словам Вики, они легко могли напасть первыми. Нередко, если кораблю надо причалить, он просто обстреливает берег, прогоняя всех на многие километры, и тогда матросы спокойно высаживаются и занимаются своими делами.

— А информация у тебя устарела. Карибское королевство за последнюю сотню лет разрослось, они захватили весь архипелаг, множество крупных островов. И никто им ничего не может сделать, — Вика решила ввести меня в курс дела. — Две сотни назад они были просто пиратами, но потом появился король “Ржавая борода” и с тех пор он правит всеми морями, имея мощнейший флот в мире.

— Да, в море им нет равных… — согласился Черномор. — И они это хорошо знают.

Странно, что Рыжая или Ржавая борода правит вот уже две сотни лет. Видимо, один из местных долгожителей. Ну ладно, это никак не поможет сложившейся ситуации. Корабль так и продолжает равнять с землей баронство Махалова, а мне это совсем не нравится. Рано или поздно они доберутся до моих людей, и смотреть на это я не буду.

Позвонил в приемную местной имперской управы. Сразу в центр позвонить телефон не позволил, таковы правила. Вкратце описал ситуацию, что на мои земли напал корабль под флагом другой страны. А наша Империя с Карибами не воюет, так что ответить им пока не могу.

— Ждите, нужно уточнить полученную информацию, — ответил явно удивленный голос в трубке. Пришлось просидеть минуты три, прежде, чем послышался уже другой голос. — Вы в своем праве защищать земли, если они принадлежат вам. Но лучше этого не делать, пока не закончится военное совещание. Мы вам перезвоним и сообщим об итогах.

Пришлось снова ждать… пять минут, десять… Но когда даже через двадцать минут мне никто не перезвонил, я сам решил набрать, вот только телефон приемной оказался недоступен. А спустя минуту на родовую почту пришло сообщение. Даже целое письмо, где мне настоятельно рекомендовали не ввязываться в конфликт с представителями Карибского королевства. Все уже привыкли к подобному их поведению, и