Эриком Торна́ва оказался тот самый старичок, предлагавший мне участвовать в соревнованиях по охоте и желающий поставить на мою победу некоторую сумму денег. Понимая, что потребует от меня он за доступ в его библиотеку, я, мысленно тяжело вздохнув, ответил.

— Нет. Я к вам пришел с просьбой о возможности прочитать вашу коллекцию древних книг, свитков и манускриптов. И готов заплатить за это.

— Только почитать? Без копирования и без записи на кристалл?

— Верно.

— Я разрешу тебе чтение их, а взамен потребую твое участие в турнире. Да не просто пострелять там и поохотиться, а чтобы попал в первую тройку победителей. Договорились?

— Я бы хотел узнать имеются ли у вас книги о событиях времен, когда Завеса еще не существовала?

— Так вот что тебя интересует? Признаюсь, ты меня снова удивил, — он даже показал головой своим мыслям. — Думал, ты захочешь книги по магии, ведь у меня имеется две, которых нет в библиотеке академии. Полноценных книг того периода у меня нет, но имеются свитки и отдельные страницы разных книг, в том числе на незнакомых языках. О чем идет речь в последнем случае, не знаю, но гарантирую, что они тех времен. Так как, договорились?

— Договорились.

— Вот и славно. Жанье́т, принеси из моего кабинета лежащий на столе лист.

Не знаю, где находилась эта служанка с французским земным именем, но спустя минуту она появилась в холле, и передала требуемое мужчине.

— Это правила соревнований в этом году. Бери с собой и ознакомься с ними. подведем итог догворенностей: ты участвуешь в турнире и, если попадаешь в первую тройку, я разрешаю тебе чтение моей коллекции древних книг. Все верно?

— Все так.

— Если у тебя больше нет ко мне вопросов, то бы хотелось заняться своими делами.

Намек более чем прозрачный, поэтому я попрощался и направился к выходу, думая о том, что мне было бы намного проще заплатить ему. Но, судя по всему, просто деньги его не интересуют. Придется все-таки заняться обучением девушки. Но теперь я потребую от нее доступа к древним книгам, а также в замки, если те имеются. Ведь совсем не факт, что я могу быть в тройке лучших охотников. В отличие от турниров, где я участвовал, на это событие съезжаются желающие из множества других миров. Это своеобразные местные олимпийские игры.

Я чувствовал что время, отведенное, мне на поиски Наследия неумолимо утекает. А мне же еще надо найти дорогу домой. Поэтому мой путь снова лежал в библиотеку, где я теперь намерен искать информацию по всем древним сооружениям в надежде найти там информацию и о Наследии, и о пути домой.

Глава 6

Пятая Вселенная-минус, Академия, академия магии.

До выходных время пролетело быстро и, что удивительно, нашел информацию о двух мирах, где сохранились руины древних городов. И там, и там имелась одна и та же странность — как только начинали новое строительство в тех местах, оно быстро останавливалось по различным причинам. Было упоминание, что один мир посетили две исследовательские экспедиции в разное время, но ничего не выяснили. Или не сообщили никому о результатах своих исследований. На всякий случай взял их на заметку и, если больше ничего не найду, пойду туда.

Сегодня выходной, и у меня утренняя тренировка. По плану: наработки Карнеоса Шойса в очень медленном исполнении. В ней задействуется астрал и пси, но я сегодня решил попробовать добавить еще и магическую энергию. Пока я еще никаких заклинаний не думал создавать, но работать внутри себя начал с самых первых секунд. Выражалось это простым движением ее по каналам и преобразовании в разные виды — то, чего в этой части Вселенной не знали. Делать это, к слову, было совсем нелегко, я с трудом продолжал выполнять комплекс.

Появление гостя почувствовал заранее, то есть он не мог меня видеть, поэтому прекратив передвигаться, улегся на травку в тени кроны большого дерева. Судя по тому, как медленно тот двигается, он, скорее всего, крадется. Вскоре я увидел промелькнувший между деревьями силуэт.

— О! — громко произнес я. — Госпожа дриада пожаловала собственной персоной!

Она поняла, что ее заметили, поэтому появилась на небольшой поляне, где я периодически тренируюсь. К этому моменту я уже знал, что к ним в этом мире относятся не очень хорошо. Да не только в этом. Как я понял, здесь дриады не занимаются защитой от нижних миров, так как Завеса хорошо закрыла сюда пути. Зато здесь где-то есть кристаллы, которые по своим накопительным свойствам не уступают алмазам с Земли, а то и превосходят. И добывают их только дриады, правда в последние годы практически не продают. Я считаю, что эти камни и есть те самые Кристаллы Жизни, что мне необходимы. Возможно, какая-то разновидность.

При ее приближении поднялся на ноги, приготовившись к ментальному сражению. За прошедшее время я периодически видел ее, но старался избегать общения, а тут сама пришла. Остановилась она в двух метрах от меня и, застыла, как будто решала какую-то сложную задачу. Я пока еще тоже не горел желанием общаться.

— Почему ты решил, что я дриада?

Вопрос немного поставил меня в тупик, так как совсем не ожидал чего-то подобного.

— А ты разве не она?

— Нет. Я пришла из очень далекого мира. А ты что, видел их?

Она что, скрывает свое истинное происхождение? Получается, что так. В общем, наверное, правильно делает с учетом отношения к ним.

— Видел.

— И где? — от нее полыхнуло любопытством.

— А вот уже не имеет никакого значения.

— Значит, ты никого не видел, — уверенно заявила она.

— Не веришь — твое дело, — я пожал плечами и, повернувшись направо, крикнул: — Давай выходи! Сегодня у меня день гостей получается, — добавил тише.

Дриада меня нашла, используя свои дриадские умения, а новая гостья частенько следила за мной, поэтом не удивлен, что она тоже меня сумела найти. Правда, надо сказать, что это место расположено очень близко моему домику, поэтому легко обнаружить. А ведь первая моя гостья вздрогнула, когда я позвал У́йлинн, подозрительно уставившись на приближающуюся девушку. Последняя порядком удивила и меня, и дриаду — подойдя ко мне, взяла меня под руку по словами:

— Алек, что этой надо от тебя?

— Мы просто разговаривали, — недовольно ответила первая девушка.

— Ну да, ну да, — скепсис так и сквозил в интонации моей знакомой.

— Да эта д…

— Конечно, да! — перебила меня дриада. — Я не ты и не бегаю за парнями целыми днями.

Не понял? Она же явно перебила меня, чтобы я не успел закончить свою фразу.

Подтвердилось мое предположение, что она скрывается, и никто не знает, что она дриада. Но ведь я слышал, что вроде как в этом мире им не укрыться от владельцев Академии. И сейчас бросает на меня быстрые взгляды.

— Потому что в твоем захолустье хороших парней нет, — отрезала моя знакомая.

Мне показалось, дриада готова применить свое ментальное подавление, которое использовала на мне при первой нашей встрече. Но сдержалась.

— Ладно, вы тут выясняйте между собой отношения, а я ушел к себе.

Выдернул руку из захвата девушки и двинулся к своему домику, думая о том, чем заняться. Получается, что я использовал все свои возможности в поиске здесь и теперь надо проверять найденное. Не успел пройти и десяти метров, как меня догнала У́йлинн, снова взяв по руку.

— Алек, ты обещал, что после своего дела, научишь меня своему боевому искусству, — тихо произнесла она.

— Я обещал не научить, а только подумать о возможности. Это родовая техника и кого попало я не учу.

— Научи, — просяще произнесла она.

После этого, прижалась ко мне боком. Я вспомнил первую ее попытку соблазнения и, улыбнувшись, сказал:

— Ты бы у кого-то научилась флиртовать и соблазнять, а-то неумеха какая-то.

— Ну, не умею я этого делать! — эмоционально ответила она. — Мне говорили, что парни падкие на меня, я сама это видела, и только ты ненормальный! До сестры дошли слухи, как я тогда себя вела, так она теперь постоянно надо мной смеется. И Чейн еще подливает масла в огонь.

Я решил ковать железо, пока горячо.

— Хорошо, я согласен обучить тебя технике, только…

Задумался о том чего потребовать от нее: посещение их библиотеки или древних