на спине тутхарры, которая, несмотря на раны, неслась к своим. Воины снежных эльфов к тому времени объединились и сумели сделать «коридор», по которому к ним прибежала Тень.

Но врагов оставалось еще очень много и те объединились, чтобы уничтожить горстку воинов, помешавших их плану. Они выстроились полукругом, отсекая все пути к бегству. И только они хотели начать атаку, как за их спинами стали появляться новые действующие лица.

Воительницы.

Дриады.

Они пребывали в ярости от того, что кто-то пытался вызвать тварь чуть ли не из самого нижнего мира. Им едва-едва удалось удержать врата от открытия и если бы не помощь воинов в первом слое, то сделать им бы это не удалось. Это были опытные воительницы, элита, в совершенстве владеющая астральными техниками. К тому же атака их была внезапной, поэтому после первого же их удара в живых остались простые воины врага.

Итог битвы был предрешен.

Пятая Вселенная-минус, Академия, академия магии.

То, что это воздействие этой дриады, я не сомневался ни мгновения, поэтому в голове сразу родились мысли о противодействии. Если это дриада, то значит задействован астрал, который я могу изменять с помощью специальной техники. Я уже хотел было задействовать ее, как воздействие исчезло. Но странно было видеть донельзя изумленное лицо этой девушки, поэтому решил, что это не она сняла воздействие. Тогда кто?

Задумался, но почти сразу меня посетила одна мысль, которая достаточно легко все объясняла. Точнее, две: подаренная моей любимой корона и мое с ней супружество. Я не стал ничего ей высказывать, но для себя сделал пометку следить за ней, если та появится в пределах видимости.

С трибуны кто-то говорил приветственную речь, которую слушать мне не хотелось, но и обдумать свои дальнейшие действия мне не дали.

— А ты что здесь делаешь?

Этот тихий голос с признаками в тоне удивления и недовольства мне показался знакомым. Повернувшись в сторону заговорившей девушки, узнал в ней ту, которая атаковала меня в доме гильдии «Снежные вершины».

— Поступил в академию.

— К нам? На боевой?

— Нет, я драться не умею. Вот в целители подался, я показал рукой на свою группу, которая в этот момент посматривала в мою сторону.

— Что, поближе к бабам захотелось? — ехидно спросила она.

— Так там они добрые, податливые и согласны на все, — я мечтательно закатил глаза.

— То-то они глядят на тебя с таким высокомерием, — сыронизировала она, — податливые.

Внезапно выражение ее лица стало заговорщическим, она наклонилась к моему уху и тихо произнесла:

— Ты научишь меня всему? Я могу дорого заплатить.

— Чему всему? — удивился я, хотя подозревал, о чем идет речь.

— Тому, как ты защищался от моих атак.

— Да я всего-то присел и ударил тебя по коленке.

— Не ври! — возмущенно зашипела девушка. — Ты как-то отбивал мои магические атаки, а сам не двигался и не создавал никаких чар. Я также хочу уметь.

Хотел сказать ей, что у нее разыгралось воображение, но тут вспомнил об одном интересном нюансе, касающемся различных умений и техник.

— Это родовое умение и, как ты понимаешь, кому попало такие вещи не даются.

По тому, как скривилась девушка, я понял, что и здесь эта отговорка прекрасно работает. На какое-то время она замолчала, хотя и не отошла от меня, а я решил послушать говорившего с трибуны. Но он, как оказалось, уже заканчивал свое выступление напутствием.

— Желаю вам успешно закончить свое обучение в нашей академии.

После этого мы направились сразу на учебу. Первой у нас была лекция «Принципиальные различия между начальной магией и истинной», поэтому я уселся в первом ряду. Лектором оказалась одна из трех женщин, которые сидели в приемной комиссии. Та, что справа.

— Мое имя Дая́на Жу́рвелль. Вы можете называть меня госпожа преподаватель. Теперь начнем лекцию. Вы все изучали начальную магию или, как называют ее в некоторых мирах, обычную. Хотя правильнее ее называть именно начальная. Так чем же они отличаются? Все просто: начальная магия создает магический аналог явления, в то время как истинная его реальное проявление. Рассмотрим на примере боевой магии, так как это более наглядно. Огненный шар в начальной магии потребляет тридцать единиц си, в истинной пятьдесят пять. А теперь посмотрим на рисунки их заклинаний.

Она создала два плетения и я сразу понял, почему такая разница в объеме потребляемой энергии. Рисунок огненного шара истинной магии был намного сложнее.

— Чем же они еще отличаются? — продолжила лекцию она. — Во-первых, чары истинной магии мощнее; во-вторых, огненной шар действует на все. Обладающие иммунитетом к магии останутся живы от заклинания начальной магии и пострадают от истинной. В то же время и сам создатель чар пострадает от своего же заклинания. Только в самом начале у него есть несколько секунд так сказать иммунитета, чтобы отправить свои чары в противника. В-третьих, плетения начальной магии очень чувствительны к правильности рисунка, то есть отклонения от шаблона неприемлемы или могут быть крайне небольшими. В истинной магии эти границы раздвинуты, что влияет только на результат — то есть мощность и размеры огненного шара. В целительстве это выливается в лечебную силу чар. И разница в сложности рисунков намного больше, чем в любом другом виде магии. Но и лечат они куда как лучше. Теперь рассмотрим более подробно.

Лекция была очень познавательной. Со слов этой Даяны получается, что чем выше уровень заклинаний, тем больше разница между одними и теми же заклинаниями этих магий. По просьбе моей одногруппницы она создала чары «Восстановление руки», но не активировала их. Хочу сказать, что не будь у меня сейчас такой памяти, мне бы только на изучение бы потребовалось несколько дней, если не недель. В конце занятия я задал интересующий меня вопрос:

— А как придумываются новые заклинания?

— Сначала методом проб и ошибок, а когда появляется положительный результат, то подправить их можно с помощью определенных формул. Вы будете проходить этот материал на втором году обучения.

В общем, я для себя выяснил, что закономерностей в чарах в академии нет. Или их не дают, или дают за определенную плату. Но, скорее всего, правильный первый вариант. В целом, здесь нет ничего удивительного, ведь высшей математики со всеми их формулами, системами уравнений и дифференциалами с логарифмами в этой Вселенной нет. Мне же от Лека достались эти знания. Задал еще один вопрос, на который не нашел ответа. Правда, надо сказать, что не искал и не спрашивал ни у кого.

— Что означает количество энергии «си»? — в помещении раздался смех. — Откуда оно взялось?

Женщина осмотрела на меня непонятным взглядом, но ответила:

— Си — это объем энергии, затраченный на заклинание «стандартная искра». Это самое маленькое по затратам энергии заклинание.

Я кивком поблагодарил преподавателя, думая, что правильно местные все сделали.

После лекции я направился в библиотеку читать другие источники о древней истории миров. На этот раз я взял пару свитков. Это, разумеется, были копии, но написаны они все той же древней письменностью. В первом описывалось получение кристаллов жизни у дриад. Прочитав его, я вспомнил, что мне необходимо добыть, как минимум, один большой, чтобы перенести его на Землю. А еще желательно поменьше размером, но большое количество для создания башен в обоих Белых Замках. А одну дриаду я уже видел сегодня. Правда, она почему-то решила испытать меня на прочность, но попытаюсь с ней договориться.

Второй свиток повествовал о какой-то большой войне между двумя государствами. Мне это было совсем неинтересно, но я его тоже прочитал, надеясь там найти некие загадочные и необъяснимые явления или хотя бы интересную причину. Ну, типа они сражались за некий весьма мощный артефакт, но там у ни все банально — раздел территории и война за один мир. Я все равно его запомнил на всякий случай.

Домой отправился уже ночью.

Пятая Вселенная-минус, Академия, здание совета.

Посреди высоких горных вершин, пики которых скрывались в небесах, находилась большая долина. Казалось бы, что это невозможно, но климат здесь был очень мягкий: никакой засухи летом, никакой стужи зимой, никаких проливных дождей весной и летом. Объяснение этому явлению было — в южной части долины на поверхность выходили теплые источники и имелось даже три гейзера высотой