От автора: напоминаю любимым читателям, что подписавшись на автора, вы всегда будете в курсе выхода его книг, блогов, а так же сможете скачивать законченные книги и читать оффлайн.

Я ни к чему не призываю, но на всякий размещу тут ссылочку: https:// /u/ahgpeu_tretyakov кнопка подписаться в самом верху, если что.

Глава 8

Сергей

— Ну что, дорогие, какие планы на ближайшее будущее? — Эльза подняла свой бокал и явно хотела сказать тост, но вместо этого выдала: «Я предлагаю сходить в верхний мир на арену!».

За столом наступила гробовая тишина. Некоторые даже явно протрезвели, а я задумался. В принципе, с нашим оружием и связью, а ещё с ментальным сканером, который есть у Эльзы и Юльки, шансы весьма высоки. А уж награда… просто зашкаливающе шикарна. Плюс теперь за пару отбивных можно будет собирать лут со всех врагов, Граф постарается. Единственная серьёзная проблема — неработающие способности. Хотя, возможно, это, наоборот, плюс.

— Я голосую за! — тоже поднимаю бокал и чокаюсь с этой свихнувшейся сексапильной красоткой. — С одной поправкой: идут только добровольцы и после тренировок. Нам нужно будет отработать связь внутри команды и опознание своих на сканерах как минимум!

Оля, Юля и Аня тут же поддержали идею, а вот оба парня и Маша, похоже, не вдохновились.

— В любом случае, независимо от решения каждого, — добавляю. — Завтра прямо утром идём тренироваться. Но повторюсь, на арену строго по желанию. И, кстати, Вить! — я повернулся к пареньку. — С возвращением! Я рад, что ты жив, и что ты с нами.

— Я тоже, — немного смущаясь общего внимания, ответил он. — Тоже рад.

Потом все расслаблялись и отдыхали, но вскоре я с Аней просто слиняли. Дико хотелось в душ. Забрались туда мы вместе в моей квартирке, и это было большой ошибкой. А может, и нет. Но выбрались мы на подгибающихся ногах часа через два и рухнули в кровать.

Аня тут же засопела, уткнувшись в моё плечо. А ко мне сон не шёл. Лежал и бездумно смотрел в потолок.

— Бабуль, ты здесь? — тихонько спросил я. — Ты мне хотела историю рассказать!

— Как-то внезапно, внук, — было слышно, что она улыбается. — Но я попробую всё вспомнить. Мне было девятнадцать, и я уже была крутым системщиком. В одиночку ходила в порталы и зачищала их. Притом государство нам не помогало, скорее, охотилось на нас и мешало. К моменту этой истории я умела телепортироваться на сто метров и уходить в невидимость для обычного зрения. А ещё у меня была «Крепкая кожа», как и у тебя, четвёртого уровня.

Интерлюдия 1. Оксана Сергеевна

Так, а вот и портал. О его существовании я узнала, как обычно, с закрытого сайта. Стоило мне это стандартные десять системных монет. Он находился во дворе развалившегося дома в заброшенной деревне Смоленской области. Мне пришлось ехать сюда почти три часа. Подойдя поближе, я обнаружила личную табличку, и у меня всё похолодело. Портал занят! Такие накладки случались, хоть и очень редко. Обидно, день впустую. Сфотографировав имя и дату на табличке, озадаченно замерла. Иван-скороход, как гласила надпись, ушёл в портал аж трое суток назад. И если Ваня не вернулся подправить дату, то, скорее всего, он уже мёртв.

Основное правило системщика гласило: «Не мешать другим». У меня тоже была подобная вывеска с колышком, чтобы можно воткнуть в землю перед входом. Но трое суток! По тем же правилам надпись нужно обновлять раз в двадцать четыре часа. Если этого не произошло, портал считался свободным, а боец — погибшим.

Я задумалась. С одной стороны, место свободно по всем законам. С другой, это имя я слышала, он был не последним из нас. И если этот чувак не справился, мне туда лезть не стоило. Но сколько поговорок про любопытство знаете? И я не знаю количества, но много! Так что решила как минимум обследовать зазеркалье и сбежать при малейшей опасности.

Ещё раз проверила экипировку. Я вся была одета в «хорошие» вещи, «простых» не было. А меч оказался вообще «отличным», по нашей классификации — третий уровень. Глубоко вдохнув, воткнула свою табличку с именем, датой и временем и делаю шаг вперёд.

И оказываюсь на огромной свалке ТБО. Вокруг, насколько хватало глаз, валялся строительный мусор, битые стёкла, пластик и прочие отходы современной цивилизации. Главное, что меня поразило — в пятидесяти метрах от моего стоял ещё один портал. Только он… круглый! Такого ещё не было, насколько я знаю. Ни на одном подпольном форуме или чате, ни в личных разговорах — никто не упоминал подобного. Его нижняя часть неглубоко уходила под поверхность.

Живых видно не было, неживых и мёртвых — тоже, и я немного осмелела. Солнышко ласково грело спину и расслабляло. Ещё раз хорошенько оглядевшись, двинулась к странному порталу. Обойдя его несколько раз по кругу, не нашла никаких различий с обычным, кроме формы. И что делать? В чём заключается сегодняшняя работа? Мне надо лезть туда, или моя цель тут? Как сложно-то!

Для начала я всё-таки решила осмотреться в этом сквозном мире. Только сделала шаг в сторону, как боковым зрением заметила движение. Резко развернулась, выхватывая меч и вставая в стойку, и в шоке замерла. Из портала выходил человек. Только вот он был на голову выше всех, кого я знала, и раза в три шире. У него красивая седая грива волос, аккуратная борода и длинные усы. Но больше всего меня поразил его взгляд! Эти синие глаза, похоже, проникали в самую душу, считывая меня, понимая меня.

— Ох, дочка! — бархатным басом прогудел гость на чистом русском языке. — Прости, ежели напугал! Ты же не причастна к похищению последней золотой белки?

Что? Дочка? Да какая я ему дочка, белку гаду в задницу! И что у него за проблемы с белками? А вообще, будет жалко его убивать, такой колоритный персонаж! Я даже испытала к нему какую-то симпатию. Но, думаю, он и есть задание для закрытия портала.

— Я тебе не дочка! — важно заявила я. Хотя, по совести, как раз в дочери ему и годилась. — И вообще, что тут происходит?

— Ну хорошо, дочка, которая не дочка. А как тебя величать, как обращаться к тебе?

— Меня зовут Оксана!.. Сергеевна, вот!

— Ништяк, Оксана Сергеевна, будем знакомы. Ну, а ты меня можешь просто дед Илья звать. Я так понимаю, ты тут тоже по заданию от Системы? Могу предложить вместе пройти этот квест. Что тебе известно про золотую белку