тут же телепортацией переместилась за спины четырёх громил в кирасах, со щитами и огромными мечами. Расправиться с ними у меня заняло несколько секунд. Стряхнув с меча кровь, огляделась. Кстати, что странно, системные мечи первого и второго уровня никогда не пачкались, всегда были как новые, а вот мой третьего требовал регулярной профилактики. Но я опять отвлеклась!

Хотя в зале больше никого не было. Тут находилось всего десять охранников или воинов. И все они валялись поломанными куклами. А мой спутник уже двигался дальше. Я огляделась в поиске наград, но не обнаружила их. Мне всё меньше начинал нравиться этот портал. Спохватившись, догнала своего компаньона. Он стремительно и нереально пластично перемещался по длинному пустому коридору.

Кстати, первый этаж был деревянным, из толстенных брёвен, по-видимому, из той же сосны. Небольшие оконца, затянутые какой-то полупрозрачной плёнкой, давали достаточно света, и я убрала свой фонарь. Напарник, похоже, в освещении вообще не нуждался. Не удивлюсь, если он может видеть в кромешной темноте.

Следующий противник нас ждал за первым разветвлением коридора. Поворот направо вёл к лестнице, и возле неё тусили четыре солдатика, одетые на порядок круче. Они были полностью закованы в железо с узорами по металлу и всякими свисающими верёвочками. Умерли быстрее прошлых, я даже моргнуть не успела. Как Илья это сделал, так и не поняла, впрочем, у каждого свои секреты.

Поднявшись по лестнице, мы оказались в коридоре, полностью повторяющем таковой на первом этаже. Хотя отличия тоже были: центр устлан ковровыми дорожками, по стенам периодически висели картины, окна — слегка побольше, а двери выглядели дороже.

Мы направились к одной из них, метрах в ста от лестницы. Я почему-то ощущала, что этот неведомый мужик сдерживает свою силу. А ещё мне казалось, что делает он это для того, чтобы я не почувствовала свою… бесполезность? Уверена, что без меня он бы давно всё закончил и ушёл отсюда. Это удивляло, злило. В нашем мире я была аж пятьдесят четвёртой в общемировом системном топе! Можно сказать, лучшая из лучших, элита!

Но рядом с этой седой гориллой ощущала себя слабой и… женственной? Тьфу ты, опять эти тупые мысли! Я встряхнулась, выкидывая из головы ненужное.

— Наша цель здесь, — раздался тихий бас. — На раз-два-три входим! Шучу. Идём!

Он слегка навалился на дверь, и та просто вылетела в центр комнаты, сметя по дороге какого-то плюгавенького мужичонку в нелепом наряде из рюшечек, панталонов и странной шапки с перьями. Илья приблизился к нему, скинул с него дверь и подцепил за шиворот. Нежная ткань костюма тут же порвалась под его пальцами. Тогда он, не мудрствуя, просто поднял пострадавшего за щуплую шейку.

— Ну что, хозяин, где белочка? Я за ней.

Глава 9

Сергей

Вчера я заснул под красивый, складный и плавный рассказ бабули, не дослушав, за что сегодня было немного стыдно. Мне реально интересно узнать, нашли ли они эту долбанную белку, и какое отношение она, эта белка, имеет к моему далёкому прадеду. Моясь в душе, я не рискнул обращаться к Оксане Сергеевне, обоснованно опасаясь, что она обиделась на моё невнимание.

В столовой ожидаемо обнаружил всю команду. До выхода оставался ещё почти час, но ребята решили подкрепиться заранее. Я завис у аппарата выдачи, основательно запасаясь едой. Надо ещё верёвку раздобыть где-нибудь. Две вещи, которых катастрофически не хватало.

Через пятнадцать минут я подошёл к команде, меня сдержанно поприветствовали. Плюхаюсь в уголок рядом с Язвой и приступаю к завтраку, не забыв отправить пару порций под стол Графу.

Во время еды Шпион рассказывала, в чём будет состоять наша тренировка. Для начала нужно будет расположиться в коридорах, изображая две группы — «наших» и «врагов», потом провести опознание силами Юли и Эльзы. По совести, это больше были учения для наших девчат-радаров, чтобы они на рефлексах могли определять, кто где.

Собственно, этим мы и занялись на своей базе, том самом провале под землю с огромными коридорами. Если помните, из первого зала уходило три тоннеля, вот они имитировали точки нашего попадания. Но посреди занятий вдруг вылетела Юля с воплем:

— Отставить тренировку! Прекратите!

Вскоре все окружили подпрыгивающую от нетерпения неугомонную девчушку.

— Так что случилось? — решился спросить я у неё, когда мы собрались.

— Я покопалась в возможностях ангела! — затарахтела она, явно волнуясь. — Нам не нужно тренироваться опознаванию! Мой ассистент может заранее запомнить частоты излучений мозга любого существа. Я вас уже всех пометила и теперь всегда смогу узнать, кто наш, а кто чужой!

Взгляд Эльзы тут же расфокусировался. Она явно полезла в настройки ангела проверять данную возможность. Через минуту, во время которой все поздравляли раскрасневшуюся от внимания и удовольствия Язву за находку, вернулась и Шпион.

— Ну, Юль, ты умничка! — с улыбкой произнесла девушка. — Скажу тебе больше, он может каждой отметке присвоить своё имя. Я уже подписала каждого и теперь с закрытыми глазами знаю, кто и где находится. А ещё я нашла клановую связь — можно передавать голосовое сообщение сразу всем, кто входит в состав команды, а можно моментально выбрать собеседника по системному имени. Да теперь мы всех порвём, если захотим, с такой-то координацией. Язва!

— Я! — почти по-уставному откликнулась рыжая бестия.

— Назначаешься моим заместителем на время проведения боевых операций, — голос Эльзы был серьёзен как никогда. — На тебе разведка и в экстренных случаях — координация действий бойцов, когда я по какой-то причине не смогу делать это сама. Например, погибла. Задача ясна? — она перевела взгляд на меня и добавила. — Командир, не возражаешь?

Ну, конечно, я не возражал! Добрые новости и возросшие возможности команды сильно порадовали. И Шпион была абсолютно права. По большому счёту я — ударная единица, плюс оружие последнего шанса, плюс спасатель, не больше. В боевой обстановке, конечно, мог и принимал решения, но не командные.

— Полностью одобряю, — озвучил свои выводы. — Только, Юль, тебе придётся подтянуть теоретические знания тактики боя с разными видами противника и всё такое. Эльза, за этим проследить тебе.

Обе девушки с готовностью согласились с моими выводами. Кстати, сильно удивил и порадовал тот факт, что Картофан действовал не хуже остального отряда. Даже не представляю, как можно было так быстро всему научиться. О чём я и сообщил тут же задравшему картофельный нос парню.

Время было далеко за обед, и мы единодушно решили возвращаться в башню, а завтра рвануть-таки на арену. Тем, кто захочет.

Столовая была практически пуста, всё-таки время неподходящее — обед уже прошёл, до ужина почти час.