– Кто же тут жил? – я не удержался от уточняющего вопроса.

– Тут жили хорошие люди, но настолько разные, что я не побоюсь сравнить суть их характеров с водой и огнём, – замысловато проговорил магистр.

– Если я правильно улавливаю мысль, то ты хочешь сказать, что все они в обычной жизни являлись непримиримыми друг к другу людьми? – мне пришлось поддержать его игру, с намёками в вопросах и ответах. – Например, в жизни за пределами этого города, – я добавил уточнение.

– Именно так, Феликс! – Рафаэль несказанно обрадовался моей догадливости. – И-мен-но так-с! Мало того, они основали великий клан, единственный в своём роде! – добавил он с нескрываемым восхищением. – Поистине – это сильные духом и, безусловно, великие люди!

– А отличительная черта у них имелась? – я наморщил лоб, припоминая всё то необъяснимое, с чем уже довелось встретиться. – Может, был какой-нибудь тайный, или явный знак принадлежности? Ну-у, или клановый вензель…

Тёмный магистр задумался, прикрыв глаза, а через мгновение он широко открыл их и бросил вопросительный взгляд на Скарлет, как бы прося у девушки помощи с ответом, или ожидая намёка на него.

Среагировав на его красноречивую мимическую игру, наша строптивая амазонка постучала указательным пальцем по своему лбу в районе переносицы.

Лицо Рафаэля тут же просияло, отразив прояснение в потаённых уголках памяти.

– Да-а! – тёмного буквально осенило. – Да, Феликс, конечно же, есть! Мм-м… И как это я про эти признаки позабыл? – он повёл головой, словно избавился от неприятного наваждения, и недовольно скривил краешки губ, поражаясь своему затруднению с простым ответом. – Но не у отцов основателей, и не у великих глав клана, – продолжил Рафаэль. – Не у них, а у обычных жителей этого города, и у населения самых ближайших земель, что находятся на территориях по обе стороны от Великого Магического Разлома, – тёмный сразу оговорил немаловажную деталь.

– И, опять же, не у всех, а только у избранных, – Скарлет не вытерпела и внесла своё немаловажное уточнение.

В принципе, если не мудрствовать лукаво, то и меня уже посетила догадка о том, что именно сейчас прозвучит из их уст.

Посему, я протестующе повёл головой и остановил продолжение его ответа, дополнительно выставив открытую ладонь в недвусмысленном жесте…

Однако, дальше всё пошло совершенно по-иному сценарию!

Я только-только собрался выдать замысловатый спич, посвящённый раскрытию темы о треугольниках над переносицами у некоторых людей, как из-за барельефа на саркофаге замаячили два тараканьих уса…

– Пс-с?! П-с!.. – рыжий привлёк моё внимание.

Усы магического разгильдяя, исчезнувшего на долгое время непонятно куда, выразительно качнулись, как бы подзывая меня.

На его неожиданное появление я среагировал лёгким изумлением, вперемешку с противоречивыми чувствами радости от встречи и злости на рыжего. Точнее не злости, а из-за примитивной обиды за его отсутствие в мои трудные жизненные моменты.

Естественно, я изо всех сил постарался не подавать никаких внешних признаков своего состояния, дабы не провоцировать спутников на ненужные расспросы. Благо, что выполнить это мне оказалось не так сложно, ведь я стоял к собеседникам вполоборота. Да и контроль над собой я вернул очень быстро.

Однако, мне необходимо срочным образом придумать повод для уединения с Чукчей, который и не думает маскироваться под пологом невидимости. Таракашка-Фамильяр так и продолжает активно привлекать моё внимание своими усищами, и даже лапами-руками помогать начинает.

– Феликс? – амазонка Скарлет обратилась ко мне с нескрываемым беспокойством.

– Ась? – я поспешно развернулся к собеседникам.

– Как-то странно вы отреагировали на мои слова, касательно избранных, – девушка озвучила своё видение причины моей нечаянной заминки.

– М-м-да, – магистр Рафаэль присоединился к своей молодой госпоже, коей служит с недавних пор, как показывают выводы из моих наблюдений. – И смотрите куда-то… ээ-э… не на нас, а на саркофаг, – досказал он.

Скарлет с тёмным Варлодом замолчали и устремили на меня красноречивые взоры, справедливо ожидая пояснения столь странного поведения в разгар интереснейшей беседы. И я их прекрасно понимаю, так как и сам удивился бы, будь на их месте.

– Господа, – я сделал вид, что искренне смутился. – Прошу меня извинить! – тут я счёл правильным тщательнее подбирать слова и выражения в предстоящей отповеди. – Просто я, это… М-м-м… ну-у… в общем, я слегка взволновался от предстоящего прослушивания ваших откровений, – я приступил к импровизации, а заодно и начал продвигаться бочком к краю саркофага с прячущимся Чукчей, но… – Хотя, – тут я вовремя понял, что все мои фантазии Варлод расшифрует на раз. – Как говорили мои деды, если не можешь влезть в нору – не мучай сусликов!

– Это к чему было сказано? – Скарлет сделала брови домиком от удивления. – Причём тут норы?

– В зиму, смею вам заметить, сусликов нет, или крайне мало, – меланхолично подметил Рафаэль. – Хотя, уважаемая Скарлет, я подразумеваю, что под высказыванием Феликса кроется некое образное выражение! – он многозначительно взглянул сначала на амазонку, затем сосредоточился на мне. – Феликс, не поясните ли нам смысловое значение сего высказывания?

– Охотно! – заявил я, и махнул рыжему, чтобы таракашка скрылся. – Однако, господа, я боюсь, что моё дальнейшее объяснение не предназначено для господских ушей, – выдал я продолжение, пытаясь соскочить с темы о уставших сусликах и о норах, бесполезных для людей.

Но лица моих новых знакомых никак не изменились. Они продолжают смотреть на меня испытующим взглядом двух любознательнейших людей. Посему, я набрался смелости и…

– Дословно это высказывание звучит так, – я сделал паузу нерешительности, но сомнения мои почему-то улетучились. – Не можешь до ветру сходить – не мучай жо… М-м… Короче – не старайся, коль не можешь! Как-то так.

– Ладно, господин Феликс, мы тебя поняли, – Скарлет покраснела и опустила взгляд. – Так, а-а-а… к чему это? – она уловила суть и задала прямой вопрос.

– Да, Феликс, – тёмный магистр её поддержал. – Договаривайте, раз уж начали так замысловато.

Я моментально решил для себя, что можно им и Чукчу показать, раз уж мои спутники с Вжиком знакомы. Подумаешь, какой-то фамильяр. Да и сам усатый больно настойчиво внимание привлекает, словно его калёным железом подгоняют, тыкая в определённое место снизу тела.

– Я хочу познакомить вас кое с кем, – я снова махнул усатому, чтобы тот вылезал из-за укрытия. – Это мой верный фамильяр, правда, не такой, наверное, какими вы привыкли их видеть…

Чукча встал и влез на складку барельефа крышки саркофага, представ перед нами во весь рост. На шее зафиксирован потрёпанный шарфик, а за плечами висит рюкзачок. Взгляд у магической бестии отражает крайнюю степень обеспокоенности. Он постоянно озирается, не обращая особого внимания на моих спутников.