– Ты вместо того, чтоб лекции-то мне читать, показал бы лучше, – резонно сказал Сергей Иванович. – А то: «Не умеешь! Чувствуют!» Ты вот сам покажи.

– Ну что ж, – сказал Николай Петрович, – это верно: лучше один раз услышать, чем сто раз услы… уви… Короче, смотри и слушай!

Он сделал шаг назад, подтянул рукава на рубашке и зычно выкрикнул:

– Д-джек, ко-о… мне!

После этого тишина на улице показалась Сергею Ивановичу как-то еще тише.

Но потом вдруг в окне соседнего дома появилась женщина и быстро, рассерженно заговорила:

– Опять вы со своими собаками под окнами гуляете, опять вы шумите, опять вы людям отдохнуть не даете!

В довершение ко всему рядом с Сергеем Ивановичем и Николаем Петровичем остановился участковый милиционер и назидательно проговорил:

– Выгул собак производится в специально отведенных местах.

– Да она у нас… маленькая… малюсенькая такая, – показал Николай Петрович ладонью у земли и огляделся по сторонам.

Участковый тоже огляделся, никого не увидел и констатировал:

– Убежала. – И укоризненно добавил: – Если уж завели собаку, то смотреть надо за ней лучше – это вам не игрушка!

Он вежливо козырнул и ушел. Николай Петрович и Сергей Иванович молча проводили его взглядами, молча пожали на прощание друг другу руки и разошлись до следующей встречи…

Николай Иванович приехал в Москву к дочери погостить, встретили его хорошо. А утром, когда все ушли на работу, вдруг зазвонил телефон. Николай Иванович взял трубку и услышал: «Добрый день, напоминаем, что вам необходимо погасить задолженность за услуги телефонной связи…»

– Сейчас никого нет дома, – сказал Николай Иванович, – один я тут!

Хотел положить трубку и услышал:

– Добрый день…

– Да уж здоровались! – сказал Николай Иванович.

– Напоминаем, что вам необходимо… – напомнил магнитофон.

– Да что напоминать-то, – не выдержал Николай Иванович, – если сам себе с утра напоминаешь, что денег нет! Ты вон лучше Абрамовичу позвони!

– Добрый день, – сказали в трубке, – напоминаем…

«Про Абрамовича-то я зря, – подумал Николай Иванович, – может, эта телефонная сеть ему и принадлежит!»

– Про Абрамовича-то, – сказал Николай Иванович, – я для примера, Абрамович-то мужик толковый, быстро всех обобрал!»

«Так меня еще и посадят!» – испугался он и сказал:

– Меня зовут: Арнольд Борисович, приехал я из Верхнего Волочка и сегодня уезжаю обратно в Верхний Воронеж!

– Добрый день… – сказали в трубке.

«Не верят», – понял Николай Иванович. И сказал:

– Я вообще сейчас не у себя, я у соседа, мы чай пьем!

– Добрый день… – сказали в трубке.

«Насчет чаю нескладно получилось, – понял Николаи Иванович, – два мужика и – чай!»

– Ну, взяли еще бутылочку, – сказал он и оторопел от своей глупости: на телефон денег нет, а на бутылку – есть!

– Так это, – закричал он в трубку, – день рожденья у соседа-то, сто лет ему! Вот мы наскребли последнее и взяли бутылочку воды.

– Добрый день, – сказали в трубке, – напоминаем…

«Про воду не поверил!» – понял Николай Иванович. И быстро добавил:

– Взяли бутылочку воды, а выпить-то я с собой самогон привез!

Сказал и аж взмок: подумают, что самогоном торгую!

– Добрый день… – сказали в трубке.

«Повторяет одно и то же, – понял Николай Иванович, – наверное, думает, что мы уже пьяные и не соображаем ни хрена!» И закричал в трубку:

– Да у меня ни в одном глазу! Я вообще могу литр выпить!

И испугался еще больше: «Решат, что – алкоголик!» Совсем запутался и закричал:

– Да я уже десять лет в завязке! С тех пор, как в прошлом годе дал слово не пить, и уж неделю не пью!

И вдруг, как током его долбануло – он узнал голос – это был голос диктора телевидения. «Вот оно как обернулось-то, – ахнул Николай Иванович, – пенсия-то у него, небось, маленькая, вот подрабатывает, а я на него ору!» Ему захотелось сказать что-нибудь ободряющее. И он сказал:

– А мы с Натальей всегда любили вас смотреть, а сейчас-то я один остался, вот к дочке приехал…

– Добрый день! – раздалось в трубке. И Николай Иванович уловил в голосе сочувствие. – Напоминаем, что вам необходимо погасить задолженность…

Старик мысленно пересчитал свои деньги и сказал:

– Ладно, не беспокойся, погашу я ее.

Положил трубку, спохватился, что не спросил, как это сделать, подождал нового звонка – аппарат молчал.

«Вот, – понял Николай Иванович, – поговорил с человеком по-человечески, и успокоились, с людьми-то по-доброму надо, повнимательней – время сейчас такое!»

Помню, отцу подарили коньяк «Наполеон», я его выпил, а вместо него налил чай. А через две недели привел невесту знакомить. Ну, мать накрыла на стол, а отец поставил две бутылки: водку и коньяк и говорит: «Угощайтесь! Нам, – говорит, – с сыном по-мужски водочки, а нашей гостье – коньячок!»

Ну, выпили мы, мать с отцом смотрят на невесту, а та опрокинула рюмку и – хоть бы что!

Мать покраснела и говорит: «И часто вы так пьете?» Невеста говорит: «Каждый день».

Отец крякнул и говорит: «Удовольствие дорогое!» Невеста говорит: «Ну, на это деньги всегда найдутся!»

Я громко говорю: «Может быть, телевизор посмотрим?!»

Отец говорит: «Тут интересней, чем в телевизоре!» И наливает невесте еще.

Она берет двумя пальчиками рюмку и говорит: «Вообще-то я из таких маленьких еще не пила».

У матери со стола нож упал. Я говорю: «Мужик придет». Отец говорит: «Уже пришел!»

А невеста выпила и говорит: «Я так боялась к вам идти, думала не понравлюсь». Отец вежливо говорит: «В общем-то понравились, вот только пьете не много ли?»

Невеста говорит: «Рюмка маленькая, а если бы вы сразу налили мне кружку…»

Отец говорит «Это ж пол моей зарплаты!» Невеста говорит: «Вы что, так мало получаете?!» Отец говорит: «А вы?»

Невеста говорит: «Достаточно, чтобы мы с мамой каждый вечер пили!»

Мать, достав нож, теперь уронила вилку. Я говорю: «Женщина придет!» Отец говорит: «Не дай, бог!»