скоростью олимпийского спринтера. Оборачивается возле лифта и за секунду, увидев делающего шаг по направлению к нему Амира, принимает решение продлить тренировку спуском по лестнице на своих двоих.

— Спасибо вам за помощь.

— Красивой девушке всегда приятно помочь, — подмигивает мне, протягивая клубную карту. — Как ты относишься к театру, Варь?

— Ни разу там не была, если честно, — опускаю взгляд на экран монитора, пробивая визит Амира в программе.

— Интересно. Другая бы на твоем месте соврала, чтобы казаться лучше в моих глазах.

— У меня просто нет задачи вас впечатлить.

— Забавная ты девочка. Два билета в вип-ложу, сегодняшний вечер, ты и я. Что скажешь?

— Извините, пожалуйста, но мне все про вас рассказали. Меня не интересует такой формат отношений, так что я буду благодарна, если вы оставите попытки…

— Перестань тараторить, Варя, я не успеваю. Так полагаю, Ник успел что-то обо мне наплести. Ну еще бы, кто захочет делиться таким цветочком? — он нарочно перехватывает мою руку и прижимается губами к тыльной стороне ладони, когда я возвращаю карту.

— Перестаньте, — уже откровенно злюсь я.

— У олененка плохое настроение, я понял. Расслабься, Варь, я не собираюсь похищать тебя и превращать в жертвенную овечку. Несмотря на мои дикие корни, — шутит он, намекая на недавние слова странного посетителя.

Амир забирает ключ от шкафчика и уходит, а я теперь могу вернуться к диалогу, открытому в телефоне.

Марс: Начинаю сомневаться, что это был действительно твой паспорт. Признайся честно, Винни, на самом деле тебе восемьдесят и в том чате тебя зарегистрировали внуки, чтобы ты от них отстала?

Венера: Погоди немного, мне надо помыть вставную челюсть.

Марс: Отлично, значит, зубы тебе в случае чего не помешают.

Венера: Фу!

Прекрасно понимаю, на что он намекает.

Марс: Да брось, малыш. Смущаешься после всего, что между нами было? Ранила меня в самое сердце.

Венера: Мне нужно работать, несносный мужчина. Я напишу тебе вечером, когда вернусь домой, хорошо?

Марс: Буду ждать с расстегнутой ширинкой.

Боже, из-за него мои щеки снова краснеют.

Остаток моей смены проходит без эксцессов.

Даже Амир просто спокойно отдает мне ключ и уходит без каких-либо комментариев. Но странный взгляд его почти черных глаз на себе я все же замечаю.

Ира приезжает практически вовремя. Чуть ли не силой впихивает мне в руки контейнер с какой-то свежей выпечкой, умоляя спрятать быстрее ее кулинарный шедевр, потому что сама она на диете и боится сорваться.

— Я нашла идеальное свадебное платье, но оно на два размера меньше. В ближайшее время превращусь в кролика и буду есть одну морковку.

Мне остается только посмеяться в ответ и предложить выбрать другое платье.

Уже оказавшись на улице, я вспоминаю о забытой зарядке и быстренько разворачиваюсь, дергая дверь на себя. Хнычу, когда мой многострадальный нос снова врезается во что-то твердое, ощупываю его быстро на предмет крови и перелома.

— Живая? — сильные руки обхватывают меня и тянут с прохода.

— Не уверена.

— Ты не Вишенка, а катастрофа ходячая, — усмехается Ник. — Поехали, довезу тебя хоть в целости и сохранности.

— Мне на общественном транспорте удобнее. Или прогуляюсь.

— Меня сегодня выебали во все щели сраными проверками, так что давай ты просто кивнешь и побудешь немного умницей, без разговоров запрыгнув в тачку?

Проще согласиться, чем приводить аргументы «против», каждый из которых будет разбит каким-то невероятным упрямством Ника.

В машине я достаю телефон и специально утыкаюсь в него, намекнув своему начальству об отсутствии у меня желания разговаривать с ним. Это становится фатальной ошибкой, потому что через двадцать минут, когда я осознаю, что дорога как-то затянулась, за окном уже проносятся какие-то непонятные дома.

— Бля-ядь, — выдыхает на светофоре Ник на мой немой вопрос, а где мы собственно. — Задумался и забыл про тебя.

— Я выйду здесь. Останови после перекрестка.

— Леська тогда предлагала тебе провести выходные за городом у моего отца. Считай, что это приглашение, от которого теперь не отказаться.

После смены сигнала на зеленый автомобиль срывается с места и проезжает мимо того места, возле которого я попросила Ника припарковаться.

— У меня даже вещей с собой нет… — мямлю практически себе под нос, потому что Ник все равно не остановится.

— Отличный повод побороть установленные в обществе стереотипы и начать ходить голышом. Мужская часть населения тебе только спасибо скажет.

— Сам своим советам следуй.

— Обязательно, Вишенка. Обещаешь, что не станешь закрывать глаза?

Я отворачиваюсь к окну и погружаюсь в свои мысли. Никак не пойму, чего конкретно Никита добивается своим поведением. Отношения ему явно не нужны. Да и какому парню на его месте они вообще будут нужны?

Женским вниманием он не обделен, живет один, кот не считается. Он в любой момент может набрать какую-нибудь девочку из своей явно обширной телефонной книги, и она удовлетворит любую его потребность.

Почему он пристал именно ко мне?

Через полчаса мы въезжаем на частную территорию загородного элитного сектора, и я наконец-то могу порассматривать что-то помимо быстро сменяющихся деревьев.

Машина останавливается возле ворот, Ник что-то быстро делает в телефоне, и они открываются. Дорогу я, конечно, запомнила, да и навигатор в телефоне всегда сможет выручить, но такси отсюда мне обойдется в цену самолета, а автобусы здесь явно не ходят.

— В воскресенье утром будешь дома. Расслабься, Варя, здесь маленьких девочек не обижают. Скажешь, в такую погоду лучше сидеть в душной квартире?

— Лучше, — бурчу обиженным тоном. Я злюсь на Ника, серьезно злюсь. Он не имеет права принимать такие решения за меня.

А если бы у меня были планы? Они и есть вообще-то. Марс будет ждать, а переписываться с ним у всех на глазах я не хочу. Это слишком личное.

— Где все? — спрашиваю, вываливаясь из машины.

Свет в доме нигде не горит, никаких других машин в гараже нет. Ну не на воздушном же шаре сюда добираться, правильно?

— Я не сказал? Егор и Леся с Алексом будут завтра утром, у них какие-то дела нарисовались.

— То есть мы здесь…вдвоем? — пропускаю мимо ушей новое имя.

— Дом отстроен не с нуля, так что кто знает? Предлагаю ночью спать в одной кровати на случай нашествия призраков, — издевается надо мной Ник.

Все становится еще хуже.

Теперь такси не кажется мне такой уж плохой идеей. Подумаешь, придется какое-то время посидеть на одном кефире. Ночь в пустом доме наедине с маньяком пугает меня куда сильнее урчащего живота.

— Я хочу отдельную комнату.

— Ну будет тебе комната. Только кто сказал, что я нечаянно не перепутаю их в темноте?

— Здесь есть ножи? Мне нужен один