- Дура ты, Мелкая, - Гиафа не мог не вставить свое слово. – Эта девчонка в ципао уже послала своим сообщение. У нее же дух, связанный с землей.

- Все верно, Кагерасу – ас, - кивнула Риан. – За время подготовки к операции Рем Хугин связался с тем, кто нам поможет заполучить нужные сведенья.

- А, так вот куда вы уводили Рема, - облегченно вздохнула Локи. – А я уже паниковать хотела. – Ладно, молчу, - примирительно подняла она руки, получив предупреждающий взгляд Гиафы.

- Хорошо, - Риан продолжила. – Весь план довольно прост. Встречаемся с информатором, затем убираемся, желательно незамеченными. Проблем возникнуть не должно, - Риан при этом мельком взглянула вверх, - но вы должны выбраться. Все трое. Поняли? Даже если вам придется бросить меня.

Локи растеряно заморгала.

- Но…

- Без но. Это приказ Скай-ас и Эгира-ас. – Девушка вздрогнула. Она назвала обоих по именам. Сглотнула тугой комок в горле. – Не слышу?

- Понял, - спокойно ответил Каге.

- П-понял, - неуверенно отозвался Рем.

- Локи – ас?

Молчание.

Риан посмотрела на нее исподлобья.

- Поняла, - буркнула девушка.

- Отлично. Все за мной.

Поправила кобуру с пистолетом и четким шагом направилась к вагонеткам. За ней пошел Гиафа, Локи и Рем, переглянувшись, следом. Поколдовав с панелью управления, Риан смогла запустить вагонетку. Когда их средство передвижения тронулось, Локи покрепче сжала рукояти катаров, жалея, что сегодня потратила так много энергии. В медицинском пункте вёльв ее немного подлатали, но усталость все еще чувствовалась.

Освещение в тоннеле было неважным, и путь пролегал через редкие пятна света, расположенные как попало. Скрип колес нагонял на Локи тоску: казалось, что их визг слышно по всему подземелью. Кое-где сверху капала вода, гудели трубы, потрескивала проводка. Однажды прямо перед ними пробежала и скрылась в груде хлама у стены огромная белая крыса. Локи почти по-девчачьи взвизгнула, но увидев снисходительно поднятую бровь Гиафы, сдержалась. Но когда в темноте что-то с громким жужжанием пронеслось над их головами, Локи вместе с Ремом дружно заорали и вцепились Гиафе в футболку.

- Да отпустите вы меня… Да, хель!.. – шипел он, силясь разжать пальцы Локи на своем локте.

- Тихо! – Риан перед ними встала во весь рост, выключая фонарик, и ребята замолчали. Пальцы Локи сами разжались от удивления.

Они приехали.

Вагонетка остановилась возле небольшой платформы, на которой накренилась будка с неработающим телефоном. Обрезанные провода, словно кишки, печально вывалились наружу. От платформы расходились дороги влево и вправо. Одна понижалась, а другая повышалась, и Локи, подойдя к краю платформы и взглянув вниз, поняла, почему. Нижний город, адское место, был похож на огромную винтовую лестницу с черной бездной посередине. Противоположная сторона терялась где-то во тьме, и Ангейя даже не могла представить себе, как глубоко пролегают ее уровни. Ей стало страшно. Как жители Хеймдалля вообще могут спокойно жить, зная, что под ними есть целый город? Слышался шум воды и стоял специфический запах канализации. Наверняка, это и есть то озеро-отстойник, в который стекают сточные водопады.

- Добро пожалось в Нифльхейм, - Рем картинно указал на тьму внизу. – Город, в котором нет солнца.

- Будьте внимательнее, - предупредила не терявшая время полковник. Она уже осмотрелась и вернула пистолет назад в кобуру. – Куда, Рем?

- Сюда, - мальчик указал налево, и первый стал спускаться.

Дорога вела сквозь переплетение труб, груды хлама и нагромождение железных листов, из которых кто-то явно пытался построить убежища. Перешагивая через черную с зеленым лужу, Локи скорчила скорбную мину, вспоминая долины и горы Свободных земель. Рем ушел далеко вперед: его спина мелькала в просветах между развалинами. Мальчик чувствовал себя здесь превосходно.

Риан подняла руку, призывая остановиться. Локи сделала несколько шагов и замерла. Рем разговаривал с низеньким человеком в плаще. Из-под натянутого до самого подбородка капюшона торчал лишь бугристый серый нос. Они говорили слишком тихо, чтобы девушка могла что-то расслышать, но судя по всему, это и был тот самый информатор.

Каге остановился чуть позади Локи, настороженно всматриваясь в лабиринт труб.

- Ты помирился с отцом? – шепотом спросила Локи.

Он поперхнулся и воззрился на нее с недоумением. Потом презрительно сощурился.

- Я тебя уже предупреждал…

- Да знаю я, - отмахнулась она, задумчиво почесала нос и фамильярно хлопнула Гиафу по плечу. – Не будь таким противным. Я же беспокоюсь.

- Бес… беспокоишься? – казалось, что Каге задохнулся от возмущения. – С какой это стати?

- Да ладно, мы же можем с тобой подружиться…

Каге разъярился и схватил ее за воротник куртки, становясь похожим на своего отца.

- Друзья?! – зашипел он. – Ты серьезно не понимаешь, кто я такой? Что я Гиафа?

- А кто ты? – искренне удивилась Локи. – Фамилия не делает тебя кем-то особенным. Это ты ее делаешь.

Каге открыл рот, закрыл, нахмурился, разжал кулак.

- Тебе придется очень постараться, чтобы я разочаровалась, - чуть улыбнулась Ангейя, пожимая плечами.

Она прервала саму себя, замечая как по бетонной стене с металлическими нашивками, которая уходила далеко наверх и терялась в темноте, ползет нечто темное и быстрое, едва уловимое краем глаза. Как ящерка бежит по камню, преследуя зазевавшегося жучка. Оно пробежалось прямо над уродливой ржавой трубой над головами и скрылось в хламе у стены. Локи обуял настоящий, дикий ужас, когда оно встретилось с ней горящими угольками глаз. Тело сработало быстрее разума. Она навалилась на остолбеневшего Гиафу, и тот от неожиданности подался назад, рухнул на спину, увлекая Локи за собой. Мимо того места, где секунду назад находились их головы, что-то просвистело и врезалось в трубу позади, разломив ее пополам. Железные обломки, чиркнув по полу, укатались в темноту.

Риан рефлексивно выстрелила в темную тварь, но ни разу не попала; гильзы, дымясь, разлетелись, бряцая по металлу. Юркая бестия скользнула в темноту, разбрасывая вокруг себя ошметки дерева, стекла, тряпок, запчастей и затаилась.

Стряхнув с себя Локи, Кагерасу выхватил меч и ловко залез на трубу, высматривая ее сверху. Что-то ударило его в плечо так быстро, что он не успел заметить. Боль пронзила всю руку до запястья. Каге пошатнулся и снова был атакован на этот раз со спины. Удар пришелся в поясницу. Ржавая труба ненадежно скрипела под ногами, обещая развалиться при малейшей возможности. Гиафа упал на одно колено. Локи ругнулась, лихорадочно следя за волнением хлама, который, словно море