Тори лишь успела завести ту в свое крыло, как комм потребовал ее внимания. И очень настойчиво. Потому что встреча с представителями нравственного совета Империи, что была стопроцентно отменена, вдруг снова замаячила на горизонте. Кем бы она не являлась, игнорировать этих людей не имела права.

Озадаченным взглядом блондинка продолжала буравить девочку рядом с собой. Та вертела головой, сияющими глазами рассматривая окружающие предметы. Но с места не двигалась словно приклеенная.

Выслушав помощника, Тори завершила вызов и замерла с чуть приоткрытым ртом. Было неловко оставлять Шуру одну. Тем более, что та только-только пришла.

— Если Вы ненадолго, то я могу подождать в приемной, — догадалась она.

— Не, с этими ребятами быстро не получается. Сожрут минимум пару часов и не заметят, — расстроенно отозвалась блондинка и приглашающе махнула рукой. — Может, посидишь за одним из общих терминалов? Без особого доступа там сложно напортачить. Обычно мы сажаем за них экскурсантов. Там есть вся медиатека по Изнанке, а также много интересного.

— Эм… Прошу прощения, — девушка прикрыла рукой плоский живот. Тот крайне своевременно заурчал.

— О! Пошли за мной, — с улыбкой кивнула женщина и потащила ее по коридору.

*

Тори привела ее в просторный зал, напоминающий смесь комнаты отдыха, кинотеатра и рабочего места. Порывшись в одном из стенных шкафов, достала крупный бейдж на зеленом шнурке и повесила девочке на шею.

— Это особый пропуск экскурсанта. Понимаю, что ты и так можешь ходить куда угодно. Но с ним будет меньше вопросов, а ты в случае чего можешь приставать с расспросами к нашим работникам, — весело пояснила она. — А теперь — в буфет!

— Разве Вы не торопитесь? — поинтересовалась девушка, на ходу разглядывая голографическую печать на пропуске.

— Нет. Встреча начнется минут через двадцать. Как раз успеем перекусить.

*

— Ого! — поразилась Шура при виде оформления буфета.

Здесь было просторно, но при этом уютно. Такого интересного сочетания она еще не встречала.

— Что ты будешь? — Тори встала в одну из коротких очередей, разглядывая меню над стойкой раздачи. На длинную витрину-холодильник даже не посмотрела.

Зато девушка впилась взглядом в весьма натуральные муляжи блюд.

— Можно это? — робко попросила она, указывая пальчиком на овощной салат.

— И все? Может, еще что-то? — удивилась блондинка.

— Нет, спасибо.

— Неудивительно, что ты такая худенькая. Или стесняешься?

Та помотала головой, явно смущаясь.

— Закажу тебе простоквашу с шоколадной стружкой. Если не захочешь, можешь не есть, — все же решила Тори.

Помимо озвученного она взяла Шуре порцию печеной говядины и горячий шоколад.

Девушка послушно приняла поднос, разглядывая обед круглыми глазами, и поспешила за блондинкой к одному из столиков у окна.

— Спасибо, — поблагодарила она.

— Пожалуйста, — улыбнулась женщина. — Но лучше бы ты хорошо кушала. Ой… Не спеши. Если я задержусь, ты можешь подойти и сделать заказ сама. Здесь все бесплатно для сотрудников и экскурсантов с твоим пропуском. Так что не пугайся.

— Хорошо, — Шура уткнулась в свою порцию, быстро нарезая мясо на маленькие кусочки.

*

После перекуса они вернулись в аналитический отдел.

Тори уже успела выйти, как снова заглянула в развлекательный зал:

— Да! Если тебе станет скучно, можешь смело убежать. Только скинь мне сообщение. Извини, что так вышло.

— Ничего страшного. Все равно дома почти нечего делать, — отозвалась девушка.

— О… Ладно.

— Удачного совещания.

— Спасибо, Кнопка, — женщина помахала ладошкой и убежала.

От искренней улыбки Шуры у Тори поднялось настроение. Жаль, что возникла такая накладка.

*

Проводив высокую блондинку взглядом, девушка повернулась к голографическому экрану одного из терминалов. Он заинтересовал ее в первую очередь.

Фильмы, мультфильмы и сериалы она в любом случае не смотрела и играть не собиралась. Но в базе местных терминалов были довольно интересные программы. Их оставили в качестве примеров. Такими пользовались сотрудники компании.

Рабочий экран был разделен на виртуальные столы, отсекая лишние вопросы. У каждого отдела имелись свои инструменты. Медиа-архив был безжалостно пролистан как и еще несколько рабочих столов.

Шура остановилась на подборке, которой пользовались художники, дизайнеры и верстальщики. В первую очередь ее интересовали графические редакторы для объемных объектов. Советы в сети — это неплохо, но ознакомиться с инструментами профессионалов было куда полезнее.

Большая часть программ оказалась ей незнакома. Недолго думая, девушка плюхнулась в удобное кресло-мешок и запустила файл с описанием.

Короткий фильм был выполнен в мультипликационном стиле. Изящная Королева Фей рассказывала, при помощи чего создавалась игра, приложения, фильмы, мультфильмы, музыка и все медиа, что выходили под маркой “Скрытый Мир”. Наглядный рассказ получился весьма познавательным.

Шура выбрала основной графический редактор, чтобы его протестировать. Оказался он не сложнее того, которыми она пользовалась.

Рисование под медитацию успокаивало, а расширенные возможности программы позволяли улучшить навыки.

Под этим занятием время летело незаметно. Но в конце концов ее снова разморило.

Глава 318. Дедушка Варо

Тори радушно распрощалась с представителями нравственного отдела — подразделения СИБа.

Для стороннего наблюдателя могло показаться, что Столп Информационной Безопасности держал компанию в ежовых рукавицах. На самом деле, те вмешивались довольно редко, и большинство из этих случаев касались не запретов, а пожеланий для внесения социальных идей и небольших коррекций.

Данное совещание продлилось больше четырех часов, до самого конца первой смены.

По большей части это время заняло обсуждение разработок. Оставлять или утаивать какие-либо мелочи не стоило, так как это могло повлечь за собой волну проблем. Как для авторитета Империи, так и для самой компании. Поэтому было важно оставаться внимательным и никуда не торопиться.

— Вы немного взвинчены. Леди Соженицкая, давно Вы брали выходной? — заботливо поинтересовался один из представителей совета.

Внимательный дед совершенно не походил на педанта или нравственного зануду. Скорее на бывшего рокера, на старости лет сменившего косуху на кардиган.

— Всего-то дней пять назад.

— А полноценный отпуск?

— Ох. И не припомню уже, — вздохнула блондинка.

Они вдвоем неспешно шли по коридору.

— Может, стоило бы? Вы себя так изведете. Я слышал, что появились новые безопасные наркотики. В сочетании с хорошим партнером возносят на небеса, — лукаво улыбнулся он.

— Все шутите, — фыркнула Тори. — Ведь знаете, что я не люблю стимуляторы.

— Все еще боитесь?

— Ох, да. Я ужасно зависима от любых способов получения наслаждения. Особенно если они безопасны и не имеют побочных эффектов.

— А я такой настырный имперский чиновник третьего ранга, который вечно Вас подначивает. Все! Можно давать интервью об ужасных ревизорах нравственного отдела, — подмигнул дедушка и галантно придержал дверь, ведущую на лестничный пролет.

Ввиду клаустрофобии он не пользовался лифтами.

— Хах! Раз Вы разрешаете, обязательно расскажу все журналистам, — улыбнулась блондинка. И куда спокойнее пояснила: —