Вообще-то, я вероломно обманула одну маленькую леди. Пообещала ей экскурсию взамен отмененного совещания и сама же оказалась в дураках. А бедняжка терпеливо дожидается меня в приемной для экскурсантов.

— Что же Вы сразу не сказали? — старик махнул рукой и заметно ускорился.

— Она понимает.

— Что?

— Да что угодно, — пождала губы Тори. — Но в данном случае важность моей работы.

— О! — удивленно вскинулся ее собеседник. — Познакомите?

Блондинка отметила, что тот уже целенаправленно шел в экскурсионный зал. Так что выбора у нее не оставалось.

— Конечно. Только не смущайте ее. Сандра довольно умна, но настороженно относится к прямым комплиментам, — предупредила она.

— Экая задачка. Будем разгадывать, — дедушка открыл дверь зала, пропуская блондинку. После чего зашел следом и озадаченно прошептал: — Вот те на.

— Пожалуй, мне следовало сразу отправить ее домой, — прошептала блондинка, глядя на спящий калачик, свернувшийся на одном из больших бесформенных кресел.

В рабочем пространстве объемного экрана были разбросаны различные диаграммы, чертежи моделей и формулы. Сложно было понять, что это такое, но в базе представленных архивов таких объектов не было. Что показывал датчик плагиата в углу.

— А она даром времени не теряла.

Старик заинтересовался чертежами на голограмме. Но понять, что это такое, все же не смог. Пока Тори осторожно будила Шуру, он запустил симуляцию на главном проекторе. Это был самый простой способ определить тип файла, если тот вообще был рабочим.

Но данный набросок оказался вполне жизнеспособным и даже завершенным. Оба замерли, завороженно рассматривая голографию посреди зала.

Сначала под потолком появилась багровая луна. Она плыла местами и мерцала на неуловимой для человеческого глаза частоте. После чего вдруг исчезла и тут же взорвалась прекрасным сияющим цветком. Словно древний восточный фейерверк он распался на пурпурные искры и плавно осел алым туманом.

Уже на уровне глаз из тумана начали проявляться бесчисленные вариации лунного цветка. Танцующими снежинками они неспешно опускались на пол.

Старик задумчиво поднес ладонь к одному из цветов, но объемное изображение прошло сквозь пальцы.

— Красота, — выдохнул он. — Если мне не изменяет память, я не видел у вас подобных анимаций.

— Я тоже, — пораженно кивнула женщина и, склонившись над девочкой, мягко позвала: — Кнопка, уже вечер.

— А!?. - резко подскочила та и сонно проморгалась. — Опять уснула.

— Ага. Прости, что я так долго.

— Ничего страшного. У компании интересные… — душераздирающий зевок, — графические программы. Но довольно сложные. Еле разобралась в нужных функциях, — она осеклась, заметив еще одного гостя, который задумчиво смотрел в центр зала.

— Господин Варо Соломирский — председатель нравственного отдела, — пояснила Тори.

— Очень приятно! — Шура тут же подскочила с кресла и почтительно склонилась в поклоне, пытаясь незаметно поправить на себе тунику. Спустя полсекунды поняла, что в данном случае требовался иной регламент приветствия, и поспешно исправилась: — Точнее, у Вас очень гармоничное имя.

— Ах, как родители назвали, — старик повернулся к ней с широкой улыбкой и глянул на стоящую рядом блондинку.

По этикету, если имелся старший представитель, подросток не должен представляться сам. Это было нетактично и неуважительно.

— Алессандра Раш — дочь Улима и Лели, — спохватилась Тори.

— О! Та самая?

— Да.

Девушка озадаченно косилась то на женщину, то на старика из нравственного отдела. Она не могла припомнить, что же такого в ее поступках заслуживало словосочетания “та самая”.

— У Вас тоже звучное имя, — склонил голову Варо.

— Если Вы не возражаете, предпочитаю, когда меня зовут Шура. Так куда мягче и короче.

— В этом что-то есть. Я не возражаю, — задумчиво кивнул старик и протянул ладони для пожатия. — Своих внуков у меня нет, но если Вас не затруднит, прошу называйте меня дедушкой Варо. Вам по силам выполнить маленькую просьбу капризного старика?

Тори рядом тихонько прыснула.

— Конечно, — не обращая на ту внимания, кивнула девушка.

— В таком случае очень приятно с Вами познакомиться, Шура. Особенно после увиденного.

Девушка пожала руки и замерла с немым вопросом в глазах.

— Я позволил себе подсмотреть результат Вашей работы. Надеюсь, Вы не сочтете мое любопытство за оскорбление?

Та все еще непонимающе хмурилась.

— Цветущая луна, — уточнил Варо и кивнул на рабочую голографию. — У Вас очень хорошие навыки и фантазия. Вы в полной мере унаследовали таланты родителей.

— Эм, — Шура нервно сглотнула и коротко кивнула на этот комплимент. — Я… Она не готова. Сейчас удалю.

Она стремительно повернулась к терминалу.

— Куда!? — кинулась к ней Тори. — Кнопка, ты что делаешь?

Старик тоже опешил и дернулся было к девушке, но оказался менее проворным.

— Ой. Простите, — замялась та и зажалась. — Просто хотела убрать за собой.

— Ты молодец, — исправилась блондинка, понимая, что напугала девочку. — Но зачем удалять? Можно сохранить в облаке и позже доделать, если анимация не завершена.

— Мне она не пригодится. Это была тренировка в новой программе, — пояснила Шура, чем вызвала когнитивный диссонанс у обоих собеседников.

— То есть она тебе не нужна? — уточнила Тори.

— Нет.

— Ты не против, если я ее заберу?

— Конечно. Но зачем?

— У нас много различных набросков. В релиз идут не все, но свежая и необычная анимация вполне может понравиться и даже стать частью Изнанки.

— Тогда оформите авторство на маму. Не хочу, чтобы у Вас были проблемы, — прагматично заключила девушка, завершая сохранение работы. Она подхватила маленький рюкзачок и замерла в готовности.

— Хех. Ну и молодежь пошла, — зафыркал Варо. — С детства знают, как обходить законы.

— Ой, нет! — замахала руками Шура и нервно затараторила: — Я не то имела ввиду. Просто у компании нет права получать выгоду с несовершеннолетних. Поэтому любая коммерческая деятельность, связанная с этим рисунком, тут же подпадет под незаконные действия. А так все законно. На данную работу я не претендую. Могу дать официальное согласие.

— А Вы были правы, — улыбнулся старик блондинке, которая заботливо сохраняла файл в облаке. — Она умная.

От этого Шура насупилась и с явным недоверием покосилась на Варо.

— Только учиться не хочет, — проворчала Тори и забрала у девочки пропуск, возвращая тот на законное место.

— Неужели двоечница? — хитро прищурился дедушка и последовал за двумя леди на выход.

— Отличница, — тяжело вздохнула блондинка, а девушка рядом с ней еще ниже опустила взгляд. — Но выбирать специализацию не желает и в ВУЗ поступать не планирует.

— Как же так? Даже если Вы богаты, нужно приносить пользу обществу. Имея деньги, навыки и способности можно свернуть горы и сделать великие открытия.

— Предпочитаю придерживаться постулатов Гиппократа: не вредить. А пользу я могу принести пожертвованиями в научные сферы, — тихо ответила Шура.

— Эх, лихая молодость: максимализм и возведение в абсолют. Где мои годы? — вздохнул старик. — Наверняка до старших классов