«Победа» остановилась около пожарища.

— Ну что, пошли, — кивнул Абдулов.

— Где наша не пропадала. — Маслов вылез из машины и потянулся: — Картина скорбная.

Черный «ЗИМ» был уже здесь. Тут же застыла черная «Волга», на которой приехал заместитель прокурора области со своим помощником. Народу набиралось на небольшой митинг.

Окрестности сгоревшего дома были оцеплены милицией. Поливанов предъявил свое удостоверение постовому сержанту, который непонимающе посмотрел на невиданный документ. В МУРе традиционно были не стандартные красные книжечки, а похожие на наградные удостоверения документы, где сотрудники могли фотографироваться даже не в форме. Так исторически повелось, и теперь в этом был какой-то кураж.

— Это со мной, Паша, — сказал свердловчанин знакомому сержанту. — Товарищи с Москвы. У них все по-другому.

Постовой четко козырнул, вытянувшись как на параде, — хоть и удостоверение непонятное, но Москва все же, столица Родины, значит, это важные птицы.

Пепелища всегда выглядят страшно. В мир приходит разрушительная сила, которая вмиг сметает то, что с такой любовью создавали люди, — дома, мебель, картины, а то и пожирает человеческие жизни.

— Сейчас влет все улики срисуем, — пообещал Маслов. — Как завещал нам товарищ Шерлок Холмс, который все раскрытия вытаскивал с первоначального осмотра места преступления, имеющий глаза да увидит.

— Могу даже микроскоп дать, — поддакнул Абдулов. — Только разгляди, Шерлок Холмс, что мы не разглядели.

— С микроскопом любой дурак может, — Маслов провел ладонью по обгоревшей балке. — Знатно горело…

— Шесть погубленных жизней, — покачал головой Поливанов. — Да, человек человеку куда свирепее и зверя, и огня.

Дом стоял — обгорелый, просторный, с выбитыми стеклами, похожий на надгробие. Собственно, таковым он и являлся. Поливанов всегда ощущал какое-то потустороннее холодное напряжение пространства на местах гибели людей, будь то фронт или места происшествий.

Шесть душ унес тот страшный вечер. Может быть, они, бесплотные, вопреки заверениям научного коммунизма, витают где-то рядом — неупокоенные, жаждущие справедливости. От этой мысли муровец поежился.

Милицейское начальство, как положено по статусу, важно прохаживалось меж головешек. С ними пинал обгорелые стены заместитель прокурора области.

— Сбагрить бы всех и осмотреться в тишине и покое, — посетовал Маслов.

— Так не бывает, — возразил Поливанов. — У руководства непреодолимая тяга к местам происшествия. Как правило, бесплодная.

— Ладно, экскурсовод, веди, показывай все, — потребовал Маслов у Абдулова.

Поливанов любил осмотры. Имея аналитический склад ума, он умел подмечать детали и делать из них выводы. Маслов старался от него не отставать. Ганичеву эти премудрости казались заумными. Все его мысли сейчас были заняты исключительно тем, как напрячь местную блатную шушеру, чтобы та сама принесла голову убийцы на блюде.

Под ногами Поливанова потрескивали осколки посуды, почерневшие остатки стульев. Обугленные балки крыши опасно нависли над головой — не дай бог рухнет и еще кого-нибудь завалит.

Он думал — хорошо, что пожарные прибыли быстро и отработали четко, иначе вообще бы ничего не осталось. Ни вещей, ни следов. Может, и подвал бы с трупами выгорел. А так есть что осматривать. Вон, стоит огромный дубовый, с резными дверцами шкаф, который едва обгорел по краям. А обеденный стол вообще огонь пощадил. И нетронутая игрушка валяется в маленькой комнате — большой матерчатый клоун в колпаке. Такие в «Детском мире» в Москве стоят два рубля сорок копеек. Наверное, девочка радовалась, когда ей принесли этого милого персонажа из сказочной страны. Было счастье в детских глазах. Было… Кулаки у Поливанова непроизвольно сжались.

Так, оборвал он себя. Прочь эмоции. Только работа.

— Убили их в подвале — там простору много, места хватило и для жертв, и для убийц, — пояснял Абдулов. — Там мы недоеденный апельсин нашли. Убийца его жевал, пока на его глазах людей убивали, а потом бросил в кровь.

— Это холодную голову и опыт надо иметь, чтобы так крови не бояться, — со знанием дела отметил Ганичев.

— Факт… Дом сразу вспыхнул с четырех сторон, — продолжал лекцию Абдулов. — Эксперты так утверждают. Притом загорание было почти одномоментное.

— Без керосинчика не обошлось, — заявил Маслов. — Ничто так хорошо не греет душу, как бидон керосина.

— В корень зришь, Шерлок Холмс, — кивнул Абдулов. — Мы бидон такой хитрый из-под керосина нашли, на пять литров. Ручка гнутая. Соседи и сестра погибшего настаивают — такого в хозяйстве Фельц-манов не было. Керосин хозяин хранил в сарае. В бутылках. Кстати, эти бутылки и поныне там — огонь туда не добрался.

— Получается, преступники шли через весь город с пятилитровым бидоном, — с сомнением произнес Поливанов. — Глупо. Это мозолить всем глаза.

— Да будь они все умные, у нас бы тюрьмы опустели, — отпустил Ганичев ремарку.

— Надо упор при опросе местных жителей делать на то, кто видел людей с бидоном или тяжелой ношей, — сказал Поливанов.

— Сделано уже, — отмахнулся Абдулов, мол, чего прописные истины талдычить. — Эксперты говорят, что кроме керосина еще бензинчиком для огонька побрызгали. Взяли его, скорее всего, из мотоцикла. Он тоже в сарае стоит.

— Пойдем посмотрим, — с энтузиазмом произнес Маслов, любивший мотоциклы, хорошо разбиравшийся в них и мечтавший о красной чешской «Яве». Или о гораздо менее надежном, однако тоже желанном «Иж-Планете». Только удовольствие дорогое, рублей в семьсот встанет. На худой конец, затрапезный «Минск» подошел бы, но и за него надо выложить почти пятьсот новых рублей. Так что по причине хронического милицейского безденежья все эти мечты относились к самому распространенному разряду — бесплодных.

В сарае стоял новенький мощный мотоцикл «Урал Мб 2» с коляской, двадцать восемь лошадиных сил, вездеход, мечта сельского жителя. Только цена кусается еще больше — за тысячу двести рублей зашкаливает. В начале этого года его впервые пустили в свободную продажу, где он тут же стал дефицитом. Раньше это был чисто военный и милицейский мотоцикл. Да и сейчас, если его покупаешь, обязан поставить на учет в военкомат.

Маслов завистливо прищелкнул языком:

— Богато хозяин жил.

— Да, судя по всему, на бедность не жаловался, — кивнул Абдулов. — На рынке лавкой утильсырья заведовать, это сам знаешь — приход-расход-усушка-утруска.

— И с рук сходило? — спросил Поливанов.

— ОБХСС пытался с ним разбираться. Большое дело было по «Вторчермету». Но он выкрутился.

— Это уже интересно. Как выкрутился? Сдал кого-то в железные руки советского правосудия? — поинтересовался Ганичев.

— Может быть. Мы еще не вникали, — сказал Абдулов.