тренировал Маю, но все они были скорее экзистенциального характера…

Если же суммировать всё вышесказанной, то, когда Фан Линь учил Светлячка, ему казалось, что он режет овощи острым ножиком, в то время как пытаясь обучать Маю мужчина как будто использовал для этого дело наковальню…

Так что это была отдушина.

Их путешествие продлилось пять дней. За это время Светлячок не только добилась существенного прогресса в освоении боевых навыков, но и почти преодолела границу следующего этапа культивации. Ещё совсем немного, и девушка должна была добраться до Четвертого этапа Дао Сердца. Впрочем, произойдёт это скорее всего не в космосе. Утром шестого дня Фан Линь как обычно вышел на палубу и увидел на среди тёмного звездного пространства большую Деву. Вокруг сияющей планеты словно песчинки вращались маленькие луны.

Фан Линь связался с космопортом столичной луны, показал свой паспорт и повёл корабль на посадку.

Спустя полтора часа мужчина уже стоял у ворот поместья, в котором совсем недавно проживала Мая.

— С возвращением, — улыбнулась ему Цинь Жуа. — Я подготовила вашу комнату, Мастер, прошу… Ах, по поводу встречи с господином Фэй Сяочэнем… Он просил передать, что у него срочные дела, но что машина заедет за вами через два часа.

— Мастер? Мы же были на ты, — улыбнулся Фан Линь.

— Раньше, — кивнула Цинь Жуа. — Но теперь моя госпожа уже совершеннолетняя. А значит ваша свадьба должна произойти в самое ближайшее время. Надо привыкать.

Фан Линь скривился.

Цинь Жуа довольно часто делала намёки на то, что между ним и Маей могли быть… Отношения. Самому Фан Линю сложно было такое даже представить. Впрочем, чем бы служанка не тешилась…

Мужчина зашёл в здание и встретился с остальными его обитателями. А если быть конкретней: он повстречал Линь Синь, которая держала за ручку маленькую Императрицу.

— Бабушка! — воскликнула последняя, стоило ей заметить Фан Линь, пробежала к мужчине и схватила своими маленькими ручками его за пояс. Мужчину пробрал холодок.

Вдруг посреди коридора появилась императрица Гу. Она посмотрела на свою маленькую копию суровыми жёлтыми глазами и сказала:

— Ты уже взрослая.

— А?! — ребёнок вздрогнул.

— Хватить вести себя как ребёнок… Скажи: здравствуйте.

— З-здравствуй, бабушка… — маленькая Императрица шагнула назад и повторила своим звенящим голосочком.

Затем она сложила ручки за спиной.

Фан Линь покачал головой и посмотрел на Линь Синь.

— Где ты пропадал? — сурово спросила его девушка.

— Были дела…

— Гулял?

— Не совсем.

— Я подаю на развод.

— …

— Будешь платить алименты… Что у тебя в собственности?..

— …

…

…

…

На протяжении следующего часа Фан Линь обживал свою комнату. Затем, как и обещал Фэй Сяочэнь, за ним заехал лимузин. Мужчина сел в него и поехал в правительственной дворец. Когда он увидел в окно машины свою огромную статую, на губах Фан Линь показался ухмылка.

Фэй Сяочэнь ожидал его прямо на ступеньках перед зданием. За его спиной, держа руки на коляске, стояла высокая персона в белом.

— Шесть месяцев. Рекорд. Раньше ты не пропадал больше чем на четыре.

— Ты считаешь? — усмехнулся Фан Линь, поднимаясь по белому мрамору.

— Разумеется. Когда-нибудь я напишу твою биографию.

— Рынок переполнен.

— Действительно. Но моя будет единственной честной, — улыбнулся мужчина.

Фан Линь хмыкнул.

— Ну что, — продолжил Фэй Сяочэнь.

— За дело?..

303.1

В подземелье президентского дворца, попасть в которое можно было только через тайный вход, расположенный в одном из на первый взгляд совершенно непримечательных коридоров, вела длинная извилистая дорожка. Вся её протяжённость была исписана сложными узорами, от взгляда на которые начинала кружиться голова. Это были формации. Их волнистый, немного флуоресцентный свет есть то единственное, что разгоняло мрак в помещении.

Фан Линь и Фэй Сяочэнь спускались по тропинке целых десять минут. Они попали в просторный, но тоже очень тёмный коридор. Пара, а вернее будет сказать троица, потому что коляску президента всё это время катила высокая фигура в белом, проследовала по нему в конец помещения. Всё это время они молчали. Наконец, в самой последней камере они увидели свет. В ней горела небольшая свечка. Её сияние падало на лицо девушки в чёрном, освещая её белую кожу и отбрасывая блеск на глянцевые чёрные волосы. В то же время нижняя половина тела девушки была сокрыта во мраке, и, если бы не сияющие цепи, которые обвивали её руки и ноги, её вполне можно было вообще не заметить.

Цепей было много. Среди них можно были как большие и массивные, так и совсем миниатюрные цепочки. Все они были разного цвета: зелёные, жёлтые, белые, чёрные, красные… Все они переливались звонким блеском, словно сделанные из драгоценных металлов.

Это была странная, сюрреалистичная картина.

Фан Линь остановился перед камерой и сложил руки. Фэй Сяочэнь проехал немного дальше, улыбнулся, — и тут надо заметить, что у него всегда была нежная улыбка, — и проговорил:

— Добрый день, надеюсь мы вас не побеспокоили?

Закованная в цепи девушки самую малость приподняла голову. Её гладкие чёрные волосы разошлись, среди них выступили тёмные глаза. Фан Линь вспомнился тот день, когда он впервые увидел это лицо. Это было во время покушения, — удачного, но не будем об этом, — на Огненного Феникса. Впрочем, тогда её личико он увидел всего на пару мгновений, и лишь в одном обличии — оно выражало предельное презрение… Сейчас лицо девушки было спокойным, и Фан Линь смог рассмотреть его в деталях.

Её гладкие чёрные волосы обволакивали голову и свисали вниз, достигая суставов рук. Глаза были тёмными, матовыми, — немного необычно для представителей её вида, если последователей так называемого Мастера вообще можно называть отдельным видом, — брови были немного толстыми, но только самую малость. Могло показаться, что их нарисовали на её лице углём. Губы её были бледными. Без единой кровинки. Они приоткрылись, на мгновение открывая тёмную бездну гортани. Девушка произнесла:

— Нет… Тебе что-то нужно?

Она говорила и смотрела на Фэй Сяочэня, но Фан Линь почему-то ощутил на себе пристальное внимание. Таких воинов как он чуйка не подводит. Девушка сосредоточилась именно на нём.

— У меня к тебе несколько вопросов, — заявил мужчина, прежде чем Фэй Сяочэнь успел что бы то ни было ответить.

— Ответишь?

— …хорошо.

— Ну ладно… Знаешь, кто я такой?

— Да…

— Откуда?

— Нам сообщил о вас Мастер. Тебя зовут Фан Линь. Бывший Звёздный Владыка. Ты находишься на пятом месте в списке потенциальных угроз для нашего вторжения.

— Всего лишь пятом?.. — прошептал с наигранным удивлением Фэй Сяочэнь.

— Они тебя недооценивают, — заметил мужчина с лёгкой улыбкой.

— Я привык, — сказал Фан Линь и снова обернулся к девушке.

— Кто