На башне броника сидит, держась за поручень-скобу… голый по пояс Сергей!

Загорает.

Броник тормозит, из люка вылезает Петро, спрыгивает, подходит к воде, удобнее перехватывает ручку держателя зонда…

ПЕТРО: Фон 2,6. (Меряет песок у самой воды.) Земля – 3,2. (Держит зонд над самой поверхностью воды.) Вода… 6 миллирентген в час. (Подходит к бронику, неодобрительно смотрит на Сергея.) Ну это ты уж слишком…

СЕРГЕЙ (записывает еще одну строку в колонку уровней радиации): А чего? Тут уровень радиации меньше, чем у нас на стоянке… А в двух метрах от земли он еще меньше. Плюс два слоя брони под задом – дно и крыша! Каждый слой уменьшает в три раза. Трижды три – девять. Так что на верху броника, считай, в 10 раз меньше, чем у земли… А позагорать надо – лето проходит…

ПЕТРО (выдирается на броник): Эх, зелени б, фруктов… Лето…

Броник с загорающим Сергеем трогается, разгоняется на бетонке.

Все происходит неторопливо, даже лениво… Как на пикнике.

Виднеется на заднем плане АЭС.

ПЕТРО (делает следующий замер поверхности воды у берега): Ну и ветер! Волна зонд забрызгивает… (Подумав, лезет в карман куртки, надевает на зонд полиэтиленовый мешочек от респиратора.) Годится. (Измеряет уровень над водой, уже не боясь брызг.)

Броник трогается. Полукилометровый спурт по бетонке – остановка – прыжок – несколько шагов в сторону – замер – снова грохот мотора, шум трогающейся бронированной массы…

С башни мчащейся машины видна синева пруда – огромное водное зеркало, все в солнечных блестках… А с другой стороны – полноводная Припять-река, за ней – зеленые луга, леса – до самого горизонта… Какие тут красивые места!

Броник мчится по дамбе, по бетонке, огибая дальний от АЭС край пруда. Станцию почти не видно.

СЕРГЕЙ (надевает белую нательную рубашку и куртку, забирает зонд и прибор у Петра): Передохни. На этом маршруте напрыгаешься… (Спрыгивает и уходит к воде.)

…Ритм езды, хорошо налаженной работы разведки: прыжок – отход – замер – полукилометровый спурт по бетонке – визг тормозов – броник останавливается – Сергей спрыгивает – на лету извлекает зонд из чехла прибора – человек и броник одновременно откидываются назад и замирают – несколько шагов к воде – замер…

…Навстречу – большой самосвал КамАЗ. Останавливается, из бокового окошка выглядывает водитель.

ВОДИТЕЛЬ: Ну и сколько тут? Какой фон?

СЕРГЕЙ: 4.

ВОДИТЕЛЬ: Рентген?

СЕРГЕЙ: МИЛЛИрентген! Разгуливал бы я так на 4 РЕНТГЕНАХ в час!

…Полукилометровый спурт – визг тормозов – прыжок – замер…

Броник приближается к АЭС и отворачивает от берега пруда-охладителя.

Замер радиационного фона возле «Факела» на трассе Чернобыль – Припять – на маршруте первой разведки Сергея.

ПЕТРО: Один рентген в час…

СЕРГЕЙ: Ого! А было 12! Больше чем в 10 раз фон снизился!

ПЕТРО (кивает головой): Вон! Те поработали…

Рыжий Лес уже отступил от дороги: циклопические, фантастического вида чудовища – огромные мощные гибриды бульдозера-крана-тягача – ползают по ровной расчищенной плоскости.

Одни чудовища корчуют, выдирают деревья, вторые снимают грунт, третьи роют ямы, сбрасывают в них рыжие большие сосны и верхний слой почвы, загребают их…

Экипаж наблюдает за их работой через лобовые окошки и триплексы броника, движущегося дальше по трассе.

ПЕТРО: Ну и уроды…

СЕРГЕЙ: ИМРы – инженерные машины разграждения. Завалы в городах разбирать после атомных бомбардировок.

КОЛЯ: И для мирного атома понадобились…

ПЕТРО: Как и мы…

Фруктовый сад на окраине города Припять. В нем работает бригада солдат – копают ямы под столбы забора из колючей проволоки.

Броник останавливается на грунтовой дороге.

ПЕТРО: Фон – 32 миллирентгена в час…

Из сада заинтересованно выходят солдаты – кто в респираторе, кто без. Пожилые мужчины сельского вида, среди них офицер – старший лейтенант, молодой, тоже из запаса.

СОЛДАТЫ (Петру): Сколько? А сколько здесь? (Сергею.) А? Сколько? Скажите!

СТАРШИЙ ЛЕЙТЕНАНТ: Да я ж мерил уже…

СОЛДАТЫ (не отстают от Сергея и Петра – хотят удостовериться, что их не обманывают): А вы тоже скажите, сколько? А? Сколько?

ПЕТРО (Сергею, вверх): Земля – 40…

СЕРГЕЙ (сверху, солдатам): Фон – 32, земля – 40 миллирентген в час…

Сзади к толпе подходит солдат…

…вкусно надкусывая большое сочное зеленое яблоко!

Яблоки в руках еще нескольких солдат – они тоже подносят их ко рту…

СЕРГЕЙ: Вы что, сдурели?! Здесь же 40 миллирентген в час! Какие, к черту, яблоки? С ума сошли?

Челюсти солдата, который только надкусил яблоко, замирают…

СЕРГЕЙ: Вы что, хотите, чтобы то добро, что из реактора – вон, кто еще не разглядел! (указывает рукой) – что оттуда вылетело, чтобы оно вам внутрь попало, и неизвестно сколько вам потроха облучало?

Солдат открывает рот – из его отверстия, как из корморезки, лезет полупережеванная зелень яблока и сыплется вниз, на сапоги…

Сергей (спокойнее): Ну, даете! (Тихо, лейтенанту.) А ты… куда смотришь?

Броник трогается.

…За садом, на расстоянии полутора километров, виднеется руина 4-го энергоблока, ее повернутая сюда черная пасть…

Броник № 80 съезжает с трассы на стоянку разведки. Окраина городка Чернобыль.

БРДМы неровно стоят в ряд. На плоском носу одного стоят три темно-зеленых металлических бака-термоса с ремнями. Из них раздают обед: первое – в удлиненные зеленые солдатские котелки, второе – в их плоские крышки, кисель – в ободранные эмалированные кружки…

Коля и Петро спрыгивают с броника и с котелками направляются туда.

СЕРГЕЙ (вдогонку им): Сейчас подойду тоже! (Перепрыгивает из своего броника на соседний.)

В его люке появляется лицо лейтенанта Миши, командира другого взвода разведки.

СЕРГЕЙ: Ну как сегодня?

МИША (высунувшись из люка по грудь): По Рыжему Лесу-2 не поехали!

СЕРГЕЙ: Почему?

МИША: Новички! Маршрут не знают. (Показывает на крайний БРДМ – возле него, как неприкаянные, слоняются двое из экипажа.)

СЕРГЕЙ: Как же утром распределяли? А вчера приказ на разведку ты ж писал?

Миша пожимает плечами – ну, бывает…