И потом, меня ждет Лэнгдом. Может, если я пойму, как камень украден, станет яснее, зачем. И как в это впутали Элизабет.

Еще раз шумно выдохнул, я призвал все свое самообладание, чтобы успокоиться. Заперев кабинет, спустился из башни.

У Лэнгдома было два помощника. И пока я их допрашивал, с лиц обоих не сходило застывшее выражение ужаса. Я пребывал в скверном настроении и тоже не церемонился. Задавал прямые вопросы и требовал незамедлительных ответов.

Толку от этого, правда, было мало. Потому что оба вчерашних выпускника Дартмондской академии утверждали, что никогда не работали с Сердцем Дракона и никогда к нему не притрагивались. Я проверил обоих на браслете правды, и тот подтвердил — сопляки не врали. Впрочем, браслет правды все же можно обмануть, если знать как. Поэтому я поручил обоим написать подробный отсчет когда и зачем они приходили в хранилище. Сверим потом с отчетами стражников. Это крупная сеть, конечно, но может, что и попадется.

— Генерал Торн, — обратился ко мне Лэнгдом, когда я освободил его помощников, и те покинули кабинет. — Что вы думаете?

О, я сейчас много чего думал! Особенно об одной рыжей девице! Но перед артефактором все же держал лицо.

— Лэнгдом, мне нужно знать о Сердце Дракона все. Принесите мне тексты, манускрипты, хоть целую библиотеку. Все, что у вас есть.

Артефактор поправил сползшие на нос очки:

— Не уверен, что вы что-то найдете…

Намекал, что в таком сложном деле солдафон бы не разобрался. Я одарил его красноречивым взглядом, и Лэнгдом разом подобрался.

— Как вам будет угодно, генерал. Прикажу принести к вам в башню.

Ночь предстояла длинная.

Глава 6

Лиза

Студенческой меткой оказался нанесенный магической краской рисунок на тыльной стороне ладони. Он изображал герб академии — дракона, державшего в лапах раскрытую книгу. В обычное время его не было видно, а вот стражники или кому еще нужно, могли рисунок подсветить. Почти как у нас в ночных клубах, когда ставят штампик люминесцентной краской. Только тут рисунок должен был держаться год, и не было риска его смыть или смазать.

После того, как я обзавелась меткой, мне выдали студенческую форму — юбку ниже колена, белую блузку и пиджачок приятного бордового цвета с гербом академии на нагрудном кармане. А дальше Деррил повел меня к общежитию — трехэтажному зданию нежно-персикового цвета с белыми рустами. Даже издалека оно производило впечатление чего-то настолько девочкового, что я бы и сама его нашла, без провожатого.

На первом этаже общежития обитала комендантша. И оказалась она самой что ни на есть типичной — суровой дамой со стальным взглядом. Глядя на нее, сразу кажется, что в чем-то виновата.

— Двери закрываются в десять вечера и открываются в шесть утра, — проговорила она, выдавая мне ключ от комнаты. — Если вы будете на улице в этом время, вас ждет дисциплинарное наказание. Никто не посмотрит на ваши титулы.

Я покосилась на Деррила. Это она ко мне так или ко всем? Парень легонько пожал плечом.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Моя комната оказалась угловой с двумя просторными окнами. Через одно был видно главное здание, а в другое зеленый парк. Это было идеально.

Да и сама комната оказалась довольно просторной, но на двоих человек. Две кровати, два прикованных столика и даже два шкафа. Комплект справа был уже явно занят.

— Ты знаешь, кто моя соседка? — поинтересовалась я.

Деррил потер шею ладонью.

— Нет, если честно. Но вы непременно увидитесь вечером. А сейчас пойдем, покажу, где столовая.

Из Деррила вышел бы хороший экскурсовод. Он говорил по делу, не утомляя пустой болтовней. И при этом указывал, на что обращать внимание, чтобы не потеряться. Кампус у академии оказался большим. Чего здесь только не было. Факультеты, общежития, тренировочные площадки и полигоны, сады и парки. Маленький город, в котором легко было заблудиться.

И чтобы этого избежать, помощник ректора выдал мне карту и простенькое кольцо, которе горело на карте красной точкой. Обозначало, таким образом, где мы находились, и потом перемещалась вместе с нами. Очень удобно.

— Ты что-то еще хотела бы посмотреть? — поинтересовался Деррил, показав мне все самое основное.

— Хочу записаться в библиотеку.

Такой запрос его слегка удивил. Но конечно, и библиотеку он мне показал. У ее входа мы и попрощались.

— Если что-то еще понадобится, обращайся.

Оставалось его только поблагодарить.

Здание библиотеки отличали огромные окна от пола до потолка. И внутри царила особая атмосфера. Здесь было тихо и вместе с тем как-то величественно. Словно бы внутри хранились не просто книги, а некие тайные знания. Во всяком случае, для меня точно.

Заведовала библиотекой приятная старушка, закутанная в темно-серую шаль крупной вязки. Когда я вошла, она читала какую-то книгу. Но увидев меня, приветливо улыбнулась. Это помогло победить робость. Я не представляла, с чего мне начать погружение в мир, и боялась, что поднимут на смех.

Но Глория, так ее звали, оказалась исключительно доброжелательной. Сначала мы уладили все формальности. Она посмотрела мою метку и завела на меня библиотечную карточку. Потом показала, как искать в каталоге и ориентироваться в бесконечных стеллажах и полках. Система тут была как и в любой другой библиотеке. То есть нудная, муторная, но работающая. Читать можно было хоть целый день.

Для разогрева я решила начать с чего-нибудь общего, вроде краткой истории Лонглии. Хотя студентам полагалось искать книги самостоятельно, в первый раз Глория мне помогла и выдала томик весом с хорошую гантельку.

— Только мы скоро закрываемся, — предупредила она.

Выпросив пять минут, я решила книгу хотя бы полистать. Устроилась у высоченного окна, за которым уже задавался вечер. Вокруг никого не было. Оно и понятно, учебный год ведь еще только начинался. Но некого было и спросить, а что мне искать в первую очередь. Поэтому с минуту я просто разглядывала кожаную обложку с металлическими уголками.

Погладила ее рукой, а когда раскрыла-таки книгу, произошло нечто странное. Словно порыв ветра принялся листать страницы. Так быстро, что я даже чувствовала, как