– Что-то не получилось? Не зашли в квартиру?

– Не зашли, – развел руками Гера.

–И почему?

– Там была сигнализация! – выдохнула Аля. – Я зашла в прихожую и сразу увидала ее блок. В пяти сантиметрах, можно сказать, от этого устройства через стену и прошла! Едва не встретились.

– И что потом?

– И все потом. Выскочила обратно.

–Мы только успели из подъезда выйти и в машину сесть, как наряд полиции подъехал, – добавила Арина. – В общем, ничего у нас без Вали не получилось.

– Ну да, я ж всегда первым делом смотрю – есть сигнализация, нет её, – откашлялся Сабуркин.

Феликс перевел на него взгляд, и Валентин покраснел, словно на него кипятком плеснули.

– Теперь что делать думаете? – Директор прошелся по секретарской, выглядывая в окна.

– Думаем повторить сегодня вечером, но уже с Валентином. Что еще остается-то?

– Ну-ну, – как-то неопределенно ответил Феликс и снова посмотрел на Сабуркина. – Идем-ка ко мне в кабинет, поговорим.

– Мы собирались как раз сейчас ехать по делу! У нас еще есть планы на день!– воскликнул Гера, словно директор не в кабинет на разговор Валентина звал, а на избиение, и товарища срочно требовалось спасать.

– Через полчасика и поедете.

С этим Феликс скрылся в арочном проеме. Сабуркин поплелся за ним и каким-то образом дважды умудрился споткнуться о порог, зацепившись сначала одним ботинком, затем вторым.

В наступившей тишине особо громко прозвучало шарканье веника по полу – Никанор взялся за наведение порядка.

– Дедушка-а-а-а… – начала Арина.

– Вмешиваться не стану! – проворчал он. – Сам напился, сам товарищей подвел, сам пущай и отвечает!

– Никанор Потапович, ну что ты, в самом деле, как в пионерском лагере: «товарищей подвел».– Гера взял распылитель и начал брызгать водой на цветы в горшках. – Отчитает его сейчас Феликс, Валя с горя опять напьется.

–Тада зарплаты в энтом месяце не увидит, вот и всех делов! – сердито отрезал старик. – Не доросли вы еще до пионерского лагеря-то, все в детсаду сиживаете! Все титькой вас корми да по головке наглаживай! Никак-то из распашонок не повырастаете!

– Ну, дедушка-а-а-а…

– Что «дедушка», что «дедушка»?! Двести лет я уже дедушка!

– Сколько?.. – осекся Герман.

– Нисколько! – огрызнулся Никанор. – А ну сели все, ноги подняли, уборка у меня!

Аля, Арина и Герман послушно уселись на гостевой диван, а Никанор, закончив подметать, отправился в санузел за ведром и шваброй.

Через пару минут в секретарскую вернулся Валентин. Выглядел он вполне бодро, спокойно и в ответ на вопросительные взгляды коллег пожал плечами и сказал:

– Просто поговорили по душам, спросил, не случилось ли у меня чего плохого.

– И все? – удивился Гера.

– Ага.

Тут в арочном проеме показался Феликс, и все взгляды сфокусировались на нем.

– Итак, – сказал мужчина, остановившись в арке, – что у вас за планы на день?

– Мы решили пообщаться с нашим объектом, так сказать, вживую, – ответила Алевтина. – Для чего поедем сейчас к ней на работу, и я приду в этот ЗОЖ-центр под видом клиентки. Поболтаю с девочкой, постараюсь разговорить, посмотрю на нее, в общем.

– А вечером, пока она на работе еще будет, нормально уже зайдем в квартиру и оставим отражение аришино в зеркалах, – добавил Валентин.

– Вполне, – кивнул Феликс. – Действуйте.

Секретарская опустела в считанные минуты, остались только директор с Никанором. Домыв полы, старик отставил в сторонку швабру с ведром и приоткрыл входную дверь, чтобы покурить не выходя на крыльцо.

– День рождения у валиной дочки было в пятницу, – сказал Феликс. – Осенью в школу уже пойдет, а он ее первое сентября не увидит.

– Да так и понял, что все из-за семьи свой бывшей мается, – кивнул лохматой седой шевелюрой Никанор. – А ты вроде как надумал чегой-то по данному вопросу, сердешный?

– Надумываю пока.– Феликс подошел к окну у секретарского стола. С непроглядно-серого неба снова сыпался снег с дождем. – Вале про это знать вовсе не обязательно.

–Само собой.– Докурив, старик затушил окурок и прикрыл дверь. – В закрытый рот и муха не залетит.

Хозяйка ЗОЖ-центра «Бэлль» Вероника как раз стояла у окна, когда неподалеку притормозил синий «Опель». Из него вышла среднего роста статная женщина в кожаном пальто и деловой походкой направилась ко входу в салон. Вероника поспешила ей навстречу и едва не столкнулась с женщиной в дверях. Шепотом девушка произнесла:

– Здравствуйте! Карина как раз сейчас свободна, так что я вас сразу к ней и провожу. – И добавила громче: – Здравствуйте! Добро пожаловать в наш центр, меня зовут Вероника!

– Очень приятно. Алевтина Михайловна.– Женщина взяла ее за руку и энергично потрясла, одновременно с этим оглядываясь по сторонам. – Куда пальтишко можно пристроить?

– Сюда, пожалуйста, в гардеробную! – И Вероника указала на небольшой закуток с вешалками.

Избавившись от верхней одежды, Алевтина снова огляделась: небольшое светлое помещение со стойкой администратора, полукруглый диван, кофейный столик – с порога ЗОЖ-центр производил впечатление пускай не пафосного, но вполне приличного заведения.

– Какие косметические процедуры желаете? – спросила Вероника, и в ответ Алевтина вопросительно приподняла бровь. Пришлось помочь: – Чистку лица, маску, пилинг, массаж?

– Давайте… э-э-э… пилинг и маску.

– Прекрасно! Идемте, провожу вас к нашему косметологу!

Покачивая бедрами, словно на подиуме, Вероника направилась к двери рядом со стойкой администрации, приоткрыла ее и произнесла:

–Кариночка! К тебе посетительница!

Сидя в кресле с удобным подголовником, Алевтина искоса посматривала на косметолога Карину, чувствуя постепенно нарастающее жжение на лице под маской небесно-голубого цвета. Невысокая худенькая миловидная девушка с тяжелыми черными волосами, заплетенными в косу, закрученную на затылке, двигалась по косметическому кабинету так, словно собиралась заснуть или, наоборот, никак не могла проснуться. На все вопросы клиентки и прочие попытки завести разговор девушка отвечала вяло, односложно и как бы с запозданием, словно до нее не сразу доходил смысл сказанного. Алевтина даже подумала, что Карина находится под какими-то препаратами, но, пару раз заглянув ей в глаза и увидев вполне нормальные зрачки, отбросила эту мысль.

Вскоре жжение кожи стало таким сильным, что Алевтина ни о чем другом думать больше не могла и поинтересовалась, не пора ли смывать маску? Медленно развернувшись к большущим круглым часам на стене, девушка глянула на циферблат и зашевелила губами, словно высчитывала время. Затем кивнула, пошла к раковине, открыла кран и уставилась на льющуюся воду.