– Я, Джим-черный медведь, лучший охотник в нашем роду. Нас со Стэном поставили ловить всех пришлых.

– Скажи, а вот этого человека ты тоже поймал? – Наталья протянула ему фотографию Смыслова, которую вынула из нагрудного кармана.

– Ха! – взглянув на фотографию, улыбнулся Джим. – Этого поймать было легко, он очень глупый, за девчонкой погнался. Я метнул ему бола в ноги, ну совсем как ему, – и Джим взглядом указал на Следопыта. – И он сразу упал. Стэн быстро ему руки связал…

– И где этот человек? – продолжила допрос Наталья.

– Всех пойманных я отвожу к сотнику в крепость.

– Джим, и где эта крепость?

– Это дальше по дороге, совсем недалеко.

Пока Наталья допрашивала пленного, роботы щупали сплошные заросли за поворотом тропы тепловизорами и радарами. Никто недооценивал оружие аборигенов. Выстрел отравленной стрелой мог убить даже более надежно, чем из огнестрельного оружия. Слабенький дротик из духовой трубки мог оказаться еще более смертельным, если смочить его в яде кураре1. Поэтому все вели себя осторожно, пока не выяснены возможности местных.

Допрос совместили с привалом и сушкой плащ-палаток. После этого маленький отряд двинулся дальше. Усыпленного Следопытом парня взвалил на плечо Агни, а второго поставили впереди показывать дорогу, привязав к его поясу веревку.

Наталье с Глебом стало понятно, что они находятся не на Земле, так как начало вечереть, а на небе появилась огромная луна, очень похожая на спутник родной планеты, вот только на ней был совсем другой рисунок.

***

Я ошибался, но ошибка вышла приятной. Робот пробил лаз, по которому я мог проползти на четвереньках быстрее, чем вернулся Старый. Ну и силища у этого железяки! Жаль, что взять его с собой не получится.

Старый обрадовался, как ребенок и совсем потерял свой мозг:

– Завтра мы сможем бежать, – твердил он.

– Как не стыдно, – сказал я, глядя в его глаза. – Вроде взрослый мужик, повидавший мир, а как малое дитя: бежать, бежать!

– Бежать легко, а вот обратно не попасть трудно. Расскажи-ка мне, будь ты на месте сотника, ты бы что сделал, после нашего побега? – спросил Старый.

– Ну, я бы взял охотничьих собак и сотню молодцов, умеющих мечами да топорами играть, и пошел бы по следу. А когда поймал бы всех зачинщиков и организаторов, казнил бы при всех, чтоб значит, неповадно было.

– Вот теперь слышу слова не мальчика, но мужа! Выходит, если нас с тобой поймают, то кого может и не казнят, а нас с тобой точно. Вот потому нужно все продумать, до всех мелочей какие только возможно обдумать.

– Сразу расстрою тебя, Старый, железяка останется здесь, нам он там бесполезен. Как только батарея разрядится, так он станет как статуя и все. А место, где железяки спят нам взять негде.

– Это печально, об этом я не подумал.

– Надеюсь, ты не хочешь выйти через эту дыру и распустить людей. Думаю, что сотник всюду разошлет наши приметы и нас скоро выловят по одному.

– Нет, я думал, нам вместе держаться надо, как команда на корабле.

– Это хорошо, что вместе. А что пить-есть будем, где монеты возьмем? – начал я задавать неудобные вопросы. – Ну, так как нас догонят, то что делать будем? Как от стражи оборонимся? А как начнутся стычки со стражей каждый день, да через день, так нас помалу, да помалу всех перебьют.

– Похоже, что ты не только в железяках разбираешься.

– Есть немного. Но я издалека, и чтобы все правильно придумать, мне нужен такой человек как ты.

– На суше если мы возьмем крепость, пусть даже эту, то нам нет пути, кроме как лечь под князя. Мы на свободу, а они в шахту. И это если князю все пофиг и все равно кто крепостью управляет. Ну а если нет, то супротив его дружины нам не выстоять. Неделя-две и пиши пропало.

– Но у нас есть выход, мы можем бросить крепость и сбежать. Ведь им неоткуда догадаться, что у нас есть выход на ту сторону гор.

– Но людей нам ополовинят, друг Борис. А само собой, чем больше людей, тем больше и сила.

– По-твоему выходит, что нам крепость не удержать. А без места укрепленного никак нельзя, все равно достанут. Вот смотрю я и некуда нам податься. Один выход бежать очень далеко, но там все равно найдется власть, земель без власти не бывает. Уж это я точно знаю, порядки везде одинаковые.

– В молодости я был боцманом на большом судне, и судно представляет собой крепость на воде, причем крепость, которую можно взять с собой. Выход только один, податься в море. У нас в шахте имеется еще два моряка. Рыжий был палубным матросом, а Серый – плотником. Он может корабль починить, если что, выйдем в море. Ты сказывал, можешь быть штурманом, определить положение судна и проложить курс по звездам и по карте. А в бою мы с тобой должны управиться.

– Я знаком с управлением парусной яхтой. У моего друга была такая, и мы иногда, как время позволяло, ходили под парусами иной раз по целой неделе.