Мама с интересом посмотрела на меч и, прокрутив его в ладони, всего двумя взмахами разрубила барьер, защищающий чучело.

– Правда, сила клинка все равно зависит от способностей воина, – прокомментировал Микот произошедшее.

– Я хочу себе такой клинок, – подошла к нам Ленит, игнорируя последний образец.

В выбранном мамой мече, судя по четко выделенным синим прожилкам, использовали куда больше редкой руды, чем в остальных.

– Для меня будет честью, если вы воспользуетесь созданным мной мечом, – склонил голову дель Ховатар.

Сложно было ожидать другого ответа, ведь тон моей мамы не предполагал отказа. Я бы на его месте сделал то же самое.

– Последний образец, я так понимаю, содержит куда больший процент алиетовой руды? – решил все-таки уточнить я.

– Вы правы, – подтвердил Микот. – Лезвие меча после такого способно разрубить довольно сильные чары, но оружие стало практически одноразовым – разрушается от одного-двух применений.

– Вам удалось убедить меня, – немного подумав, огласил я свое решение. – Легионы будут вооружены вашими мечами.

– Буду рад оправдать ваши ожидания, – с плохо скрываемым торжеством на лице мужчина снова склонился.

– Для простых солдат надо подготовить первый образец, для офицеров – второй, и для некоторых личностей, – указал я на маму, которая, занятая любованием лезвия меча, перестала обращать внимание на окружающих, – подготовить десяток мечей третьего образца.

– Для солдат наши кузни смогут подготовить мечи за три месяца, с остальными несколько дольше, но к концу года, – твердо посмотрел мне Микот в глаза, – я даю слово, все будет подготовлено.

– Надеюсь, вы оправдаете возложенные на вас ожидания, – несколько отрешенно произнес я. – У вас все еще остаются конкуренты, которые будут готовы сорвать сроки.

– Благодарю за беспокойство, но я дал слово, – непререкаемо стоял на своем высокородный.

– Что ж, – посмотрел я на облака, неспешно плывущие по небу. – Я сегодня дам распоряжение предоставить вам доступ ко всей руде, содержащейся в личной собственности императора. И, пожалуй, четвертый образец я возьму себе.

Мужчина на это лишь кивнул, слишком сильно погрузившись в свои мысли.

Интересно, а было ли все это согласовано с главой их рода? Вполне возможно, что Микот дель Ховатар действовал по собственной инициативе, а так как он единственный наследник рода, то его слово будут вынуждены держать и остальные члены этой семьи.

Стоит все же со своей стороны не оставлять данный вопрос без контроля, так как конкуренты у дель Ховатаров после заключения такого контракта с имперской канцелярией захотят сорвать обещания Микота, чтобы растоптать того, кто помешал им зарабатывать деньги.

В то же время слишком уж ценные материалы запросил мужчина, и пускай их до этого просто складировали в закрытых складах, от этого их ценность не становилась меньше. Вот один уже додумался, как использовать один из редких компонентов. Кто знает, какое применение найдется у ингредиентов, которые находят в Подземельях, спустя еще несколько лет?

Целых четыре месяца мне были даны богами в качестве передышки. Сложно не считать, что они не замешаны в этом, ведь все враги империи после смерти императора неожиданно затихли и перестали вести активные нападения. И хоть я не люблю эту божественную братию, но все равно отдал распоряжение тайно произвести подношения в храмы. Даже если это и не они, то все равно не стоит нарываться.

За это время я смог собрать свою свиту под одной крышей и воплотить некоторые идеи касаемо легионов и гвардейцев.

После того как контрразведка перестала скрывать от меня данные, я смог получить важную информацию о самых влиятельных высокородных империи, без которой точно не удалось бы достигнуть такого результата.

Плотину отчужденности сорвал своим несколько поспешным поступком Микот дель Ховатар. Он первым догадался меня о чем-то попросить, и получил полное одобрение планов. Я понимал, что на перевооружение армии уйдет львиная доля казны, но, во-первых, образцы новых мечей действительно себя хорошо показали, раз мама до сих пор чуть ли не мурлычет, беря новый меч в руки, а во-вторых, мне было необходимо, чтобы на мою сторону встал кто-то из крупных игроков Рассветной империи.

После такого запросы на аудиенцию со мной стали приходить в имперскую канцелярию с завидным упорством, будто и не было общего молчания до этого. Приходилось выделять время для каждого такого просящего и вести долгие переговоры, где порой слишком уж зарвавшиеся аристократы пытались выбить себе лишние преференции, ожидая, что смогут облапошить молодого наивного регента.

Вот только я, кажется, их сильно разочаровал. Пришлось парочку мелких аристократов казнить на месте за подчеркнуто оскорбительное поведение при регенте, порочащее честь дворянина. На самом деле я просто решил воспользоваться ситуацией и избавиться от некоторых личностей, за душой у которых было несколько не самых маленьких прегрешений. Раньше их не могли обвинить из-за ранее достигнутых договоренностей с их родами, или же попросту не было достаточно доказательств, чтобы вынести им приговор.

Да, тем самым я настраивал некоторые аристократические роды против себя, но казнил я только не самых значимых личностей, которых, откровенно говоря, и посылали вести со мной переговоры в столь хамской форме, потому что ими не жалко было пожертвовать. Но даже если обиженные на мои решения господа захотели бы что-то сделать, то уже пару дней спустя за моей спиной стояли настолько влиятельные семьи, что как минимум они бы остереглись вести себя излишне откровенно.

В целом можно было сказать, что я сумел заключить несколько выгодных политических соглашений, которые только укрепили мое по сути иллюзорное положение. Ведь на самом деле регента ограничивал Имперский совет, но после устроенного мной представления об этом никто так и не вспомнил, а потом было уже поздно.

Утром я проснулся не сам, а из-за того, что кто-то из слуг настойчиво стучал в дверь моих личных покоев. Зная, что по пустяку меня бы не стали беспокоить – я и так вставал раньше всех почти никогда не спящих слуг, – по-быстрому оделся и открыл дверь.

– Господин регент, – склонил голову один из подчиненных де Укена. – Донесения из одной из приграничных крепостей.

– Благодарю, – сказал я, приняв конверт из рук слуги.

Не дожидаясь, когда мужчина уйдет, я достал кинжал и вскрыл печать легиона на конверте и вчитался в ровные строки. Сознание, несмотря на прочитанное, отметило ровный каллиграфический почерк и четкие формулировки, которые могли принадлежать военному, а точнее, офицеру из дворянского рода. Все это отмечалось лишь краем сознания на фоне обдумывания того, что произошло на восточной границе империи.

Так же неожиданно, как войска альянса прекратили наступление, они напали на Энденхол – одну из самых крупных крепостей, стоящую, если смотреть на границу государства, своеобразным выступом. И сейчас наши противники решили воспользоваться этой особенностью против нас.