рубашки, он поправил волосы у зеркала, уложив назад. На пальцы надел кучу перстней, украшенных драгоценными камнями. В отражении уже стоял не замученный, уставший от всего парень, а состоятельный мужчина, с уверенным взглядом и сверкающей улыбкой. Как дама готовящаяся к балу, он покрутился у зеркала. Настроение чуть улучшилось. Накинув тяжелое драповое пальто, такое же расшитое как и пиджак костюма, он вышел в коридор.

* * *

День подходил к концу, девушки собрались в том же зале что и утром. Морис потирала виски.

— У меня мозги кипят… Сколько информации, я не могу это все запомнить…

Месса пожала плечами.

— По-моему было интересно, история Севера захватывающая. Легко запомнилось.

— Конечно! У тебя же голова пустая, вот все и запомнилось легко! А у меня там столько знаний, что уже не влезает.

Морис прислонилась свой головой к лбу подруги.

— Давай впитывай! Мне столько не нужно!

Мессалин рассмеялась.

С утра зал немного изменился. Расставили длинные лестницы-турники, по которым нужно было передвигаться, цепляясь руками. И один высокий турник в конце, на расстоянии пару метров от прошлого сооружения.

— Ненавижу эту штуку… — простонала Морис.

Месалин раскрыла рот, чтобы уточнить что это за приспособление, но не успела ничего сказать. На весь зал раздалась команда построения. Хель шагом командира прошел мимо девушек.

— Объясняю для новичков- дурачков. — наставник перевел взгляд на Мессалин и усмехнулся. — Нужно преодолеть препятствие, в конце прыгнув на турник. Правило лишь два: не потерять груз. — он достал из кармана небольшой круглый брусок. — и не касаться земли. Хоть пальцем ноги коснетесь побежите десять штрафных кругов. Пихать «груз» в карманы, под одежду и так далее- нельзя.

Он указал на первых двух девушек в начале ряда. Хель дал каждой по бруску и достал секундомер. Махнул рукой, и пара бросалась на лестницу, зажав брусок между ног. Ловко и легко преодолев ее, они словно парные акробаты, раскачавшись прыгнули на турник в конце. Прокрутились на нем синхронно и спрыгнули на землю, став в позу с раскинутыми руками.

— Следующие. — Хель записал результат в блокнот.

Морис потянула за собой Мессу. Они подошла к тренеру.

— А можно сразу круги побежать? — Морис криво улыбнулась старику.

— Конечно, беги. А потом опять на брусья.

Девушка недовольно сморщилась и фыркнула. Взяла у тренера деревянный брусок и зажала его в руке.

— А почему нельзя класть его в карман? — Месса тоже взяла деревяшку.

— А вдруг ты голая будешь бежать с задания? Или не будет карманов? Куда засунешь, в зад? — съязвила Ангела, стоя в ряду.

Мессалин оглянулась на нее и кивнула. Затем посмотрела на тренажер, а потом на свои руки с глубокими трещинами от мороза.

— Я хочу еще уточнить. — она обернулась обратно на Хеля. — Нет никаких больше правил? Как-то по особенному нужно держаться может?

— Хоть зубами, девочка. Главное быстро.

Старик обнулил секундомер. Пара подошла к брусьям и приготовились. Хель махнул рукой.

Морис повторила действие первой пары, прыгнула на турник, зажав деревяшку бедрами. И не умело стала карабкаться вперед, с трудом переставляя руки.

Месса немного замешкалась на старте. Зажала брусок в зубах, подбежала к турнику. Развернулась в обратную сторону, став спиной к финишу. Зацепилась за железку, раскачалась и перебралась наверх. Стала ногами на перекладины и в два прыжка перескочила препятствие. С разбегу прыгнула вперед, на дальний турник. Ухватилась за него руками, чуть раскачалась и без лишних трюков перелетела за линию финиша. Морис еще не преодолела и половину препятствия.

Месса оглянулась. Все молчали, удивленно смотря на нее. Хель щелкнул секундомером и захлопал глазами.

— Отлично.

Старик записал результат в блокнот.

— В смысле отлично? — Ангела возмущенно крикнула. — Это же не честно.

— Почему? — спокойно ответил Хель.

Капитан попыталась подобрать слова, но не нашла ни одной причины чтобы обвинить подчиненную в нарушении правил. К тому времени до финиша доползла Морис, которая еле дышала. Положила трясущуюся руку на плечо подруги.

— Не могла пораньше подсказать? Рук не чувствую теперь.

Месса посмеялась и похлопала её по спине. Все следующие девушки повторили ее технику. Перебегали брусья по верху. Ангела поступила точно так же, хоть и недовольно закатила глаза на старте.

— Как нам это раньше в голову не пришло? — шептались курсантки между собой.

Капитан, в конце тренировки, подошла к новенькой. Повела крылом носом, будто смотрела на что-то неприятное. Цыкнула языком. А затем протянула руку девушке.

— Молодец. Нестандартно мыслишь.

Месса улыбнулась, но не подала руки в ответ, спрятав их за спиной.

— Благодарю.

Ангел отдернула ладонь. Скомкано улыбнулась.

— Со мной лучше дружить, Плесень. — Она кинула на девушку холодный взгляд, и вышла вон из зала.

Морис подкралась сзади к Мессалин.

— Она тебя точно ночью с кровати скинет…

— Кто еще кого скинет. — ухмыльнулась девушка.

Морис удивленно раскрыла рот.

— Да ты та еще сучка, Мессалин. — рассмеялась она. — Но на Ангела лучше не лезь, правда.

Месса хмыкнула. Все разошлись, пара осталась одна в пустом зале. Хель стоял у двери, и поторапливал их к выходу.

* * *

— Как это ты ничего не нашел? — Грэм нервно стучала ногтями по столу.

Она восседала в шикарном кресле, почти что королевском троне. За резным дорогим столом из мореного дуба, украшенным вставками из светлых пород и смолы. В тот же день когда король умер, она заняла его приемный кабинет. В большой, дорого обставленной комнате, трудно было поверить в бедность Севера. Даже в обоях была инкрустация из полудрагоценных камней. Массивные люстры из горного хрусталя, абажуры из шелка ручной работы на настольных и настенных светильниках. Огромный диван на всю стену в углу комнаты, у дверей. На котором сейчас расположился Сорот, закинув ногу на ногу. Низенький столик рядом. В центре него стояла ваза с свежими фруктами, которые на Севере были на вес золота в прямом смысле. За спиной королевы расположились панорамные окно во всю стену, закрытые бархатными драпированными шторами. И сама королева оделась под стать новому рабочему месту. Скучные закрытые платья сменились на расшитый золотом корсет и яркий цветочный шелк с узором.

— Ничего. Совершенно. Из странного только пустая склянка похожая на упаковку менкоина. Но эта была пустой. — Эш стоял на против матери, у стола.

— Так может она не была пустой изначально?

— Может и не была…

— Так почему не проверил? Должны же остаться внутри следы, остатки, не знаю.

— На дне были капли воды, ее вымыли. Не вижу смысла тратить время на проверку.

Грэм покачала головой.

— Не видишь смысла значит…

Эш подтверждающие кивнул.

— А как ты думаешь, что будет с Севером когда к власти