Геллерт рано или поздно не умрёт. Но Альбус рассчитывал, что всё наладится и он сумеет найти способ освободить старого друга раньше.

Дамблдор уже узнал, кто является хранителем третьего из даров смерти и надеялся скоро в результате небольшой интриги его получить. А вот где находится ещё один, разобраться пока так и не удалось. «Будет нелепым, если второй и последний дар смерти находится у Тома», — внезапно пришла в голову странная мысль, но он тут же от неё отмахнулся. Сегодня у него был намечен визит к молодым Поттерам, на который были приглашены и их друзья.

Появившись из воздуха на улице Годриковой впадины, Дамблдор неторопливо зашагал к дому Поттеров. На пороге небольшого двухэтажного коттеджа его уже ждал Джеймс.

— Проходите директор, — дружелюбно сказал он. — Все давно собрались.

Дамблдор зашёл в гостиную, где кто на диванах, а кто за столом, сидели в основном его бывшие ученики.

— Здравствуйте, мои дорогие, — с улыбкой произнёс Альбус, — я очень рад вас видеть, мои дорогие девочки и мальчики.

— Добрый вечер, сэр, — нестройно откликнулись все присутствующие в комнате.

Дамблдор сел во главе стола и начал говорить:

— Друзья мои! В это тяжёлое время, когда тёмные силы набирают мощь с каждым днём, только храбрые волшебники…

Его речь лилась и лилась, вселяя смелость и решительность в сердца слушателей. Только Аластор Грюм, битый жизнью глава специального отряда мракоборцев, смотрел на происходящее с кривоватой усмешкой.

После вдохновенной речи Дамблдора все присутствующие с новыми силами были готовы противостоять пожирателям смерти. Оставшись после собрания с Поттерами, Альбус спросил:

— Джеймс. Я бы хотел взять на изучение твою мантию-невидимку. Ту, которая позволяла вам так весело развлекаться в школе — или ты давно уже её посеял? — с отеческой улыбкой произнёс он.

— Нет конечно, сэр, — возмущённо произнёс Поттер. — Акцио, мантия-невидимка, — взмахнул Джеймс палочкой, и в руках его тут же оказалась серебристая воздушная ткань.

— Возьмите, профессор. Изучайте сколько понадобится. Всё равно пока у меня нет времени на проказы. Мы с Сириусом сейчас проходим стажировку у Грюма, а он просто все соки с нас выжимает.

— Да уж, — сказал Дамблдор. — Мой старый друг знает толк в подготовке молодняка.

Ещё через некоторое время Альбус стал собираться.

— Ну что ж, мальчик мой, — я, пожалуй, пойду. Ещё столько дел в Хогвартсе на сегодня. А Минерва со всем не справится в одиночку. — И выйдя на крыльцо, Дамблдор, добродушно похлопал Поттера по плечу и, пожелав спокойной ночи, аппарировал.

Лили встретила в гостиной мужа и, посмотрев на него с тревогой, сказала:

— Я боюсь за нас, Джеймс, — она погладила себя по выпирающему животу. — Наш мальчик толкается всё чаще и мне скоро предстоит рожать, а ты всё больше и больше времени проводишь в стычках с пожирателями. А если тебя однажды убьют, что я буду делать одна и с ребёнком? Твои родители не стали вводить меня в род, — возмущённо продолжила Лили. — Тебя вообще лишили наследства, а сами умудрились умереть от драконьей оспы. И теперь нам ни мэнор Поттеров недоступен, ни хранилища в Гринготтсе. Остался только твой детский сейф и этот коттедж, — грустно посмотрела она по сторонам. — Что мы будем делать, если сюда явятся пожиратели? Тут же кроме магглоотталкивающих, никакой защиты нет, — молодая женщина нервно обхватила себя руками. — А теперь ты ещё и мантию-невидимку отдал Дамблдору, когда под ней мы могли хотя бы спрятаться.

— Ну ладно тебе, родная, — ласково погладил её по плечу Джеймс. — Я же договорился с Альбусом и как только ты родишь, мы навесим на дом самое сильное защитное заклинание — «Фиделиус». Наш коттедж просто никто даже найти не сможет. Хранителем сделаем Сириуса. Мой лучший друг никогда нас не подводил.

Джеймс ласково обнял её за плечи и настойчиво усадил на диван:

— Милая, не волнуйся, всё будет хорошо. Я позабочусь о тебе и ребёнке. Пойдём лучше в постель, я соскучился, а завтра рано утром мне опять в аврорат на тренировки.

И они вдвоём неторопливо начали подниматься по ступеням на второй этаж. В этом году лето обещало быть очень жарким и хотя только начался июль, Джеймсу в который уже раз пришлось перенастраивать чары охлаждения воздуха.

Лили, удовлетворённая и успокоенная, давно уснула, а он всё лежал и думал, как теперь изменится жизнь с рождением сына.

Глава 5 Африка - чудесная страна

***

Утро для Кассиуса началось рано и с нудежа домовика. Противное существо стояло возле кровати и бормотало высоким писклявым голоском:

— Молодой господин, просыпайтесь! Просыпаетесь, уже утро наступило.

Африканские домовики — ямбо, отличались внешностью от европейских, больше напоминая крупных зверьков галаго, чем обычных домовиков. Их даже можно было назвать милыми, если бы недовольно противные голоса, похожие на плач маленького ребёнка.

Кассиус подскочил на кровати: «Точно! Ведь я не дома, а у своего нового учителя». Мальчик быстро начал одеваться, нетерпеливо отодвинув от себя подальше домовика, который вознамерился ему помочь.

«Сегодня первый день обучения, — подумал он. — Наверняка будет что-то интересное».

Когда мальчик оделся, домовик взял его за руку, и они перенеслись в столовую. Там уже сидел Чибузо Ину и что-то ел с довольно