разборки в духе «кто ты мерзкий чужак, занявший тело моего друга», — Салазар, ты что-то говорила о помощи. Я не против помочь. Но у меня два вопроса — что конкретно тебе нужно? И что я за эту помощь получу?

— Настоящий Елагин, практичен до тошноты. Узнаю породу, — сообщила Салазар.

— Мы знакомы? — прошлая жизнь у меня была довольно насыщенной и кого только я в ней только не встречал.

— Не с тобой. А с твоим отцом. Хороший был человек, целеустремленный. Несколько раз пытался меня убить.

— Убить?

— Убить, — подтвердила Альта, — а что ты хочешь? Между нашими народами шла война. Но не переживай, это было так давно, что я его простила.

— Замечательно. Я рад, что разногласия между моим родом и тобой остались в прошлом. Так как помощь тебе нужна?

— Во-первых — носитель. Ты на эту роль замечательно подходишь.

— Почему?

— Потому что у тебя установлен дамп памяти, произведенный по нашей технологии. Кстати только из-за его наличия я смогла с тобой связаться. Я перегружусь в твой дамп, и ты вытащишь меня отсюда. Потом мы найдем для меня новое тело…

— Это будет не так просто. Мы сейчас на уровне омег. А здесь найти свободное клонированное тело невозможно.

— Так у крыс до сих пор существует это дурацкое классовое деление⁈ — удивилась Альта. Крысами или сухопутными крысами атланты презрительно называли всех живущих на поверхности.

— Давай не будем начинать вечный спор о социальном устройстве, — предложил я. Именно из-за этого вопроса и разразилась война между людьми, живущими на суше и атлантами, — я собираюсь подняться повыше. А там мы найдем тебе тело без проблем.

— Рада, что наши цели совпадают. Я же говорю — Елагины целеустремленные беспринципные паршивцы. И в то, что ты сможешь наверх пробиться, я нисколько не сомневаюсь. Что же ты получишь взамен? Здесь осталось нетронутое убежище, в которое я мог открыть вам доступ. Насколько я могу судить по данным с внешних датчиков, наши технологии до сих пользуются спросом, и вы до сих пор раскапываете руины наших городов.

— А зачем нам доступ? Мы вернемся и сами все раскопаем, — Энн решила проявить инициативу в переговорах.

— Милое дитя, — исходя из того, что Альта была как минимум ровесницей моего отца, она имела полное право называть Энн «дитем», — во-первых вы отсюда вряд ли выберетесь. Я полностью контролирую убежище. Но даже если вдруг произойдет невероятное чудо, и вы сбежите, а потом снова вернетесь, я просто активирую систему самоуничтожения. И взорву себя вместе с вами. Мне терять нечего.

В этом откровении меня больше беспокоило то, что если Альта не захочет, то нас действительно из своего убежища не выпустит. Чем мы будем ломать укрепленные двери? Голыми руками?

— Перенос твоего сознания на дамп мне чем-нибудь грозит? — понимая, что я нахожусь в патовой ситуации, я решил договориться с Альтой.

— Грозит? Да ничем особо таким страшным, кроме того, что ты начнешь слышать голос. Мой голос.

— Это я как-нибудь потерплю, — ответил я и решил уточнить этот же вопрос у церебрала, так как доверять древнему врагу целиком и полностью я не мог.

Данные об успешной записи двух и более личностей на матрицу дампа отсутствуют. Теоретически на одну матрицу можно записать более одной личности, так как в ней существует объем для архивации и резервного сохранения.

Вроде бы информация обнадеживающая, но меня напрягало вот это «отсутствие данных об успешной записи». Залезть бы в глобалнет и проверить, были ли такие эксперименты, но Сеть сейчас недоступна не только мне, но и Энн.

— Так что решил, Елагин? Мне начинать вас топить или все-таки приступим к взаимовыгодному сотрудничеству?

Краем глаза я заметил, как Энн нервно отстегивает от пояса свой шлем. Зря дергаешься, милое дитя, по большому счету мы сейчас находимся в полной зависимости от доктора Салазар. Снаряжение у нас полная дрянь, импланты еще хуже. Захочет Альта нас утопить — утопит без особенных усилий. Но надо было хотя бы изобразить, что я не сдался и не поднял безропотно лапки вверх.

— Чтобы пробиться наверх, нам будут нужны деньги. Ты готова сразу после перезаписи открыть нам полный доступ в убежище?

— Я конечно прожила долго, но с ума еще не выжила, — рассмеялась Альта, — я буду открывать вам доступ по чуть-чуть, с каждым новым этапом реализации нашего совместного плана.

— И что надо сделать, чтобы переписать тебя ко мне на имплант?

— Дать своему центральному импланту команду на открытие доступа. И надеть вот это, — сбоку на пьедестале открылась овальная панель и оттуда на направляющих выкатилась конструкция, напоминающая сетчатый шлем. Я уже видел такой, когда мне устанавливали дамп. Он состоял из трех пластин и натянутой между ними тончайшей сеткой. На пересечении металлических нитей, из которых она была соткана, поблескивали мелкие кристаллики.

— Стой! — преградила мне путь к шлему Энн, — ты не знаешь, что будет, когда ты его наденешь! Вдруг она тебе память сотрет? Или захватит контроль над твоим телом⁈

Переживания Энн можно было понять. Если Альта затевает какой-то подвох, то у Энн есть все шансы застрять в подводном убежище вместе с Текео, который не совсем Текео, в тело которого вселяются все, кому не лень.

— А какие у нас есть варианты? — спросил я и Энн, насупившись, отступила.

Я взял в руки шлем. От него до внутренностей постамента тянулся пучок собранных воедино кабелей. Меньше сомнений, больше дела — я водрузил шлем на голову.

Запрос на установление соединения. Принять/отклонить?

Подтверждаем, а что еще делать? Из колонны раздался тихий басовитый гул, кожу на голове начали покалывать острые невидимые иголки электрических разрядов. Неприятно, но терпимо. Я почему-то ожидал, что процесс переноса будет более опасным или болезненным.

Внимание! Угроза повреждения данных на дампе! Превышен объем хранимой операции!

Вместе с сообщением от церебрала, я почувствовал, как мои виски наливаются свинцом. Резко накатила тошнота и головокружение. Я хотел поднять руку и сорвать шлем с головы, но мои мышцы стали ватными, ноги подкосились, а сознание начало затягивать серой пеленой. Последнее, что я увидел, перед тем как отрубиться, как ко мне бросается Энн. Но девушку ударил и отбросил назад разряд из пьедестала.

Мой обморок продолжался не долго. Сознание вернулось рывком, как будто рубильник включили. Я лежал на полу, слетевший с моей головы шлем валялся в паре метров. У стены, потирая ушибленную спину, приходила в себя Энн.

«Состояние! Статус!» — отправил я команду церебралу.

«Да все хорошо с твоим состоянием, не переживай», — вместо строчек перед глазами я вдруг услышал насмешливый голос Альты.

«Почему я не вижу сообщений интерфейса?».

«Потому, что его больше нет. У тебя стоит какая-то урезанная версия дампа. Огрызок, а не полноценный чип. Поэтому, когда началась запись на матрицу, объема не хватило. Поэтому пришлось сначала очистить дамп…».

«Как очистить⁈ Ты что, стерла с него мою личность⁈».

«Пришлось. Ты пойми, я прожила немало, воспоминаний за это время накопилось много. И они весьма и весьма ценные. Я не допустила бы их потери. Места на дампе все равно не хватило и мне пришлось удалить и твой ИИ. Зато я полностью поместилась!».

«Подожди, ты хочешь сказать, что я еще и церебрал потерял⁈».

«Да что в этом критичного? Примитивный искусственный интеллект. Да еще и устаревший. Найдем мне тело, я тебе новый установлю. На два порядка лучший».

«А если нас до этого убьют⁈», — я негодовал. По вине этой дамочки я мог теперь умереть необратимо. Раз и навсегда. Окончательно и бесповоротно!

«Все рано или поздно умирают. Ну лишился ты резервной копии своей личности и что? Зато получил меня в помощники».

«Абсолютно неравнозначный размен!».

«Ты уверен? У тебя в голове сейчас сидит лучший кибергенетик на планете!».

«Я сейчас от радости разрыдаюсь!».

«На самом деле на твоем месте я тоже бы рыдала. Это что за безобразие творится с твоими модами?».

«Долгая история. Так вышло», — я заметил, что Энн окончательно пришла в себя и наблюдает за мной со страхом. Надо ее побыстрее успокоить, пока она не решилась на то, чтобы стукнуть меня по голове глайдером.

— Энн, не переживай — все закончилось благополучно.

— Ты кто нахрен такой⁈ — девушка и не думала успокаиваться.

— Я уже говорил — я Лэт Елагин.

— А куда пропал Текео⁈ Как ты влез в его тело?

— Это долгая история. Так вышло, — мне пришлось повторятся.

— Вот и расскажи ее!

«Мне тоже интересно ее послушать», — хихикнула Альта, — «должна же я знать, кого беру в напарники. Учти, пока не объяснишь все эту ерунду с твоими имплантами, я тебе контроль