Клэр. Она смотрела на него, понимающим взглядом.

— Хреново, — рыжий парень почесал голову, грустно смотря в землю.

Неожиданный разговор отвлёк Дэйлена от кровавых фантазий.

— С этим много чего можно сделать, — юноша старался сдержаться, но его слова всё равно прозвучали довольно агрессивно.

— Меня зовут Клэр, — сказала она, почувствовав себя неловко.

— Дэйлен.

— А меня Эйв.

— Приятно познакомиться, но мне пора. — Дэйлен бескомпромиссно пошёл обратно в трактир, — До свидания.

— Чудной парень! — посмеялся Эйв.

Клэр молча пожала плечами, беспокойно смотря на ножны, торчащие из-под плаща юноши.

— Ты чего?

— Ничего, — она развернулась и пошла в другую сторону от толпы, за ней и Эйв.

Дэйлен вернулся в свою комнату.

— Это не был тот мутант… — подумал юноша, сев на свою кровать. — Это даже смешно. Была ли она вообще шпионом, или её поджарили не за что?

Найя лежала на кровати, читая книгу.

— Ну, как прошёлся? — перевернувшись на бок и подложив руку под голову, спросила девушка.

— Ничего стоящего, чтобы ты выходила отсюда.

Найя легла на спину, тяжело вздохнув.

— Так, ведь, везде будет, да? — грустно спросила девушка, зная ответ.

— Когда прибудем в столицу, будет не о чем переживать. Сигретт поможет найти какой-нибудь домик в глуши, на границе мира, возле океана. Думаю, вид будет очень красивый.

— Как думаешь, там, за океаном… Может ли быть, что вся эта земля, на которой мы живём, не всё, что есть в мире? Может за океаном есть люди, такая же земля и там всё хорошо?

— Может быть… — устало произнёс Дэйлен с тяжёлой улыбкой. — Было бы неплохо уехать подальше отсюда, но я пока что предпочту просто поспать.

Юноша лёг, закрыл глаза, но полностью расслабиться не смог, после долгой поездки он чувствовал себя грязнее половой тряпки, что его сильно раздражало.

Легко забыть о плохом, когда ты счастлив… Ты и не захочешь вспоминать. “С этим ничего не поделаешь”? Кристоф спас меня от этого, но сколько людей вынуждены терпеть всё это, без возможности просто убежать, как мы? Теперь и у нас такой возможности нет… Но что-то я не чувствую желания бежать.

Он заснул. Проснулся мертвее мёртвого. Перед его кроватью стояла Найя. Девушка ничего не говорила, просто смотрела говорящим просыпаться взглядом. По окну бил дождь. Ветхая мгла раскинулась по промокающему городу, внушая тоску, которая отражалась в глазах Найи.

— На пути в Хоушин мы проезжали возле портового городка, — неожиданно заговорил Дэйлен, — Тёплое солнце и песок, далеко от этого уныния. Люди там живут за счёт рыбы и всякого такого. Капитаном одного из кораблей был мужчина лет двадцати. Такой как ты.

Найя раскрыла глаза в изумлении.

— Когда тот был мальчишкой, он, прикинувшись обычным человеком, устроился на судно, на котором тогда работал капитаном сын прошлого главы города, их занесло в сильный шторм, и, по случайности, капитан выпал с корабля, а тот нырнул, и спас его. Ну, а дальше понятно, — улыбнулся юноша.

— Как называется город?

— Кар… Кар… Карвен, вроде.

— Карбрен? Кристоф рассказывал, что в этом городе, ты первый раз заговорил с ним…

— Разве? — удивился он, — Вообще не помню этого.

— Серьёзно? Он говорил, что, до этого, ты за пару недель не выговорил ни слова.

Найя посмотрела на юношу, неуверенно чешущего голову с глупой улыбкой.

— Серьёзно?.. — разочарованно вздохнула девушка, но в итоге улыбнулась, — Только ты так можешь… Возьми полотенце и вещи переодеться, да пойдём… Я хочу поскорее полежать в горячей воде.

Найя накинула капюшон, осторожно убрала все волосы в него и встала возле двери. Дэйлен порылся по мешкам и достал всё нужное. Парочка вышла на улицу, где их ждал Дэган.

Мрачная погода разогнала людей с улиц. По пути к баням им не попалось ничего примечательного, кроме площади и церкви рядом с ней. Дэйлен, отключив голову, просто шагал за остальными, не обращая ни на что внимания.

Меж открытых ворот храма стоял человек, одетый в чёрное, по виду он был там уже давно — вся одежда намокла, но его это не сильно заботило, его вид выражал лишь задумчивость: правая рука была прижата к подбородку и поддерживалась другой рукой.

Найя внимательно оглядывала его, пока проходила мимо, но затем отвернулась и лишь в последнее мгновение заметила, что человек посмотрел на неё. Она вновь повернула голову.

— Это он! Всадник ехавший в Хоушин, — подумала девушка.

Тёмная фигура смотрела на неё, лицо было едва видно, но из-под капюшона показались белые волосы. Он улыбнулся ей.

— Он…

Фигура скрылась за каменным забором церкви, украшенным металлическими кольями.

— Ты чего? — спросил Дэйлен у застывшей Найи.

— Ничего, показалось, — ответила девушка.

***

Освежающая прохлада обдула кожу. Тело, лишь частично пробудившееся, клонило обратно в сон. По открытому наполовину окну тихо стучали капли редкого дождя. На улице было уже темно, но комнату освещали свечи. Вода уже остыла. Стало холодно.

После валяния в грязи, брызг крови и нескольких дней пути, баня оказалась лучшим местом для отдыха и сна, мрачные мысли быстро отошли на второй план.

На лавке рядом с ванной лежали чистые вещи, пальто, которое и так было чистым, и меч. Грязные вещи кто-то забрал.

Дэйлен напрягся.

Кто-то забрал вещи, когда я спал, Найя или Дэган.

— Если она видела… — юноша нащупал рукой спину, спрятанную под водой. — Нет, она не могла увидеть, да и вещи, скорее всего, Дэган забрал… Они, наверное, уже вернулись в трактир. Могли бы и разбудить…

Он успокоился, откинул голову назад и бесцельно глядел на чёрное небо в окне, на улице кто-то зажёг фонарь, редкое явление для города на крае страны, постепенно загорелись и остальные фонари.

Где-то вдали послышались испуганные крики людей. Дэйлен встал из ванной и принялся одеваться. Свечи в комнате затухли.

На мокрой мостовой отражался свет фонарей. Юноша спокойно шёл к источнику шума, к площади перед злосчастной церковью, возвышающейся над городом. Кровь.

Над входом в церковь был пригвождён мечом труп священника, руководившего казнью. По зданию стекал кровавый след, окна были разбиты. Забор, окрашенный трупами, насаженными на колья, тоже окрасился в красный. Множество тел служителей храма лежали на земле, в одной большой бордовой луже.

Дэйлен протиснулся сквозь толпу, стоящую подальше от места бойни, к окровавленному забору: меж ворот лежало несколько трупов, головы каждого были раздроблены от удара об землю. Нечеловеческая сила. Лицо обдул лёгкий ветер донёсший запах крови и испражнений.

Люди с подозрением глядели на юношу, не боящегося подойти так близко.

Дэйлен почувствовал облегчение и удовлетворение, созерцая гору трупов, хотя он и сморщился от смрада.

— Расступитесь! Чёрт… — сквозь